鹿瞻大脑一片空白，那些因为入宫面圣、和人对话而产生的紧张、焦虑，也神奇地被忘得一干二净。
“圣贤悲喜不形于色，是因为不欲以己之喜怒加诸旁人；有权者悲喜不形于色，则是因为不愿也不能被旁人揣度。”长映捻住她的内裳袖口，轻轻拽了一截出来，“殿下实在要攥，就攥内袖吧。”
“哦……哦。”鹿瞻轻轻地哼了两声。
长映及时将手松开。
鹿瞻：“那我进去了。”
她转头走了两步，又纠结地停下，匆匆折返回来。
“长映，”鹿瞻心慌得厉害，“我能不能握一下你的手？就当……给我鼓气？”
长映伸出手掌，掌心朝上，慢慢将手指打开。
鹿瞻闭上眼，飞快地握住她的四指，用力捏了一下，然后逃也似的转身离开，多的一眼都没敢看她。
长映：“……”
她原本还打算回握的。
鹿瞻越走越远，在宫门口和宫官对话后，匆匆步入宫内，在笔直的暗红宫墙间，背影越来越小。
长映轻轻舒了一口气。
她的指尖慢半拍地收拢，什么都没有握住，只碰到了自己的掌心。
……
鹿瞻跟着宫官入宫，一路无话，默默盘算着先前那份奏表的内容，直至走到一处不大不小的宫室前停下。
她抬头看向匾额。
东凰堂。
长映的确说得没错。
院落西侧已经候着六个身着绛色官服的中年人，鹿瞻一眼望去，只认识第一排右侧的妘恒，后者正和身旁一位更年迈的人交谈。
妘恒身后还有一个慈眉善目的中年人，尽管气质和姜某人大不相符，但五官和姜行简直一个模子刻出来似的，鹿瞻合理猜测这就是姜行的老娘。
见鹿瞻到，六人一时间神色各异，除妘恒面无表情外，其余都在暗自打量。
一行人纷纷转身，安静地向鹿瞻拱手。
鹿瞻也一声不吭地拱手回礼示意。
就在这时，院落正门又传来一阵脚步声，一个和鹿瞻年纪相仿、面色阴郁的青年走了进来。
……是太子。
这是鹿瞻的第一判断。
上次宫城中匆匆擦肩而过，鹿瞻并没有抬头看清太子鹿隐的长相，但是现在一见，她几乎立即判断出眼前人的身份。
果不其然，西侧六人齐齐拱手俯身：“臣拜见太子殿下。”
鹿瞻反应很快地学着她们行礼。
“诸位大人免礼。”熟悉的声音响起，随着鹿隐大步走过，刮过一阵冷冰冰的风。
……“诸位大人”？
那让“免礼”的人里好像没包含她啊。
管他呢。
鹿瞻只犹豫了片刻，就跟着直起身。
太子目不斜视地走到鹿瞻身侧，一个横跨，站到鹿瞻前方。
鹿瞻瞪着眼，眼看太子马上就要踩到她的脚，连忙后退两步，险险没跟她撞上。
“各位大人稍候。”
一名宫官行礼后，轻轻开门，垂首小步走进了堂内。
鹿瞻低着头，轻轻地深呼吸。
……没听说还带太子的啊？
这是要闹哪一出？
而且不知道她和太子是不是真的八字相克，鹿瞻此刻鼻子里全是一股从太子身上传来的、某种木头焚烧后的熏香味，胸腔又开始隐隐发闷，头晕目眩。
呕呕呕！
不会是过敏了吧？
就在鹿瞻皱眉忍耐的时候，视线里，太子的衣摆突然转了半圈。
她还没反应过来，直接顶着一张臭脸抬头，正好和太子对视。
“……”
空气仿佛凝固了几秒。
太子轻嗤一声，率先打破沉默：“恒平王，当真是不负谦谨仁义之名。”
……？
鹿瞻莫名其妙地看着她。
太子：“即便对着‘奴仆’，也如对氏家好友一般，屈尊礼待。”
她将重音特别放在“奴仆”二字上，以至于有些变音。
鹿瞻捕捉到关键词，瞳孔微微扩大，直觉第一时间敲响她心里的警钟。
……她在说什么？
什么……
奴仆？
偏偏太子没有接着往下说，仿佛晃着鱼饵一般，专门勾着她询问。
“太子殿下这是何意？”鹿瞻问。
太子嘴角提了提：“我刚才入宫，远远见你与一衣着朴素之人……‘亲密无间’？呵，我还怪道，这是哪个氏家的娘子，仅仅半月就与恒平王结交，去妘府听学就是不一样。却不想走近一看……”
她适时停下话音，欲言又止，依旧等着鹿瞻主动问。
鹿瞻不肯再上钩，只不动声色地板着脸。
“……竟是个奴仆。”太子面露憾色。
鹿瞻表面不显，实则心中紧绷的弦“啪”得一声断成两半。
……她看到了。
鹿瞻心跳加速。
她和长映在宫门口的动作，都被太子看到了。
长映握她的手腕、拽出她的袖子，她转身去捏长映的手……
都被这个人看到了。
……什么意思？
她提这个是什么意思？
她想表达什么？
她说这个是想干什么？！
此时此刻，太子依旧煞有兴趣地睁着两只眼，近距离观察着她的反应。
鹿瞻心里一片惊涛骇浪，表面上仍旧冷着脸，微微侧头，似是不解状。
“呵。”太子轻笑一声，抬手拍了拍鹿瞻的肩，“没什么，别这样严肃。谁都有些癖好，我明白。”
……癖好？
……她明白？
她明白什么！
太子的话像一块石头，猛地砸开了鹿瞻心中努力维持平静的水面，将水乱七八糟地溅得到处都是，露出其下连鹿瞻自己都还没来得及好好面对的隐秘情愫。
广袖遮掩下，鹿瞻五指攥紧了内裳的衣袖。
这还没完，太子又张开了她脸上那两片薄薄的唇。
“只是我想了又想，你总不会是为其……博闻才学、君子品行所动，毕竟只是一介奴仆罢了。”太子作好奇状，语气戏谑，“你上哪儿找到的这般，‘丰神俊朗’的人物？”
“丰神俊朗”四字，被她说得格外怪声怪调。
鹿瞻心里像是有一团火在烧，袖中指节发出错位般的闷响。
……她在说谁？
她知不知道自己在说谁？
……谁许你这样说她？！
鹿瞻心中掩埋的情愫与占有欲像一匹骤然发狂的疯马，挣脱缰绳后四处乱撞，将摇摇欲坠的墙垣冲得七零八碎，又疯狂踩踏，碾成渣滓。
从来没有人在她面前提过，从来没有人看出来过。
她偷偷地将过多的视线落在长映身上，偷偷地予以长映一点微不足道的照顾和示好，偷偷地在长映那儿存放她的依赖和安全感，偷偷地……
可是现在，这样的情愫竟然被人一把拽出来，拿到明面上揶揄调侃？！
她一直以来视若珍宝并悄悄崇拜的人，竟然被人用这样的语气、随口一提般地嘲谑作弄？
不许提，谁也不许提。
不许提她。
不许这样提她！
或许这半月还是太过平静安稳，鹿瞻第一次尝到了怒火中烧的滋味，攻击欲前所未有地达到顶峰。
她的胸腔挤得满满当当全是恐惧与愤恨，被肋骨和皮肉阻拦，无头一般地乱撞。
“吱吖”。
就在这时，东凰堂大门一响，向两侧打开。
“太子殿下，恒平王，诸位大人，”宫官让到一侧，“请。”
对话被打断，太子又一次抬手，用力地朝鹿瞻手臂“啪啪”拍了两下，抬了抬下颚：“忙里偷闲随意聊聊，要是觉得被冒犯，还生我的气，那就没意思了。”
她那两下掌掌到骨，与其说是拍，不如说是捶。
可是鹿瞻根本没有感觉到痛。
她死死盯着太子的后脖颈，脑子里浮现出这节脖子被斩断的景象，届时血液喷涌，后脖颈上垂着的那缕碎发也该被齐齐切断、粘入血中……
“恒平王殿下。”宫官躬身提醒。
鹿瞻尽力压抑着呼吸，低垂着视线，缓步迈入堂中。
众人下跪行礼：“臣等叩见陛下，陛下万岁。”
鹿瞻混入其中，嘴巴随便张合两下，压根没出声。
阶上，身着朱红龙袍的身影抬了下手，众人纷纷起身。
一片落针可闻的沉寂中，先是传来两声沉沉的咳嗽，随后是不紧不慢的清嗓。
“今日叫你们来，是让你们看看这两份奏表。”
粗沉的声音响起，随后，宫官手呈两份奏表，先去了妘恒那侧。
鹿瞻微微掀开眼皮，远远地从字里行间的排布，认出其中一份正是自己的。
而另一份。
鹿瞻看向身前。
太子稳站原地，一眼都没往旁边看。
答案一目了然。
鹿瞻心里有数，静静地等奏表传过来。
“陛下！”六人中，一人匆匆看完奏表，率先拱手站出，“二位殿下表中皆提到严惩妺州守备，更可见此举合乎绳墨，为众望所归！我媛氏一家数十口横死贼匪刀下，上至耆老下至襁褓小儿无一幸免，非问责凶手不能瞑目！纵使匪头伏法，妺州上下亦不能免疏于值守之责！奋威将军西营校尉费佑田十数年来劣迹斑斑无恶不作，平东大将军镇国嫙官玖年任人无状唯论亲疏远近，妺州刺史妘忆尸位素餐空得俸禄……”
鹿瞻默默听着，判断此人虽然姓媛，但言语间立场不像媛璋母亲，应当不是同一人。
或许是长映提到过的媛氏家主，媛仁。
她言辞激昂间，两份奏表传到鹿瞻这侧，太子拿起鹿瞻那份，轻飘飘地扫了一眼，随手放回宫官托盘中。
宫官走到鹿瞻面前，鹿瞻拿起太子那份，快速浏览。
“停，停！”
正前方的龙榻上传来皇帝哑声呵斥。
媛仁急急将话音顿住。
堂内恢复寂静，鹿瞻瞥向正前方，第一次看清了皇帝本人。
老皇帝鹿嵘看着比这个年纪的人还要衰老，不知是不是相由心生，脸上沟壑锋利而带着戾气，下垂的三角眼不怒自威，让人根本想象不出这张脸要如何露出“和蔼”“微笑”的神情。
妘恒、太子一行人衣着发冠一丝不苟，站立拱手不曾有半分歪斜，皇帝鹿嵘却松松垮垮地穿着宽大的龙袍，半摊着躺在龙榻前，胳膊压着一个软枕，脚下一个年轻水灵的侍男跪着替她揉腿。
鹿嵘黑着脸，气压极低：“一大早的我专程来听你说这个？”
媛仁立即跪下：“陛下恕罪！”
一群人齐刷刷跟着下跪：“陛下息怒。”
鹿嵘一挥广袖，示意他们起来，坐起身，换了一边躺。
脚底的侍男被她踢到，也一言不发，连忙膝行去另一侧，乖顺地继续揉腿。
“奏表看完了，怎么说？”鹿嵘闭上眼，脚尖踢了侍男一脚。
侍男忙不迭起身退下，上来另一个侍男替她揉头。
六人齐刷刷地垂着头，一声不吭。
“说话。”鹿嵘道，“刚才说那么起劲儿，现在也给我说！”
媛仁听出是在点她，汗流浃背地站出来：“二位殿下之策各有千秋，实为良计。”