鹿嵘置若罔闻，像是当她放了个屁，直接看向太子和鹿瞻：“你们说。”
太子转向皇帝：“臣以为自前朝倾覆以来，东境六州积弊已久，自陛下即位以来，海内清平，宜根除东境弊病。镇国嫙起势以来，倚仗从龙之功，仰赖先皇隆恩，手握数十万兵马立于东境，拥兵自重而怠忽值守，借军资之名敛财无度，致使流匪横行，东境人人自危，更数次践踏王法，包藏祸心。如今媖州、妺州更出事端，宜以备战为名，勒令东境兵马汇集姳、娆二州，更派京畿军马，并征氏族部曲，清扫媖、妺、娥三州匪祸，正三州风化。”
……备战？
鹿瞻第一次听到这样的说法，暗自记下。
只是借口，还是真的打算发动战争？
……是为了消耗官玖年的兵力？
“此外，可以皇后寿诞为由，大赦天下，蠲免东境六州赋税一年，以示皇恩。”太子说罢，堂内再次安静下去。
鹿瞻感觉到有两道目光压迫力极强地扫到了自己身上，双腿往右侧一迈。
“太子心怀天下，文才兼备，臣所不及。只是大赦与蠲免六州赋税二事未免莫名，不知从何而起？”
此话一出，数道目光霎时朝鹿瞻看了过来，连太子也一脸不可思议地盯着她。
谁也没想到鹿瞻第一次站在这种场合，说出的第一句话就在质问太子。
“什么从何而起？”太子即答，“皇恩浩荡，随时皆能施恩于天下，要何理由？何况皇后为陛下正配，其寿诞难道不该普天同庆？”
鹿瞻：“既然如此，大赦的是整个天下，为何蠲免赋税的却只有六州？‘普天同庆’，难道西境四洲就不是大娽的天下？”
“我倒想问问恒平王，”太子步入中庭，“你又为何在奏表中提出只蠲免媖州一州赋税？这不更是毫无厘头！”
鹿瞻：“臣提出免媖州赋税，既是为太子竖冠在即、彰显陛下太子之恩，也是为庆贺媖州半个月后肃清匪祸之喜……”
“荒谬！”太子道，“古往今来，除了帝乡，从未见过独独蠲免一州的先例，你自以为此举明智，实则既不能彰显君恩，亦会因施恩不公，令天下寒心，恒平王所说，不过是鱼与熊掌皆失的陋计。”
鹿瞻正要开口，余光却瞥见媛仁腿脚一动，站了出来。
媛仁：“太子殿下所言不无道理，此计确实罕见，或许恒平王也有其独到的考量。”
鹿瞻打算顺着她的话开口，却再一次被抢了话。
“臣以为恒平王之计断不可行。”后排一个人紧跟其后，说，“借恒平王反驳太子殿下的原话，只免媖州赋税，这才是真正的不知所出、有失公允。”
太子意有所指道：“说来，恒平王上次献计让官玖年将功补过，就在六州中一眼选中媖州，这次又主张独独只免媖州赋税，不由得让人揣测，恒平王与媖州究竟有何渊源？”
鹿瞻微微侧头，发现西侧六人中，后面四人都不约而同地瞄向了最前排的妘恒。
妘祥说过，媖州境内氏族盘踞，由以妘氏为众，早在先前那次大朝会上，就已经有不少声音抨击她在讨好妘氏。
鹿瞻答：“初次选择媖州，是因为媖州距离京畿最近，毫无疑义应该优先安定。这次再提媖州，是接续上次的计策，目的是解决上次计策所造成的，媖州兵匪外溢、他州兵匪变本加厉的一系列连带问题。”
太子没忍住话里带了点笑声：“你的意思是，蠲免赋税就能解决兵匪之祸？”
西侧众人中也传来一声没憋住的笑声。
鹿瞻垂着眼，上前两步和太子并排，朝正中龙榻的方向躬身，板板正正地行了一礼。
“臣愚见，以为蠲免媖州之计，目的有三。”
这次没人敢再插她的话，因为鹿瞻摆明了是对着皇帝在讲话，此时打断无异于冒领天威。
“其一，镇国嫙领旨肃清媖州，半月后媖州即将迎来前所未有之清明，届时陛下以休养生息为名，下令蠲免赋税三年，名正言顺，媖州百姓必感戴圣上恩典，也有助媖州安定。
“其二，只免媖州，不免他州，不是不愿免，而是不能免。此举可以向全天下彰显一个事实，只有彻底归于陛下，彻底由陛下所任官吏管制，才能享受三年蠲免，才有资格沐浴陛下恩泽。如此一来，其他五洲百姓听闻媖州被优待，必定更加心向皇恩，翘首期盼王师亲至，扫平匪祸，更让百姓与镇国嫙之属离心。
“其三，陛下圣恩，黎元归心，东境其余五洲百姓常年心向往之，却碍于中州、凰州东界设立关口，难以逾越，只得望而兴叹。可现在，媖州归于清平，又有三年蠲免，各州百姓势必争相举家乔迁媖州……”
“荒唐！”太子打断道，“此举犯律，恒平王难道不知？！”
鹿瞻一顿：“……犯律？”
什么犯律？
她确实不知道。
太子：“私自迁居犯我大娽律法！你怎会在圣上面前说出这样荒唐的话？”
鹿瞻沉默。
她的奏表给长映看过，长映没提这点。
既然长映没提醒，证明这不重要。
鹿瞻冷冷地把目光从她身上移开，底气十足道：“那又如何？”
“……”
太子瞠目结舌。
鹿瞻：“五十年来，东境兵匪沆瀣一气，盘剥得各地民众无以为生，或忍受骨肉分离之苦卖儿鬻男，只为替她们求条活路，或歃血割肉，以己之身续儿之命者，比比皆是。法律无情，天道有情，太子难道认为顺绳墨重于顺天吗？”
太子胸口快速起伏，半晌没说出话。
鹿瞻接着说：“治天下者，最重要的是人，其次是田。东境人口凋零，即便聚于媖州也并不拥挤，届时陛下下令重编媖州户籍，收纳他州流民，既能让更多流民重归编户，也能振兴媖州田耕，同时还能使镇国嫙治下无民可治、无民可征，长久以往，媖州愈富，镇国嫙兵马愈贫，必然大为受挫。”
堂内一片寂静。
许久后，皇帝沙哑地“哼”了一声，听不出态度。
“你们觉得呢？”
这是在问旁边那六个中老年。
依旧寂静。
大概是揣度着再静下去皇帝就要发火，妘恒慢腾腾地挪了出来：“回陛下，臣有几项疑义。”
皇帝挥手。
妘恒转向鹿瞻：“恒平王久居封地，不知东境疾苦。大娽建朝近五十载，真正有余力者早就想办法迁往中州或凰州，此时留在哪儿的，还有多少有能力西迁？”
鹿瞻一愣。
妘恒：“诚然，如恒平王所说，如果媖州能变成一个选择，迁移的确容易不少。那么姑且暂定有不少民众在得知此事后，会想办法筹集钱粮西迁媖州，接下来又有另一个问题。各地驻军不傻，知道人都走了就无人可欺，他们不肯放人怎么办？在阻拦过程中，起了冲突怎么办？那样的冲突，可是会见血的。”
鹿瞻一时无言以对。
“臣就这两点。”
妘恒说完就完事儿一般，飞快地闪回队列中，像是唯恐自己又被皇帝点到。
鹿瞻顿了一下，说：“如果真如大人所说，官玖年等人更会丧失民心，依旧可以达成目的。”
“那在冲突中丧命、绝望的百姓呢？”方才抨击过鹿瞻的那个中年人立即开口，“恒平王眼中只有目的，未免冷血无情，蔑视生死！”
鹿瞻：“眼下并无万全之策，臣之计至少为东境百姓提供了一条新路。”
太子：“恒平王口口声声说要解决他州兵匪猖狂，办法就是让百姓自己逃亡？这算什么解决？”
鹿瞻硬邦邦地反问：“那太子解决了吗？”
太子：“让官玖年兵马全部迁往姳州娆州，不就彻底解决了吗？”
鹿瞻：“那他们肯迁吗？”
太子一噎。
“如果让迁就迁，东境怎会水深火热数十年？”鹿瞻半步不让，“既然一时无法挪动官玖年的人，就只能先取下策，设法让民众迁居。”
太子以手指天：“圣旨在上，以备战为由，她官玖年敢抗旨不迁？！”
“够了！”
老皇帝拖着嗓子吼了一声。
众人立即闭嘴站定，朝龙榻拱手。
“开战的事还没说定。”鹿嵘以手扶额，粗粗地叹了一声，“那又是另一顿吵。”
太子没敢接话。
鹿嵘不耐道：“还有谁要说？妘宝，媛位，还有那个，姜候！”
没说话的三人都被点到，只好挨个站出来说。
站在媛仁正后方的人先站出来，应该就是媛位。
“太子殿下之计虽可根治弊病，但是需待战事确定后，再提上日程。恒平王殿下所言蠲免媖州一事虽险，但不妨一试，然而奏表后半所提的，另设妺州都督、重编军队，缺乏手段，恐难实现。”
站在妘恒身边的妘宝：“二位殿下及诸位同僚已说尽利弊，臣自愧弗如，并无异议。”
姜候也跟着：“臣无异议。”
片刻后，龙榻上传来窸窸窣窣的声音。
鹿嵘在侍男的搀扶下，缓慢地站起身，顺了一口气后，一步一晃地走下阶梯。
“媖州自新岁起免赋税徭役三年，回去拟旨。”
姜候忙说：“臣遵旨。”
一群人齐刷刷地跪在两侧：“恭送陛下。”
……
鹿瞻从地上爬起来的时候，气血没有跟上，有些生理性地眩晕。
她迈过门槛，站在日光下，轻轻地呼出了一口气。
一股沉闷的熏香味袭来，“啪嗒”一下脚步声，香味的主人站在了她的身边。
鹿瞻沉着脸，睁眼看去。
“挺得意的吧？”太子勾着嘴角，低声说，“献策被采纳。”
鹿瞻一声不吭地看着她。
“可以理解。”太子抬脚就走，“我第一次参加朝会也是这样。转眼都过去一个月了，真快啊。”
鹿瞻默默跟上。
“你那种投机之策，想这一次也就够了。”太子叹道，“剑走偏锋，终非王道。”
“不比太子。”
鹿瞻突兀地接话。
太子已走到轿撵前，仰着下颚，回头看她。
鹿瞻：“提的都是长远之计，一时半会还真采纳不了。”
太子嘴角一僵，压根没想到她会这样说，震惊之余，眼底浮起一瞬的怒意。
她冷笑一声：“恒平王下次奏对前，记得仔细查阅本朝律法，别再连个小小县乡佐史都不如！”
鹿瞻垂首拱手。
等太子轿撵走出一阵，她才不紧不慢跟上。
然而走到一半，鹿瞻突然后悔和太子隔了这么远，不由得加快脚步。
她头一次觉得返回的路比来时路还要漫长，恨不得脚底生风飞出宫外。
等她气喘吁吁地走到宫门前，太子车驾早已走远。
百步之外，自己的马车旁，长映正好好地站着，和段威她们说话。
鹿瞻愣愣地看着，松了一口气。
刚才的快走已经提前透支她的体力，在看到想看的人、得到想要的答案后，那股催着她快走的劲儿就像一阵风一般溜走了。
她力竭地驻足，远远地看了一阵，像饥饿的人啃了两口干粮，勉强又有了点力气，才拖着脚步朝那边走去。
长映第一时间看到她，和段威一起，走到最近的禁卫岗前等待。
“殿下，”长映问，“可还顺利？”
鹿瞻嘴皮子都没力气动，含糊地“嗯”了一声，一声不吭地往马车上钻。
坐上去后，鹿瞻一手抵着车门，固执地不肯合上。
长映回头向段威颔首后，跟着踏上马车。
车门合上，马车开动，长映面色凝重地问：“殿下，出什么事了？”
鹿瞻眼里包着两团水，不停地打转：“陛下下旨免媖州赋税。”
长映一愣：“也就是说，圣上按照殿下的提议执行了，那不是很好吗？”
鹿瞻小声地“嗯”了一声。
长映：“殿下入宫后，奴见太子轿撵紧随入宫，猜测是和殿下一同参与集议。没有出什么大的差错吧？”
鹿瞻点头。
长映神色放松下去。
没有出大的差错，那就一切好说。
何况鹿瞻的神情看上去并不像是遭遇重大挫折，反而像是……
有点委屈？
长映犹豫片刻，还是开口问：“可是圣上训斥殿下？”
鹿瞻摇头：“没有，她骂了别人好几句，把太子也给吼了，就是一句都没骂我。”
长映颔首：“那是哪位朝臣对殿下恶语相向？或是责问殿下的见解？”
鹿瞻还是摇头：“妘恒就知道避嫌，装不认识我，说了两项根本解决不了的反对理由，没夸我也没骂我。有个姓媛的只知道嚷嚷，好像还帮我说了一句话，另一个姓媛的不痛不痒地说了两句，还对我的想法表示了赞同。另外几个全程都没说什么，不知道这集议把人叫过去是干嘛。”
她叽里咕噜说一大堆，像是迫不及待找人倾诉，说得混乱又含糊。
但长映基本可以判断出，鹿瞻并没有在这群人身上受到什么委屈。
长映：“帮殿下说话的大概是媛仁，此人性子急躁，又最好体察圣意，或许正是察觉到陛下对您的提携，才有意在陛下面前对您展现善意。”
鹿瞻轻轻地“哦”了一声。
所有的答案都被排除，就只剩下最后一种可能。
长映微微皱眉：“是太子？”
此言一出，鹿瞻眼睛里果然又开始波光粼粼地闪动。
那一瞬，长映心中闪过好几个可能。
或许太子刻意设下了言语陷阱，引鹿瞻说出不能说的话，触碰不该碰的话题？又或者授意自己的党羽一唱一和地反对鹿瞻的提议，把她抨击得一无是处？还是干脆言辞刻薄、恶语相向，在朝堂上、在众人面前让鹿瞻难堪……
“太子、太子……”鹿瞻双眼飞快地眨动，两坨泪水终于迫不及待地被挤了出来，“呜呜……太子身上的味道好恶心，熏得我想吐……”
长映：“……”