“在土灶后面拿的啊，”乔二不明所以，“怎么着？”

“去看看。”

这完全是意外收获。郑裴玄喜上眉梢，拍拍衣服拿着火就往灶房走去。

这屋背光，潮湿阴冷。干柴一捆捆垒在土灶后的墙角，前面一垛被乔二刨得七零八乱。

持着火把走近，细细的敲响听在耳中。

果然，橙光下，众多虫豸绕成个不规则的环形，在那小小方寸之地迂回寻找。

烟雾飘近，触角微动。

郑裴玄单手抽出镜花，下意识向后退半步。蛊虫的苦在裴府吃了个够，现在难免多个心眼。

“我来罢。”

朱必之似乎看出他心中忧虑，拍着两人的肩走到最前方。不知他有何自信使这些毒物畏怯，郑裴玄屏息，若有意外，拔剑便是。

然而这完全是杞人忧天。神奇般的，朱必之才靠近分毫，数只黑虫顿发出撕心裂肺的尖叫，凄厉四散，如见阎罗。

郑裴玄与乔二具是一愣，看向背着身的朱必之。

他并不打算解释，狠狠碾过几只幼虫的尸体，接着径直伸出手，将两捆柴草掀开，臂膀微顿，沉声:“点火来。”

“找到了？”

郑裴玄登时凑上前，手里一把火烧得噼里炸响，炽热的光舔着额角的汗，将眼前光景照得明如白昼。

三朵纤长柔丽的红花，枝是细的，蕊小得几不可见。八片月牙似的瓣簇拥成团，在火光照耀下呈现出层层叠叠、纷繁各异的红，像有生命似的，随着焰火跳顿流动起来。

“……这是什么花？”

朱必之摇摇头。

“小东西多半有毒。”

否则引不出那么多虫。毒物往往如此，太过张扬妖魅或平平无奇之物都有着不可捉摸的属性。

郑裴玄俯身便要去将花捡起，朱必之上前一步抬臂挡住。他皱着眉，从怀中掏出卷纱布:“小心些。”

乔二撑着朱必之的肩，瞧着这位铁面男堪称温柔的将三朵花包在纱布里，卷了一圈又一圈，最后打上死结，一个又一个，紧得不能更紧了。

好娇贵的花。

他忍不住翻个白眼:“这么小心作甚。找个村民问问这话种在那儿，找到了花田，多少都够造的。”

“要是常见，就不会特地藏起来了。”

若说方才来寻花仅一念的揣测，那么见过虫豸焦躁不安地将之圈绕起来后，他再次笃定了心中那古怪的猜测。

郑裴玄取下腰上香囊，伸到三人中间。

“你们瞧，与香囊上绣的这八瓣红花可相像？”

同样是八片花瓣，似血的朱红，小球般微微拢收起。香囊绣工精致，栩栩如生，而今与真花对比，的确一般无二。

朱必之意识到:“这是你让我查的那个香包。”

“邓晓玉落下的那个？”乔二探出脑袋凑近，嗅了嗅，慌忙跌了半步就要打个喷嚏，“哈——哪门子香囊，比真花还香。这讨味，熏死人。”

若说区别，这倒是。真花反而没什么味道，他们尚不敢细嗅，花的淡香都没闻到半分。

郑裴玄拽着囊绳:“这味道，你们可熟悉？”

浓香料。不似他曾经闻过的任何一种小龙涎或四和香，也不像青山峰日日点着的焚香味儿。

朱必之摇摇头:“我很少点香。”

乔二退避三舍，却憨厚地笑了笑:“我倒还真有些熟。”

郑裴玄惊喜:“怎么说？”

“识芳香你们知道么？”乔二一说，两人摇摇头，“用篱头烂竹片穰跟花同蒸，熏得入味了就成个香片了。跟其他片儿不同就不同在工时长，芳香馥郁。对我呀，味冲。”

做工倒不复杂。郑裴玄追问:“哪里有卖？”

若能找到卖家便可寻踪买家，一步步摸着走……

“哈！”乔二笑出声，“香铺里百钱十片，两百钱十五片。卖酒里的老板娘最爱用这个盖身上酒味，这香在姑娘家红火着呢，我忒熟呀！”

他一笑，胸腔共震，声浪澎湃。对面两个人呆站着，一个向来不近女色，一个在青山峰待了十几年，猴子见得比人多。

“乔兄……”春秋大梦瞬刻破碎，郑裴垂死挣扎，“我没跟你说笑。”

“我也没跟你说笑呀！我说的是真的。不信回海镇你去坊里买片来闻闻。”

乔二神色不似作伪，却也摁死了他心里最后一点火苗。

劣质香，倒是方便藏味。

“准备怎么办？”

朱必之把那个小包挎在手上，举了举。

“回海镇，找人帮我查查来头。”

“找谁？程七星？九门楼？”乔二插话，“还有更可信的门道吗？”

郑裴玄懂他的意思。现在他们暂且敌友都未明，虽然程七星是良善之辈，九门楼也是行家。但难免怕出纰漏，更不好将无辜者拽入漩涡。

好在他心里早有数:“我有个信得过的旧熟人。交给他，没问题。”

他没说名字。乔二挠了挠头，拍拍郑裴玄的肩:“行。既然你说可信，想必是个牢靠人。怎么着，我这算不算帮了忙？”

宽大的掌拍在背上，熟稔利落，郑裴玄摇摇头，哑然失笑:“回去请你喝个够。”

“成！嘿，弟弟你是爽快人！”

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百枝生芽之季，冰雪消融，万物复苏。开春后，弟子们也忙碌起来。