入夜。
姬林骁仍居于书房，瞧着案上那右半虎符。
若记忆无误，离开龟兹前，他确曾将虎符交给副使，命其封匣收存。可如今副使身在龟兹，封存一事，自然也无从查起。且不论父皇是否还有意令他回镇西疆，单这“私藏虎符”四字，就够他喝一壶了。
他须得编出一套说辞，既能解释虎符何以仍在自己手中，又不牵连沈从风。
偏偏编故事这等本事，无论三弟、图兰、甚至阿尔苏娜，都比他要来得擅长。
姬林骁宁愿回边疆杀他百个千个突厥蛮子，也不想坐在这儿，对着块石头冥思苦想。
七月的长安虽是盛夏，夜风却仍带着几分凉意，掠过窗棂，吹得窗纸簌簌作响。
忽然，门外传来叩门声。
今日不请自来的客人，未免也太多了。
姬林骁没应，随手将虎符扣在案上，抓起旁侧横刀，缓步行至门前。
指节叩响木门，不疾不徐地三声响完，门被自外向内推开。
姬林骁瞧见来人真身，笑道：“我当是谁，太傅大人深夜造访寒舍，不知有何要事？”
“二殿下，”裴烈微微躬身，并不回答，只侧过身，抬手作了个“请”的姿势：
“陛下有请。”
不知何时，数十名黑衣人已无声无息地散入四下，将书房围得严严实实。那些人气息沉凝，站位森严，分明不是寻常侍卫。
姬林骁仍握着刀，扫了眼将他圈在中央的黑衣人们，道：“早就听闻父皇麾下有支没有军籍、不设营盘的亲兵，只奉天子密令，专司暗察百官、缉捕要犯。若我记得不错，叫……暗阁，对吧？”
“二殿下真是见多识广。”裴烈也笑了，摊开掌心：“既如此，殿下应该也认得这东西。”
他掌中放着块令牌。
那东西约莫三寸来长，非金非玉，通体漆黑，看着也不似寻常铁器。
姬林骁认出了物件身份：“玄铁令？”
“不错。”
姬林骁叹了口气，收刀归鞘。
“走吧。”
见此物，如见天子，谁还敢不从？
姬林骁回身，见案上的虎符已被其他影卫拿起。裴烈见状，道：“殿下不必担心，虎符，我们自会妥善保管。”
姬林骁没有答话，径直出了门。
书房外，原先侍立的仆从与羽林卫早已不见踪影，尽数换作了暗阁影卫。待他与裴烈迈出院门，黑衣人便如鱼入水，融入夜色，转眼没了踪影。
“孤都不知道，暗阁竟有这般规模。”
“告诉殿下也无妨，”裴烈在前领路：“暗阁仅十席持玄铁令，其余人皆为听命于十席的影卫。”
“哦？”姬林骁挑眉，反问道：“让我猜猜，裴大人在朝中既是太子之师，又为父皇所倚重。到了这暗阁，想必也是十席之首吧？”
“哈哈，”裴烈笑着摇头：“殿下真是高看裴某了。十席从无魁首，裴某也不过是替陛下办事罢了。”
姬林骁知裴烈不会让他知道更多，便也不再问，静随其后。
不多时，二人到了永明殿前。
殿前侍卫见裴烈与二皇子同来，俱是一怔，忙入内通传。片刻后，内侍快步迎出，引二人入殿，又在他们身后轻轻合上殿门。
偌大殿宇，顿时只余三人。
姬景坐于榻上，面前摆着一局残局。虎符不知何时已呈至他手中，见人入殿，他放下手中虎符，抬眼望来。
打小，姬林骁便觉得自己跟父皇处不大来。
他同母后舅父，向来是有啥说啥，那叫一个拖泥不带水。面对父皇，却总要停顿二分，多想三分，唯恐哪句话又触了天颜。
年少时一次宴宴，他不过随口说了句玩笑话，便离了这花花长安，到了边境西垂。自此黄沙为袍，铁血为饮，日日与风霜刀兵作伴。
他与裴烈行至近前，尚未来得及开口，姬景便冷声道：
“跪下。”
姬林骁撩起衣摆，双膝落地。
“姬林骁，朕给过你机会。”
父皇说的，应是今日早些时候，召他去紫宸殿那回。可别说上交虎符，他那时连虎符丢了都不知道。
姬林骁沉默不语，落在圣武帝眼中，便成了供认不讳。
“这么说，你承认私藏虎符了？”
姬林骁垂首道：“儿臣失察，未能亲眼见证封匣，以致虎符流落在外。儿臣甘愿领罚。”
姬景冷笑，将虎符搁在案上，起身走到姬林骁身前：
“说来也巧，”他俯视着跪地的儿子，声音平静：“这没封好的虎符，偏生就到了你手里。你觉得，朕会信？”
便听得砰一声，虎符砸在他额角，而后重重坠在青砖地上。
额角一阵钝痛，姬林骁感受到一抹鲜红顺着鬓边滑下。
他仍低着头，数着面前的砖。
小时候做错了事，不知道怎么答话时，他也是这般跪着，直至领罚离去。可父皇从未动过手，通常是皱着眉，听先生禀报他们哥仨的种种顽劣行径。末了一声叹息，便又由着他们三人，继续闹腾去了。
看来这次，父皇是真的生气了。
“来人！”
侍从闻声入殿，瞧见跪在地上的二皇子，再看陛下面色，忙俯身跪下，等候旨意。
“镇西王姬林骁，即日起解去西疆监军之任，缴还印信。以清都别苑赐为王府，限日迁入，闭门思愆。非奉诏命，不得擅出府门。”
“什么，”姬林骁猛然抬头，眸中尽是难以置信：“不行，父皇——”
若眼下出宫，母后怎么办？乌古斯使团又当如何？难道就凭这不清不楚、前无因后无果的罪状，便要将他困死在长安。
侍卫上前一步，挡在他身侧，低声劝道：“二殿下……”
姬林骁推开侍卫，直直望向姬景。
不愧是天子，连坐榻都要比旁人高出一截。
“父皇可看清了，贼人究竟在何处。”
圣武帝却移开视线，不再看他。