帝王看似全然应允三皇子执掌北军整肃，转头便将掌管皇宫安危的南军整顿之权交付二皇子。复刻前朝南北军互相牵制的旧制，城外北军、宫内南军分属两位皇子督办，各掌一方禁军兵权，方才已然倾斜的朝堂天平，转瞬重新归衡。

二皇子紧绷的肩背微微一松，眼底压抑的焦躁尽数散去，当即出列伏拜叩首：“儿臣领旨，定严守律法，严明宫门戍守，绝不辜负父皇托付。”

三皇子面上从容的笑意淡去几分，垂在身侧的手指微微蜷缩，心中清楚帝王制衡之术，却依旧维持恭顺姿态，上前伏身叩拜：“父皇深谙古制，内外禁军分而治之，宫禁方能万全。”

两皇子先后拜伏领旨，东西班朝臣刚要敛去争执神色，丹陛之下却忽然踏出一道素色官袍身影，正是此前为北军守备营据理力争、数次当庭直谏的周旻。

满殿目光瞬间齐刷刷落在她身上，连端坐龙椅的皇帝都微微抬了抬眼。

方才整场南北军兵权博弈，牵扯两方势力，周煦自始至终立在宗室班列最前，垂眸敛神、袖手旁观，从未插一言、涉一事，全然一副置身储党纷争之外的淡漠姿态。朝野百官都皆以为帝王这番南北制衡之策已然落定，风波就此平息，无人再敢多言，谁也没料到周旻会在此时再度逆势出列。

而一直安然静观朝局、心境毫无波澜的周煦，长睫却在这一刻骤然紧颤。

她面上依旧维持着淡漠、与世无争的仪态，立于原地未动分毫，可心底瞬间浮起一层压不住的焦灼与惶然。

今日圣裁已是皇帝权衡再三的结果，朝堂纷争已然落幕，此事本与周旻无半分干系。可周旻一而再、再而三当庭逆龙鳞、驳圣断，屡屡在尘埃落定之际强出头、引经据典驳斥帝心，锋芒太露、刚直过甚。

一次两次是忠直，次次如此，便是结党干政、妄议圣断，最易招致帝王猜忌厌弃。

周煦心神微乱，眼底悄然浮起几分藏不住的慌色——她根本不在乎南北军权落于谁手，不在乎二皇子与三皇子势力消长，唯独怕周旻屡屡挺身而出忤逆圣意，天长日久，必会被皇帝视作眼中刺、心头忌，白白断送自身前程，落得祸身结局。

殿内凝滞死寂之间，周旻全然不顾周遭暗流，长揖至地，抬目直视御座，声线清亮沉稳，句句援引前朝南北军旧制为据：“父皇，儿臣以为此番处置不妥，恐重蹈西汉南北军分权失衡之隐患。”

周旻不待旁人插话，从容引史论道：“昔年前朝两军虽权责分立，却统归卫尉、中尉朝臣节制，政令归一，是以无大乱。而今父皇将南北二军之权，分授两位皇子，二人各掌一军人事任免，互不统属，无重臣居中总领调和。长此以往，两军各成派系，兵将各有依附。”

周旻语气恳切地补充：“届时士卒只知私主，不知天子。两位兄长各握建军立营之权，日久必然私蓄心腹，南北两军不复为皇城屏障，是为大患！”

一语落地，宛若惊雷坠殿，方才尚且暗流涌动的大殿，瞬间死寂无声，落针可闻。

满朝文武尽数僵在原地，人人面色煞白，心头狂跳。周旻这番话哪里是议论南北军制度利弊，分明几乎是当众戳破了二皇子与三皇子隐秘数年的储位之争。

朝堂之上，储争向来是最忌讳的禁忌。二位皇子暗中角力、培植势力，朝野上下人人心知肚明，却无人敢当众点破，皆是揣着明白装糊涂，维持着表面的兄友弟恭、朝堂平和。可周旻字字锋利，径直挑明两位皇子分掌南北禁军、私蓄心腹、暗结势力的真相，等于当着皇帝与百官的面，揭穿了二人觊觎储位、暗自较劲的所有底牌。

三皇子的脸色骤然铁青，背脊一僵，抬眼看向周旻，眼底满是错愕与愠怒，藏在袖中的双手死死攥紧。

二皇子原本温雅从容的神色彻底碎裂，眉眼间的矜稳尽数褪去，取而代之的是猝不及防的难堪与凝重。他最忌当众被冠上“私蓄势力、图谋储位”的名头，今日竟被周旻一言戳穿所有隐秘。

皇帝最忌臣下看透制衡之术，更忌有人当众挑破皇家骨肉相争。周旻今日这番直言，看似为公论政，实则亲手将自己推到了所有权力纷争的风口浪尖，更是狠狠拂逆了皇帝最忌讳的底线。

死寂的大殿中，龙椅上的皇帝始终沉默不语。他低垂着眼眸，掩去眼底所有深沉心绪，面上无怒无喜，无半分波澜，让人全然揣测不透他心中所思所想。压抑的氛围如同千斤巨石，沉沉压在每一个人心头。

满殿百官噤若寒蝉，无人敢抬头直视圣颜，更无人敢出言劝解、附和，连呼吸都刻意放得极轻。

漫长的沉寂过后，皇帝终于缓缓抬眼，幽深暗沉的目光稳稳落在阶下周旻身上，声线依旧平缓无波，听不出半分喜怒，却带着穿透人心的威压。

“依你之见。”

“南北两军兵权，如何安置，方能永固皇城安稳？”