草木丰茂的溪畔，韩明漪与穆景姝登上亭台，将随从尽数留在亭外，也提起了魏窈。
“都说你这位二嫂姿貌出众，果真传言不虚，这几回碰见她，确实怎样都好看。”韩明漪抚着栏杆，眺望远处开满花的树冠，“你还是很不喜欢她？
“我为何要喜欢她？穆景姝噘嘴，“难道我二哥娶几个侧妃，我就要喜欢几个？天底下也没这规矩。”
韩明漪一笑，“但我瞧着，景初应该挺喜欢她。”
“她那样的色相，总归能迷惑人。二哥如今贪新鲜也就罢了，连文孺都许她带着，回头皇爷爷赐个正妃进来，到时候就没她什么事了。”
“那也未必，没准哪天生了孩子就扶成正妃了。”韩明漪调侃。
穆景姝连忙摇头，“才不会！她那样的出身，娘家又不是大嫂那样的清白书香世家，我父王才不会答应！”
“我瞧未必。”韩明漪侧过身，闲靠在朱栏，觑着穆景姝的神色，“我怎么听说，惠王爷还挺器重她？
穆景姝一怔，“怎么会！”
“没有吗？韩明漪蹙眉，像是有些疑惑，“我怎么听说，惠王爷对她言听计从，任由她在府里折腾，连魏芝翰那种不干净的官员都留住在了王府。”
她说得轻描淡写，却听得穆景姝心头一紧。
毕竟，这事并没往外张扬，王府里的人嘴巴都挺紧，不会轻易拿去闲谈。
她看向远处，暂且压下心底那点不舒服，只随意道：“终归是亲戚么，总不能太冷淡。”
说罢，到底还是没忍住，轻声道：“漪姐姐，你这耳朵倒是灵通。”
韩明漪习惯了跟这位小郡主说亲道热，闲聊家常，未料她今日会心生警惕，便忙笑道：“胡说什么呢！我也是为了……”
她故意没说下半句，直到穆景姝转过头来，才轻轻捏住她的手，叹气道：“你也知道，我这门婚事是家里安排的。长在这样的门第，婚事又哪由得我做主？也只能认命罢了。”
“从前也就罢了，如今我瞧着景初娶了她，心里实在是……景姝，你还记得吗？从前咱们去寺里求福袋，你说等着我嫁进惠王府，咱们就能日日住在一处了。那福袋我还留着，却从来不敢翻出来瞧……”
韩明漪咬了咬唇，似是竭力压制情绪。
穆景姝瞧着她那微红的眼圈，到底有些不忍，摩挲着她的手，安慰道：“木已成舟，难过也没用了。不管怎样，我心里最亲近的仍旧是你。”
韩明漪似得了宽慰，浅笑颔首。
……
整日闲游，到了傍晚，却又是昭明帝赐的宴席。
宴席上人不多，除了几位亲信重臣，也只王公府邸的人依序围坐，品尝今日射来的猎物。
魏窈从前对皇家内里的事多半只是耳闻，如今真个坐在这地方，虽说身份不高位次靠后，却也能默默观察席上的动静，咂摸其中门道。
譬如惠王闭门不出，朝政的事情上涉足不多，这种场合也更沉默寡言。昭明帝也很少提到他，有涉及惠王府的，也只提提儿子的名头，更多是跟世子穆景言说话。
再如梁王，既是皇子皇孙中权位最重的，又跟群臣之首的韩相结了姻亲，说话便格外有分量，昭明帝也肯多给几分颜面。
倒是他家的世子穆景渊，像揣了心事，一杯杯地闷头喝酒，宴席未半就已喝红了脸。
再次便是康王穆元复。
这位是昭明帝膝下最小的孩子，今年才到而立之年，朝政上虽有涉足，却远不及梁王老成持重。
因是老幺儿，加上他自幼性情乖巧温和，侍奉双亲颇为孝顺，其实最得昭明帝的疼爱。皇太孙过世后，储君之位一直悬而未决，前年还传言昭明帝有意立他为储，只因康王膝下尚无子嗣才作罢。
如今宴席之上，康王携了王妃孙氏，旁边还做了新近由侍妾册封为侧妃的明氏——
这位出身虽低微，却在正月里给昭明帝添了个孙儿，老皇帝大喜之下，当即将襁褓里的孩子册封为世子，厚赏了许多东西。
魏窈记得前世她遇害之前，便是康王带着两个幼子入主东宫，且顺着昭明帝的心意，对投帝王所好的贺家很是友善，足见先前传言不虚。
而眼下，风头最盛的仍旧是梁王。
篝火在夜幕下窜动，新鲜的猎物被烤得香气四散，君臣说笑之间倒是颇为尽兴。
待得宴毕，各自动身回住处。
魏窈与梅氏伺候着惠王妃先回去安置，惠王则晚走半步，跟梁王、康王慢慢往回走，在昭明帝跟前演出一副兄友弟恭的架势。
直到走近住处，才各自告别。
年近四十的梁王正当盛年，慢吞吞陪微跛着挪动的惠王爷走了一路，心下早就不耐烦了，告别之后，当即大步流星回到住处。
进了屋，韩明漪早就在灯下候着了。
梁王先是瞥了眼隔壁院，“那小子醉醺醺回来的吧？
“今儿骑射尽兴，世子难免多喝两杯。”韩明漪讨论这位比她没小几岁的世子，只将话题引到自己亲生的穆景煜身上，说他乖巧睡了云云。
梁王的面色总算缓和了些，又道：“今儿怎么说？
“景姝那鬼丫头，嘴巴倒是很紧。我瞧她从前对那魏窈不屑一顾，没少在我跟前嘲讽，今日竟隐隐有些维护的意思。”韩明漪慢慢微丈夫宽衣，将白日里的情形简略说了，又道：“以她的性子，决然看不上那乡下女，如今不知是怎么了。”
“还能怎么，八成是老二夫妻俩存心袒护，她遵照行事。”
“看来那魏窈当真有点文章。”韩明漪道。
梁王觑她一眼，抬步往榻边走，“你瞧瞧景初，去年受父皇猜忌，卷着铺盖到户部去躲清闲，我还以为是他收敛了。没成想转头就求了跟贺家的姻亲，这婚事一成，你再看他，三天两头就又帮父皇办起事来，照这么下去，很快就又炙手可热了。”
这往后会是什么情形，韩明漪心知肚明。
她紧跟着走过去，“可他毕竟只是个郡王，论辈分论长幼，都轮不到他。”
“别忘了他手里还有个文孺！”梁王想起那个先皇太孙的遗腹子，便觉得头疼，“父皇老了，对有能耐的儿孙们会有戒备提防，对孩子可就未必了。他又那样宠信贺崇，一旦听进了耳旁风，立个什么皇玄孙，谁还能拦住不成？
韩明漪神情微紧，“可那样一来，宠臣干涉储君之事，也犯忌讳吧？
“若他把景初往东宫推，自然犯忌讳，可文孺才多大？父皇那性子，未必不会顺水推舟。”
这背后的考量，韩明漪其实不太明白。
毕竟昭明帝年事已高，难保哪天不会倒在病榻上，若真个拿五岁的孩子当储君，届时幼主年少，于朝堂有何益处？换了旁人，原该从有能耐有手腕的儿孙中，挑选堪当重任者才对——昭明帝子嗣不算单薄，又不是没得挑。
不过皇家的事，她的眼光毕竟远逊于梁王。
便只蹙眉道：“若真叫他们联手，王爷可怎么办？
“怎么办？梁王嗤笑，“一个孩子罢了，我还怕他？我方才还听他说想去骑射，小小年纪不知天高地厚，这种地方，岂是他能放肆的。”
猎场本就如同演武，纵马射猎并无逾矩之处，晚辈们若能勤于骑射，甚至还能得帝王赏识，算不得放肆。那么梁王这样说……
韩明漪猛地抬起眼，“王爷莫不是要……这样的场合，怕是太过冒险了！”
梁王看着她那惊愕的神情，玩味着她美貌却略嫌单纯的模样，忽然笑了，伸手将她勾进怀里，“放心，在父皇眼皮底下谋害皇家子嗣，那是给自己招麻烦，还不如逼宫来得痛快。盯着皇位的又不止他家，不至于为个孩子轻率冒进。”
但猎场上吉凶难测，摔了伤了是再寻常不过的事。
惠王府已经有个闭门不出的瘸子，再添上一位，不能不说是后继有人。
腿脚不便的人，又如何走进东宫？
……
首日盛典过后，便轮到百官王公百官登场。