墙垣相隔的院落里，在昭明帝走后，屋里着实沉默了好半天。

末了，还是惠王摆摆手道：“都各自去忙吧，留个人守着文孺就成，等景姝和景若回来，让她们也别声张这事。”

旁边梅氏嘴唇动了动，到底没敢乱说。

惠王妃向来都拿文孺当亲孙子疼爱，见他受了这样的暗算，昭明帝却只拿一句话搪塞过去，心里着实憋得慌。待要跟惠王再说说，就见他摆摆手，沉默着进了侧间。

满屋上下，大概只有他一个人没因这个结果而意外，更勿论失望。

他甚至有点一点点庆幸。

庆幸背后的凶手不是他最初揣测的那个人。

从昭明帝的态度来看，今日这桩意外，九成九是梁王的手笔——除了与相爷结成姻亲后野心愈盛的梁王，旁人不至于盯着文孺下手。

而以梁王的能耐，若昭明帝不肯费力彻查，这事便很难追出结果。

许多事，终究都在圣心翻覆之间。

惠王瞧着远处的山野密林，想起阴阳相隔的长兄、感情甚好的侄儿，半晌之后长叹了口气。

翌日御驾启程回宫，惠王府众人也随之动身。

心有余悸的魏窈瞧文孺睡了一夜后安然无恙，也自放心了许多，回府后依旧照料孩子起居读书等事，静候穆景初归来。

进了暮春，百花竞放之时，整个京城都似添了勃勃生机。

朝堂百官跟随帝王春猎，百姓则趁着上巳节游春踏青，连着几日的大晴天更是让郊野间处处春衫。

这般氛围带动下，城内自然也日渐热闹。

魏窈担心顾顺娘离京后顺记小馆的生意疏于照料，禀明惠王妃后乘着青帷小马车前往螺市街，沿途绿柳花树间，尽是结伴上街游玩的人。女郎们春衫单薄衣带飘然，儿郎们神采奕奕脚步轻快，或是去寺观进香，或是到酒馆小酌，各色商铺的客人络绎不绝。

这样的繁盛市井气象，确乎让人添了盼头。

到了顺记小馆，里头也正热闹。

开年后忙碌的生意让各家都没空慢慢做饭，而顺记小馆经了大半年的经营，菜色味道都是有口皆碑的，已然成了许多人家的后厨。

送索唤的女伙计牵着毛驴走街串巷，小馆的院里也排了长队，厨娘们忙着做菜，前厅里菜勺翻飞，麻利地盛菜后各自结账，一如往常。

而韩金铃游走在厅堂和后厨之间，俨然已是一副小管事的模样。

瞧见魏窈，她忙笑着迎上来。

正是邻近晌午食客扎堆来买饭的时候，韩金铃才将一缸新出锅的热菜放到外面长案上，顾不得去擦手，只偷偷在腰间挂着的布巾上抹了抹，上前笑道：“东家今儿怎么有空过来了，给您炒两个小菜么？

“不用。”魏窈没打算添乱，只招呼她到阁楼安静处，问道：“顾姨走了几天，你撑得住么？

“东家放心，没问题！”韩金铃拍拍胸脯，很有把握的模样。

魏窈一笑，朝着外面挑挑下巴，“这儿数你最小，那几位厨娘都是能当你婶子的年纪，你说话好使么？若是有不听话的，只管跟我说，我来给你撑腰。”

韩金铃闻言，笑得愈发爽朗，“大东家走的时候都安排妥当了，也教过我怎么约束人。放心，街面上那些闹事的闲汉我都能应付，这里都是自己人，好说话的。”

这话倒是不假。

顺记小馆虽说有沈歌常来晃悠，能震慑住那些个眼红生意的人家，街面上的闲汉却不乏蠢笨没脑子的。

偶尔多喝了几口黄汤，瞧着店里都是女流之辈，想耍赖闹事占便宜时，都是学过武的韩金铃把人打服气了，再由顾顺娘利落收场。

也是为此，厨娘们对这小姑娘颇为佩服。

魏窈瞧她胸有成竹，便没再啰嗦，让韩金铃自去忙碌。

她瞧着小馆里秩序井然的模样，笑意不由漫上眼底。

送顾顺娘出京时，魏窈其实隐隐担忧过，怕小馆开张才刚半年，没了顾顺娘坐镇会有些磕磕绊绊，而今看来倒是她多虑了。

尤其是韩金铃，着实让人刮目相看。

出身在武馆的姑娘家，性情本就带了利落爽飒，孤身上京摸爬滚打，也算是有勇有谋。

先前顾顺娘派她去送索唤时，韩金铃便展露出超乎旁人的机灵，非但办事利索，脑子也很好使，将各家住处和口味都记得清清楚楚。后来顾顺娘新招了送索唤的女伙计，也是她带着认路认门，将老主顾的事安排妥当。

因她无家可归，就住在厨房后头的倒座房里，跟顾顺娘朝夕相处之下，对后厨前堂等事也都学得门儿清。

如今索唤的事由吴六娘带头，店里的事都托付给她，韩金玲虽说年纪有限，办事倒是真的稳妥。

也难怪顾顺娘喜欢她，确实是个可造之材。

回头顾顺娘若腾出手来在别处开个新店，将这儿交给韩金玲打理，也能够让人放心。

魏窈那点担忧尽数消弭，喝了壶茶后仍旧回府中去。

……

两日之后，穆景初如期归来。

才刚放下行装准备往熹微山房去时，得知消息的惠王爷就已遣人过来，请他到书房一趟。