陈涵索性将她整个人打横抱起来，大步往卧房走，嘴里道：“今日娘子得了赚钱的法子，我也得了娘子夸奖，这等双喜临门的好日子，很该庆祝一番。”

王悠悠在他怀里蹬着腿，笑骂道：“你哪天不庆祝？天天双喜临门，你那喜也太多了些！”

一夜过去，第二日大清早，王悠悠便带着陈涵和那条蛇去了双庆楼。趁着后厨还没开始备菜，陈涵将余老板存在冰窖里的那块牛肉取出来，用蛇一一吸过血，这才悄悄撤了。

到了中午，余老板请完客，满脸红光地寻到后厨来，见了王悠悠便拱手作揖，连声道：“王娘子，神了！今儿这牛肉比上回你请客时还要嫩滑，我那贵客连吃了三盘还嫌不够，非说这牛肉是拿什么神仙水泡过的。你可得跟我透个底，到底是怎么弄的？”

王悠悠笑着敷衍了几句，只说是夫君寻了个土法子，不外传。

余老板也是生意场上的人，见她不欲多说，便识趣地不再追问，结了账又额外封了个红包，才千恩万谢地走了。

说起这铜锅涮肉的生意，当初双庆楼刚开张时在茨庐县算是独一份，可这世上哪有不透风的墙。其他酒楼的厨子也不是傻子，来吃过几回，回家琢磨一番，也能把锅底味道模仿个九成。

加上后厨人多手杂，总难免有些切肉的刀法、调料的配比等经营细节不经意流露出去，这半年来竟也有三四家效仿着开起了铜锅涮肉，冲淡了双庆楼不少生意。

谢寡妇正为这事焦心，王悠悠如今也学乖了，知道这等要紧的机密须得死死捂住。她悄悄将谢寡妇拉到一旁，只说夫君寻了个嫩肉的秘方，只是怕经过的人手多了，人多嘴杂，恐怕要陈涵亲自经手。

谢寡妇何等精明，闻弦歌而知雅意，当即拍板每月另给陈大官人支一笔钱，又因着怕再次泄密，只让陈涵每日打烊后假借接娘子回家，到后厨来单独处理肉类。

果然，经那蛇咬过的羊肉猪肉，肉质鲜嫩入味，比寻常处理的肉强了不止一星半点。双庆楼的涮肉生意又成了茨庐县独一份，此乃后话，暂且不提。

且说这日，陈涵接了王娘子，顺道用蛇将新到的一批肉处理了，又将蛇送回林大夫那儿。

这蛇本就难养，习性刁钻，喂食也讲究，两人同谢寡妇商议了一番，到底还是托林大夫将蛇一并照料了。

横竖林大夫同谢寡妇的关系摆在那儿，谢寡妇自是信得过他的。

两人回到家，随意对付了几口饭，便开始收拾起晚上要用的物什。今夜是看好的日子，正适合起坟。

因怕新任县老爷一到，管理严了起来，须得趁着两任知县交接这权力空当、各方都松懈的当口，赶紧悄悄把合葬的事办了。

王悠悠将预备好的东西一样样拿出来，搁在院中石桌上，一一盘点。

一对白烛、一沓黄纸、三炷香、一壶清酒、一小碟糯米，外加一小袋五谷杂粮。

杨婆子的夫家亲戚专做丧葬营生，前几日陈涵特特提了酒菜去请教，那人念在杨婆子的面上，再加上陈涵再上保证自己绝不外传，也不会抢生意，这丧葬店老板倒也不藏私，将起坟合葬的规矩细细说了一遍：

起坟前须得在旧坟前点白烛一对，烛火不灭方可动土；开棺后要先撒五谷，寓“五谷丰登、后代不饥”；再将遗物请入，覆以黄纸，洒清酒三遍；掩土前需在坟头撒一圈糯米，防虫蚁侵扰。

至于什么道士开路、锣鼓喧天，那是富贵人家才摆的排场，寻常百姓悄悄迁坟合葬，只消诚心敬意，这些便尽够了。况且“王娘子”的身世到底不易泄露，还是低调为好。

陈涵将请教来的门道一一记在心里，又动手糊了一对素白灯笼，上头不写字，只留空白，预备到时候插在坟前引路。

王悠悠另备了一小袋干粮和一壶水，起坟是个体力活，少不得要忙到后半夜，总得有些垫肚子的东西。

两人早已合计好了。今夜趁着夜深人静，悄悄把“王娘子”的坟起了，将陈大官人贴身戴的那枚金坠子放入棺中，权当夫妻合葬。再让陈涵照葫芦画瓢，做一场从杨婆子亲戚那儿学来的一二点法事，也算了却王悠悠藏在心底多年的这桩心愿。

一切收拾停当，王悠悠看了看天色，又竖耳听了听巷子里的动静。今夜一更天巡逻的人已走过去了，再过半个时辰便是二更，正是最安静的时候。

她催着陈涵赶紧出门，陈涵却转身钻进杂物间去翻找那枚金坠子，半晌没出来。

忽然，杂物间里传出他一声“奇了”。

王悠悠站在院中，压着嗓子朝里头骂道：“你莫不是找不着了罢？我前两日便叫你先翻出来备着，你偏说东西就在那儿又不会长脚。”

“今夜好容易架起势来，你若真找不着了，这坟起不成了——”王悠悠冷笑几声，“你这个月都自个儿去杂物间睡吧！”

陈涵从杂物间走出来，手里举着那枚金坠子，委屈道：“你总是对我不放心！惯会用分床睡吓唬我！我又何时掉过链子？”

“谁说没找着！只是你看看这个——”

他将金坠子递到王悠悠面前，就着院中灯笼的光，指着坠子面上的纹路，道：“我说先前看托吴铁匠友人打的那对金手镯怎么那般眼熟。你瞧瞧，这金坠子上錾的纹路，是不是同送李捕头幺儿那对小手镯上的云纹一模一样？”