出乎意料的是，素来性子直白、咋咋呼呼，最爱听坊间闲话、嚼人长短的大长公主，竟然守住了这个秘密。

她看上去大大咧咧的，却并非不懂轻重。恰恰相反，她心里比谁都清楚，一旦传扬出去，朝堂后宫都要掀起波澜，所以她只私下将此事告知了杜太后。

“那个女人竟然怀了皇帝的孩子？”杜太后拄起拐杖站起身来，盯着赵静安问道，“她在前朝后宫时不是伤了身子吗？太医断定她身体亏损，此生难以再孕。”

赵静安凑近了些，扶着杜太后，压低声音：“那个肚子我看得真真切切，确实是怀了孕，而且她自己也没有否认。”

杜太后眉头微蹙，反复思量着其中的来龙去脉。

赵静安插嘴道：“既然有了孩子，她跟我二哥之间就有转圜的余地。”

“转圜？”杜太后的声音冷了下来，“就算她甘愿低头侍奉皇帝，我也不应允。两人之间仇怨纠葛，根深蒂固，我怎能放心让她留在皇帝身边？”

赵静安轻叹一声，语气带着几分怅然：“从前我只听过外界一些传闻，却不知她与我二哥之间，竟有这么多曲折过往。”

“你二哥心思深，凡事都藏在心底。”杜太后淡淡开口，语气夹杂一丝落寞，“就连我这个生母，也摸不透他的心思。近些年，反倒愈发生疏了。”

赵静安撇了撇嘴：“咱家这些孩子里，自小你打我二哥打得最多，他跟你自然亲近不起来。”

“胡说！”杜太后断然否认，声音拔高了几分，“他是最孝顺最能干的，我怎么会打他？”

赵静安低低笑一声，想要拆穿她，话到嘴边又硬生生咽了回去。

杜太后敛去神色，语气沉了下来：“那女子，务必派人严加看管。眼下最要紧的，是让她平安把孩子生下来。”

她顿了顿，手指开始捻动佛珠， “皇帝子嗣单薄，皇后本身体质孱弱，去年又不幸滑胎，不知日后是否还能好生养。那女子腹中孩儿来之不易，无论男女，都必须保住。”

赵静安点头，又问：“要不要马上将她迁出后苑？那里太过简陋。”

杜太后摇了摇头，“不能迁。她性格刚烈，又一心求死，贸然挪动，怕她以死相抗，反倒伤了胎儿。不如让她留在原地，安稳生下孩子再说。”

“那皇后那边……”赵静安迟疑道，“突然多了这样一个孩子，她面子上怎么过得去？”

杜太后道：“这孩子出身尴尬，生母身份敏感，惹人非议，不如直接记到皇后名下。皇后是个听话的，给她一个孩子记在名下，稳固她的后位，她求之不得，还能有什么怨言？”

她思索片刻，继续道：“至于钱氏本人，依旧留在后苑，不得随意踏出一步。她既然一心求死，也不愿见皇帝，那就让她在那座孤岛上自生自灭。”

“若是我二哥知晓，恐怕不会愿意。”赵静安低声道。

“由不得他。”杜太后眸光冷冽，“那女子厌弃宫闱、抗拒皇帝，本就无意抚育孩儿，你二哥从来都是一厢情愿。孩子记在皇后名下，名正言顺，他还能怎样？难不成要昭告天下，说这孩子是前朝皇后给他生的？”

赵静安沉默了片刻，点了点头。

“切记严守此事，不可外泄分毫。”杜太后郑重叮嘱，“派人暗中值守，紧盯岛上动静。等孩子降生，第一时间抱到我这里。产婆要挑嘴严的，宫女要选心腹。”

杜太后掐着指尖一算，脸色一变。

“怎么了？”赵静安见她神色凝重，连忙追问。

“算着日子，她怕是快生了。”

赵静安一愣：“不会吧，我看她肚子没到要生的时候。”

杜太后摇了摇头：“我当初察觉后，便逼着皇帝将她幽禁。自那之后，你二哥便再也未曾见过她。算着时间，应该是足月了。”

赵静安的脸色也变了：“想来，她本就身形单薄、体弱多病，这数月幽禁，心绪郁结，也未精心调养，故而肚子看着偏小，遮掩了产期。可眼下该如何是好啊？”

“不要惊扰她。”杜太后的声音沉了下来，“暗中调派产婆守在苑外，一旦察觉到异动，即刻进入苑内接生。再命侍卫彻夜值守，仔细监听岛上动静，不得有任何疏漏。”

夜色渐深，冷月悬空。清冷月华洒落孤岛，给寂寥的院落镀上一层寒霜。

室内烛火昏暗，师孟静静躺在榻上，凝秀在她身边安静守着。周遭静谧无声，唯有窗外秋风簌簌，吹动枯枝落叶。

“秀秀。”师孟忽然开口。

“嗯？”

“你还记得我们小时候吗？每年这个时候，母妃就开始给我们准备过冬的衣裳。每次裹得像个球一样。”

凝秀的眼眶微微发红。她伸出手，轻轻摸了摸师孟隆起的腹部，掌心感受到一阵细微的、有节奏的搏动。