见皇后銮驾走远，耿淑妃瞬间红了眼眶， “都怪我，是我不好。今日是我一时松懈，邀你前来花园散心，还纵容孩子肆意玩闹，无端连累你受此苛责，惹了这般是非。”

师孟缓缓直起身，不见半分慌乱愠怒，轻轻抬手安抚住耿淑妃。

“你无需自责。春日晴好，携孩子游园散心、嬉戏玩闹，本是人之常情，更是孩童天真天性，何来过错可言？皇后这番当众发作，从来不是因孩童嬉闹游园散心。不过是借题发挥，寻由头打压罢了。”

她轻轻拉着淑妃，一边往前走着，“昨日她苦心拿捏你、立威立规，今日又借着这点微末小事，肆意迁怒、无端发难。”

“可终是我愚笨，还连累了你。”淑妃拉着小德芳，满是愁容。

“姐姐，莫要这样，她便是要这般处处挑错、步步打压，让你时时刻刻觉得自己事事有错、步步不妥，久而久之，让你愈发畏畏缩缩、谨小慎微，不敢有半分舒展。她要借着冰冷规矩压制孩童天性，借着后宫尊卑拿捏你我二人，看着我们日日消沉、步步拘谨、束手束脚，她方能心安，方能坐稳她中宫独尊的位置。”

师孟垂眸看向身旁懵懂天真的两个孩子，语气沉稳从容，带着笃定风骨：“可我们偏不能如她所愿，白白受她拿捏、任她折辱。既然她执意要我们去佛堂跪经反省，我们便去。跪完经卷，再一同前往慈宁宫，向太后请罪。”

耿淑妃闻言，面露难色，眉头紧蹙，满心忐忑：“我们本就被皇后苛责无孝心、不懂规矩，已然落人口实，此刻再主动前去太后宫中，岂不是自讨难堪，徒惹太后不喜？”

师孟淡淡一笑，胸有成竹：“皇后说我们不体恤太后病痛、无心挂怀。我们自然要听训。太后卧病日久，深宫寂寥，日日静养卧床，冷清无趣，最是烦闷孤寂。”

“我们带着孙辈孩童前去拜见，儿孙绕膝、满堂鲜活热闹，恰好能为慈宁宫驱散冷清、消解太后病中沉郁。这般光景，太后见了只会心生欢喜，何来请罪难堪之说？这非但不是过错，反倒算是一份心意。”说罢，师孟摸了摸赵德芳的头。

耿淑妃闻言恍然，连忙点头应下。

二人稍稍整理凌乱衣饰，各自带着宫人抱着孩子，一路往太后静养的慈宁宫走去。

杜太后旧伤未愈，连日缠绵病榻，精神恹恹不振。

师孟与耿淑妃抱着孩子缓步入殿，双双敛衽躬身，行过大礼，赵德芳懵懂天真，被母亲轻轻按住身子乖乖行礼，不见半分怯畏慌乱，乖巧得让人心生柔软。

卧榻之上，杜太后斜倚软枕，面色略显苍白，精神虽有倦怠，目光却依旧清明锐利。她看向殿中孩子不由得欢喜。

师孟柔声开口，“母后卧病多日，凤体欠安，阖宫上下无不悬心挂念。儿媳今日特意带着孙儿、孙女前来探望跪经，只愿能为母后驱散些许病中沉郁，祈愿母后早日安康痊愈。”

杜太后久病紧绷的眉眼稍稍舒展，“你们有心了，快把俩孩子抱过来我看看，你们的心意我收到了，跪经就不用了。”

师孟见状，顺势抱着孩子缓步上前，轻声温柔哄着两个孩童向太后问安。

两岁半的赵德芳虽年纪尚小，却格外聪慧懂事，学着大人的模样，有模有样地躬身行礼，奶声奶气地软糯出声：“孙儿祝祖母安康顺遂，早日痊愈。”

小公主亦是眉眼乖巧软糯，依偎在师孟怀中，睁着清澈懵懂的眼眸望着杜太后，咿呀轻唤，模样惹人怜爱。

两个孩儿乖巧讨喜，团团绕在榻前，稚嫩的笑语、纯粹的灵气瞬间填满了整座冷清殿宇，杜太后望着眼前儿孙绕膝的景象，连日病中的郁结烦闷一扫而空，露出舒心真切的笑容。

待陪侍太后闲聊片刻，二人方才躬身告退。

殿中静谧无事，翠微伺候在侧，终究按捺不住低声问道：“郡主，皇后这般咄咄逼人，次次无端寻衅打压，我们是不是太过忍让包容她了？”

师孟垂眸轻轻抚着小公主柔软的发顶， “皇后看似步步占先、处处强势，实则眼界狭隘、心思愚昧。她错将后宫一众妃嫔视作心腹大敌，日日针锋相对、处处算计打压，殊不知这偌大后宫、整片天下，唯一的主人从来只有陛下一人。”

翠微依旧满心忧虑，轻声追问：“可这般无端委屈、刻意刁难，往后我们还要受多少？次次忍让退让，何时是个头？”

师孟抬眸望向窗外静好春光， “皇后为尊，我这身份本就不占理，如果我有任何逾矩，就是以下犯上，朝臣会群起而攻之，到时候陛下也不能一直护着我，所以只能处处忍让，但这般委屈，受得多了，陛下自然尽数看在眼里、记在心里，终有一日会替我周全。”

她浅浅一笑， “只要我们自己心底不觉得委屈、不困于得失纷争，那便算不得委屈。皇后这般拙劣算计、刻意作戏，于我们而言，不过是闲来观一场闹剧罢了。”