重华宫私下接济耿淑妃的消息，不出一日，便传入皇后耳中。

王美瑜闻言，尚且维持着恬淡平静的面，瞬间褪去所有温色，满腔憋屈、怒火与深深的忌惮死死堵在心口，闷得她胸间发窒。

她自然清楚，昨日训诫耿淑妃，以国库节俭为由驳回其请托，看似秉公，实际上是她早有盘算。

她是想借着淑妃求助的契机，以朝堂大局、宫中规矩打压她，磨一磨她心底的底气与傲气，借着尊卑名分死死拿捏住她，让她认清自己的位置，认清君臣有别、尊卑有序，敬畏自己的中宫权利，最好往后事事俯首听命，半分不敢僭越。

待将淑妃心性彻底磨平驯服，再由她这个中宫皇后出面，故作宽和体恤，私下补贴银两、帮扶其族人。

这般操作下来，威严是她的，恩典亦是她的。既能稳稳筑牢中宫规矩、震慑六宫人心，又能落个体恤妃嫔、宽厚仁慈的千古贤名，将人心与权柄尽数攥在自己手中。

可她千算万算，没想到会被被师孟一盒银两轻易截胡。

师孟举手之劳便化解了耿淑妃的窘境，顺势收拢了人心，让淑妃感念涕零。

反观她这个正统中宫皇后，费尽心思立规矩、树威严、苦心经营贤德名声，到头来反倒沦为旁人眼中刻薄无情的恶人。

这份被被轻易截胡的羞恼与憋屈，在王美瑜心底层层堆积，怨怼与忌惮愈发深重，只待一个时机便要发作。

隔日天光澄澈，万里无云，御花园春光正好，暖风融融，遍地落英缤纷，尽数是春日鲜活景致。

师孟抱着熟睡初醒、眉眼软糯的小公主，悠然坐在花树下。一侧耿淑妃正慈爱的看着两岁半的赵德芳。

赵德芳年岁尚幼，生来聪慧灵动、活泼讨喜，正是贪玩好动、天真烂漫的年纪，在柔软的青草地上来回跑跑跳跳，追着翩飞的粉蝶，清脆的笑闹声散落满园。

今日难得春日晴好，淑妃便特意借着景致约师孟来花园稍作休息。

偏偏世事凑巧，王皇后的銮驾恰好途经御花园甬道。

凤辇徐徐前行，还未靠近花林，一阵清亮稚嫩的孩童嬉笑声便穿透暖风，直直落入王美瑜耳中。

她抬手掀开辇帘，一眼便望见花树下悠然静坐的两人，看着她们亲亲热热地交谈着，再听着那毫无顾忌的孩童笑闹，连日积压的怒火、憋屈与怨怼，瞬间被彻底点燃。

昨日筹谋落空、被师孟抢占人心的难堪，在此刻尽数涌上心头，叫她闷堵难忍。

銮驾骤然停下，王美瑜冷着脸，缓步踏下凤辇。往日里温婉恬淡、宽和慈悲的模样荡然无存，周身寒气凛冽逼人，眉眼间尽是戾气。

师孟与耿淑妃见皇后驾临，心知不妙，当即起身整衣，双双敛衽躬身，依礼行礼。

师孟与耿淑妃见皇后驾临，不敢怠慢，即刻起身整衣，敛衽行礼。

未等二人开口问安，王美瑜冰冷锐利的目光扫过来：“太后卧病静养多日，举国忧心，阖宫上下人人悬心、日日焚香祈福，谨守肃静。你们倒好，在此赏花嬉闹，纵容孩童肆意追逐玩闹，眼底无半分忧心之色，简直是藐视太后凤体，全无孝心尊卑！”

满园和煦清风仿佛骤然凝滞，方才鲜活热闹的园景瞬间变得死寂，周遭宫人内侍尽数垂首屏息，无人敢出声。

王美瑜见师孟与淑妃二人皆摒气不敢出声，十分得意。凌厉的目光死死锁定师孟，矛头直指于她， “本以为陛下册封你为贵妃，你入宫之后便当收心守礼，恪守妃嫔本分，真心归顺皇室、体恤君亲。太后病重，你竟然如此无动于衷，还能悠然自得！”

她刻意拔高声调， “旁人皆道你通透聪慧，可依本宫看来，你从未将陛下、将太后视作自己的家人，怕是依旧眷恋前朝，从未真心归降我大宋！”

师孟一听，如坠冰窟。前朝旧后，是师孟一生洗不去的印记。

“皇后娘家……”

不等师孟辩解，王美瑜直接打断， “无需多言辩驳。即刻前往宫中佛堂跪拜诵经，静心反省己身罪过！”

语罢，她愤然拂袖，带着一众宫人仪仗，转身阔步离去。