有人替他们撑腰，这是天大的喜事儿，一群人商讨一番后，便将事情说清楚了。

“这白佑霖作恶多端呐！自从他打仗赢了做了宁西侯，这村里的人都搬走了，官府让我们二两银子买一亩地，我们东拼西凑才勉强凑够，想着有自己的一份耕地，以后才能有好日子过！”

“可是我们都住进来了，这官府又说二两银子是前朝的规矩，新朝要额外交地税，一亩地是一两银子，包括荒地！我们刚凑了钱买地哪里还有余钱交税，官府就说借贷给我们，让我们在那契上画押，一开始说年息一分！”

“我们想着若收成好也许能还得上，便都画了押，那知三年后去还钱，竟然说年息是三分，还说我们看契的时候不仔细，分明是逐年增一分。这我们哪里还得起！”

“当时我们去闹上了，官府说给我们减息，但只减了一点点，我们还是还不上，于是就有那梁州守备军的孙岩石说他也是这里的人，不忍看我们被官府欺凌，花钱买了我们土地，让我们做个佃户，我们当时被官府逼得没办法，只能卖地，我们卖了地，这官府又说这房屋也要交税，房屋税更贵，我们年年这么欠利滚利，种多少粮食能赚到那么多钱啊！”

元楹楣大惊，“你们这是被人下套了啊。”

“谁说不是呢！”一群老农人急得直跺脚。

元楹楣又想了想，“那你们说这事跟白佑霖有什么关系呢？”

“哎呀！我们这些年潜伏打听了多年，这凉州守备军的孙岩石实际就是替白佑霖做事的，这白佑霖自打当了官儿，就到处指使孙岩石骗我们这些老百姓的土地，官府也怕白佑霖，于是合着伙儿一起骗！”

“啊……”元楹楣愣了愣，有点不敢相信啊，这是白佑霖能做出来的事情？她持怀疑态度。

当下的首要任务是脱险，元楹楣道，“这样吧，诸位将我送到县衙，大家先不要声张是为声讨白佑霖而来，我让县令通知我爹，等我爹来了，他自会替你们主持公道！我爹也早看他不顺眼了！”

一群人本就像无头苍蝇一样，甚至想出了绑架威胁白佑霖的危险计划，但元楹楣忽然提出了一条可以走的路，还要替他们出头，众人求之不得啊，商量后下定决心要帮助元楹楣脱险，派了两个人连夜将元楹楣送到县衙。

见到唐泽山县令后，元楹楣先是摆了谱，强调她是潘家的亲戚，自然而然住了下来，而后嘱咐两个草履村的农人回家等消息，自己一定会给他们一个答复，二人将信将疑，最后还是没能信得过，当晚便在县衙门口蹲点儿。

元楹楣趁着夜深人静，向县令诉说了实情，说她是被这群村民绑来的，让他明日一早，派人去草履村通知白佑霖。

将通知白佑霖的时间推到明日，是因为今日她要盘问。

“县令大人，你向草履村的土地收过几次税，分别有些什么税？这些税可是合法的？是前朝的法还是今朝的法？”

这一连串问题，问得这唐泽县的县令懵然，“官府事务，怎好向外人说？姑娘这是开玩笑呢呵呵哈哈哈。”

对方油滑，并不接招，元楹楣只好在县衙摆起了谱，是她惯用的手段，借白佑霖的威势，先将人恐吓一番，又说要替他开脱，几次攻势，缓慢地撬开了他的嘴，虽然只是零星半点的信息，但足够她抽丝剥茧的盘问一整夜了。

比起元楹楣在县衙的平静，白佑霖这方可是腥风血雨。

他刚想扯个萝卜去追人，一转过小山丘，人影都没一个，赶忙回到屋里，张栩一问三不知，周知燕一问三不知，又出去看了两圈，心里察觉她可能是迷了路，蓦地一股懊恼涌上心头。

脾气一上来，他砸了篮子，却被周知燕数落一顿，“人不是跟你一道走的？你把人弄丢了你还有脾气了？快将公主给我找回来！不然我去掘你祖坟！”

周知燕的态度极其恶劣嚣张，简直是蹬鼻子上脸，气得白佑霖胸口痛，可他无法回应一句，因为人的确是在他手里丢的。

他甚至想给自己两巴掌，跟她吵什么架呢？人家开开心心的要去拔萝卜，他就见不得人好，非要嘴贱，现在把人给弄丢了，这荒山野岭，周围都是村夫，那要如何是好啊！

白佑霖一边懊恼，一边去安排村正找人，起初也只是觉得人迷路，压根没往绑架那方面去想，于是同村正挨家挨户地问。

不知是不是错觉，白佑霖走到每一户人家，他们都用一种惊恐慌张的眼神看着他，这模样像是那卖炭郎一样，总是让他心慌。

但找人要紧，他耐着性子好脾气地问，可问到天黑，什么也没问出来，只好拜托大家打着火把去找人，一时间漫山遍野的火把，将村落照亮。

白佑霖知道她是从菜地走回来的，生怕她跌进哪家的水塘或粪坑淹死了，吓得他忙往菜地那边跑，每经过一个粪坑水塘他都要去喊上一喊。

搅水的时候，掌心的汗像是瓢泼大雨，握也握不住水瓢，生怕从水里搅出来一个人。

他喊啊，“元楹楣……陈七……公主……不要吓我……”

心里想着她那么爱干净，要是掉进粪水里可怎么办，转念又一想，她若是闻到臭味，肯定早早绕开了，怎么会掉进去，可不一会儿，恐惧又压过了理智，还是觉得她掉粪水里了。

找了好大一片菜地，一无所获。

猛地抬头往山那边望去，拿袖子擦了擦脸，也不知是泪水还是汗水，反正衣裳湿透了。

他抽着气，忽然发现一件诡异的事。