亚提拉以为日子可以一直这么过下去。

每天早上去揍敌客送饭——小杰、酷拉皮卡和雷欧力在皆卜戎和细宽的指导下特训，穿着比防弹衣还丑的负重服做青蛙跳，乍一看以为是橄榄球队在集训。她负责投喂，顺便检查三小只有没有把自己练废。

中午回念能力空间，和念兽们一起吃饭，处理一下“生意”——把那些用不上的特制玉石挂出去换钱，去贫民窟做慈善，顺便接几个不痛不痒的除念委托。白虎说她是“三天打鱼两天晒网”，她反驳这叫“可持续发展”。又不是从前了，她现在可是暴发户。

下午去塔德拉家。

塔德拉没有收她的银行卡，但把礼物都收下了。那枚玉佩被她小心地包起来，放进心脏旁边的口袋里。亚伯许久没见亚提拉，尾巴摇成了螺旋桨，扑上来就要舔脸——被塔德拉控制住了。

为了庆祝她考上猎人证，塔德拉把友人们都召集起来开派对。蛋糕、烧烤、音乐，和当初那一夜一模一样。

只是这次，亚提拉不是那个躲在房间里抱着亚伯瑟瑟发抖的寄居者了。

派对快结束的时候，塔德拉塞给她一个小盒子。

打开，是一枚戒指。和那条吊坠配套的银色素圈，内侧刻着一行小字，是亚提拉看不懂的文字。

她盯着那行字看了三秒，大脑宕机。

啥意思？

她们终于走到这一步了？

这算不算求婚？

可是她并非良人啊！

抬起头，对上塔德拉促狭的笑容。

“戴在大拇指上的。”塔德拉比了个手势，“代表地位。你现在可是德高望重的猎人了。”

“……哦。”

亚提拉面无表情地把戒指套上大拇指，内心疯狂吐槽：说话能不能不要大喘气！差点以为遇见爱情了！

说不遗憾是假的。

但她不得不承认，这枚戒指戴上去之后，整个人确实有一种“暴发户”的膨胀感。

她现在也是有地位的人了。

虽然这个地位是靠坑蒙拐骗、阴险狡诈、以及西索的赞助换来的。

那天晚上，伊蒂克从漫长的“出差”中回来了。

亚提拉把准备好的“配料表”递过去——那些写在纸上的、将要向祂倾诉的心绪——并附上告白般的讲解。

伊蒂克听完，沉默了很久。

然后祂说：“你变了。”

亚提拉心里咯噔一下。按惯例，她一旦“变好”，伊蒂克就会因为“食材变质”而暴走。

但伊蒂克只是看着她，那双星河流转的眼睛里，第一次出现了一种她看不懂的东西。

“我接受。”伊蒂克说，“交易成立。”

“我愿意。”祂亲了亲她的无名指，“和你永远在一起。”

亚提拉愣住了。

没有发疯。没有威胁。没有“你敢变我就吃掉你”。

就这么……成立了？

但是为什么那么像求婚？难道是因为她那一句“我会让你幸福的”？

“你的人格正在完善。”伊蒂克难得认真地说，“完善之后产生的情绪，比单纯的痛苦更复杂。我更期待那些。”

亚提拉沉默了三秒。

哦，原来不是结婚啊。

“……所以你是说，你以前喜欢吃苦瓜，现在发现满汉全席更香？”

伊蒂克想了想：“可以这么理解。”

亚提拉忽然觉得，和神话生物相处这件事，可能比她想象的有趣。

伊蒂克虽然扭曲，但能给她想要的“第一顺位”。重女妻子也别有一番风味，把握好相处节奏之后还挺可爱的。

有塑造空间。是个养成系。

她大概率是在玩galgame——培养自己的“童养媳”。

直到那一天。

她坐着普通轮椅被白虎推着，照常去揍敌客送饭。保温桶里装着给小杰的红烧肉、给酷拉皮卡的清炒时蔬、给雷欧力的——随便吧，他不挑。

刚进试炼之门，就被拦住了。

拦住她的不是三毛——三毛现在看到她都懒得动，顶多甩甩尾巴表示“哦又是你”。

拦住她的，是一个穿管家服的男人。

面相不太好。怎么说呢，就是那种一看就很能干、但一看就不好惹的类型——混□□的既视感。

“亚提拉小姐。”他开口，语气恭敬但不带温度，“夫人想见您。”

亚提拉的脑子转了三秒。

夫人。

揍敌客夫人。

基裘·揍敌客。

那个眼睛会发光、声音会变调、对儿子有着病态执念的……恐怖女人。

“忘了自我介绍。”管家微微欠身，“我是梧桐。”

哦哦。眼前这位就是电话那头把小杰怼得哑口无言的梧桐。

亚提拉一点都不紧张才怪。

鸿门宴？

她现在还插着吸氧机，坐轮椅，看上去就是个生活不能自理的残废。

找她作甚？

“那个……”她试探着开口，“我能问一下，夫人找我有什么事吗？”

“夫人没有说明。只是嘱托我带您过去。”梧桐的表情纹丝不动，“您去了就知道了。”

亚提拉沉默了。

她看了一眼白虎。白虎的尾巴轻轻绕上她的手腕——那个熟悉的动作，意思是“我在”。

她又看了一眼小木屋的方向。小杰他们还在里面训练。如果她不答应，会发生什么？

鸿门宴。但她没有拒绝的资本。

“……好。”

她深吸一口气，抱着几层高的保温桶。

“不过我能先把这个送进去吗？他们等着吃饭。”

梧桐看了她一眼。那眼神里有一种难以捉摸的东西——像是在重新评估她。

“……可以。”

亚提拉把饭送到训练场的时候，小杰还穿着负重服在做青蛙跳。

“亚提拉姐姐！”他看见她，眼睛亮了一下，“今天吃什么？”

“红烧肉。”她把保温桶递过去，“慢慢吃，别噎着。”

酷拉皮卡接过饭盒，目光在她脸上停了一瞬。

“出什么事了？”

亚提拉一愣。

这个人……怎么什么都能看出来？

“没事。”她扯出一个笑，“就是……夫人——奇犽的妈妈，想见我。我去一趟，等会儿回来。”

酷拉皮卡的眉头皱起来。

雷欧力在旁边差点把饭喷出来：“谁？揍敌客夫人？那个——”

“嘘！”亚提拉做了个噤声的手势，“我知道。但人家都开口了，我能不去吗？”

小杰放下筷子，站起来。

“我陪你去。”

亚提拉看着他，忽然有点想笑。

这孩子，自己还在特训呢，就想给她当保镖。

“不用。”她摆摆手，“白虎陪我就行。你们好好训练，别辜负皆卜戎伯伯和细宽叔叔的心意。”

“可是——”

“小杰。”亚提拉打断他，语气认真起来，“你是来找奇犽的。这是你的目标。现在有人愿意给你机会，你应该抓住。”

“至于我——”她顿了顿，“我有白虎。有底牌。实在不行还能跑。你们不用操心。”

小杰看着她，嘴唇动了动，最后什么也没说。

但那双眼睛里的光，让亚提拉心里一暖。

“去吧。”酷拉皮卡拍拍小杰的肩，“她说得对。”

亚提拉转身离开。

走出训练场的时候，她听见身后传来雷欧力压低的声音：

“那小丫头……该不会出事吧？”

“不会。”酷拉皮卡的声音很稳，“她比我们想象的强。”

亚提拉在心里默默给他点了个赞。

——谢谢你信任我。虽然我自己都不信。

主宅比她想象的大。

或者说，比她想象的阴森。

走廊很长，灯光昏暗，两边的墙上挂着各种看不出名堂的装饰品——还有一些人体组织的标本，看得她心里发毛。轮椅碾过地板，发出轻微的声响，在寂静中格外清晰。

梧桐走在前面，步伐均匀，像一台精准运行的机器。

白虎跟在轮椅后边，尾巴微微绷紧——警戒状态。

亚提拉深吸一口气，又吐出来。

逻辑。用逻辑。

用脑子推演一下。

夫人为什么要见她？

可能性一：因为白虎推开五扇门的事被注意到了。揍敌客对强者有兴趣。

可能性二：因为小杰他们。夫人想了解这些“三少爷的朋友”。

可能性三：因为她这段时间频繁出入揍敌客领地，引起了注意。

可能性四：纯粹闲着无聊，想见见“坐轮椅还天天来送饭的怪人”。

可能性五：伊尔迷那个妈宝男打小报告，说不定她的底细已经被查清了。

也对。奇犽妈妈控制欲很重，眼睛上的装置就是用来监视全家的——她的一举一动，可能早就被看光了。

怎么应对？

见招拆招。不卑不亢。实在不行就战略性撤退——带上小杰他们一起跑。

她有空间通道。有念兽们。有伊蒂克——虽然那位祖宗不一定会帮她，但真到绝境，总得试试。

“亚提拉小姐。”

梧桐的声音打断她的思绪。

她抬起头，看见一扇巨大的门。

“夫人就在里面。”

门开了。

门内，是一间华丽得过分的会客厅。水晶吊灯，丝绸窗帘，繁复的雕花家具——每一件都在提醒访客：这里的主人，很有钱。

沙发上，坐着一个女人。

她穿着繁复的裙装，手持折扇，遮住下半张脸。露出的那双眼睛——不，那不是眼睛，那是两个发光的光源，正一眨不眨地盯着亚提拉。

亚提拉感觉头皮发麻。

但她还是控制着身形不颤抖。白虎推着轮椅，缓缓进入房间。

“夫人。”她在轮椅上欠身，“在下亚提拉。打扰了。”

基裘没有说话。

她只是盯着亚提拉，那双发光的眼睛里翻涌着复杂的情绪。折扇在手中轻轻摇晃，像是在思考，又像是在等待。

亚提拉也沉默着。

不是不想说话，是不知道该说什么。

她总不能说“夫人您好，您儿子奇犽的朋友在你们这儿受训，我就是个破送饭的”。

气氛诡异得像恐怖片现场。

亚提拉看着面前这位优雅的女性，这个关头了还能当颜狗欣赏美人——她真是没救了。

终于，基裘开口了。

声音不像亚提拉想象的那样尖锐刺耳。相反的，很柔和，带着某种奇异的韵律。

“是对我的外观有什么意见吗——”

折扇轻轻合上，露出那张美得不像真人的脸。即使缠着绷带，也难掩气质。

亚提拉愣了一下。

随即反应过来这是一道送命题，立刻开启彩虹屁模式。

“不是的夫人，我是被您美得晃住了眼睛。您美得很全面，我的言语很片面。”

基裘的眼睛亮了一下。

那两个发光的光源猛地增强，刺得亚提拉眼睛疼。

“真的？”基裘语气里带着某种微妙的……兴趣？“没觉得我装嫩或者花哨？”

亚提拉忽然有一种不好的预感。

“装不见得，嫩是真的。人比花娇，如此精致的裙子配上您美艳的脸蛋，一看就是十八岁青春美少女。”

“真的？”

“真的。您的颜值就是常态，翻遍日历都没一天来的例外。”

“那你觉得我的品味如何？”

亚提拉感觉话题走偏了……

“姐姐，您光脸和身段都美得赏心悦目，加上高雅的品味，简直是行走的艺术。”

基裘盯着她，沉默了三秒。

然后，她笑了。

那个笑容让亚提拉后背发凉——不是因为恐怖，是因为……太美了。

美得不真实。美得像假的。

“有意思。”基裘重新打开折扇，““上帝之鞭”，果然有趣。”

亚提拉不知道该说什么。

为什么她会知道她的中二外号，她的脚趾可以抠出三室一厅了。

“你不用紧张。”基裘的语气忽然变得轻松起来，“我找你来，只是想和你平等地聊聊天。”

亚提拉才不信。肯定是有什么阴谋。

但还是堆砌出笑脸：“能和您聊天是我的荣幸！姐姐好香啊，出水芙蓉都没您娇艳。我心里好美呀！”

“哎呀你这嘴甜的，我都有点稀罕你了。”基裘语气里带着一丝笑意，“家里都没人陪我聊天，闷死我了。”

亚提拉沉默了一秒。这话她是真的不知道怎么接。

“坐那么远做什么？”基裘拍了拍身边的位置，“过来。”

亚提拉看了一眼那个位置——和基裘之间只隔着一个沙发扶手。

太近了。近到能看清那双发光的眼睛其实不是眼睛，是某种电子装置。近到能闻到那股若有若无的香气——不是香水，更像是特制的熏香。

“我……在轮椅上就好。”她艰难地开口，“腿脚不便，就不挪动了。”

竟然还在试探她？明明早就把自己查了个底朝天吧？

“哦？”基裘的目光落在她腿上，又移开，“那你那位朋友呢？”

白虎的尾巴微微绷紧。

“祂是我的伙伴。”亚提拉尽量让语气平稳，“不是用来‘展示’的。”

基裘盯着她看了一会儿。

然后，又笑了。

“护卫意识很强嘛。”她摇摇扇子，“放心，我不打祂的主意。”

亚提拉在心里默默翻了个白眼：信你才怪。

“你认识奇犽多久了？”基裘忽然问。

“不久。”亚提拉斟酌着用词，“考试的时候认识的，萍水相逢。奇犽才能很突出，看得出在教育上费了不少功夫。”

“就这么简单？”基裘的语调上扬，“你知道他是什么人吗？”

“知道。”亚提拉点头，“一个十二岁的前途无量的小孩。”

“一个渴望被家人理解的孩童。”她顿了顿，“大概就是这样。”

基裘沉默了。

那双发光的眼睛闪烁了几下，像是在处理信息，又像是在压制情绪。

“你知道得不少。”

“猜的。”亚提拉耸肩，“也不难猜。”

“那你觉得，”基裘的声音忽然变得很轻，“他适合交朋友吗？”

亚提拉沉默了两秒。

这个问题，她没法用逻辑推演。

“他适不适合交朋友，我不知道。”她最后说，“但他想交朋友。而且已经交到了。”

“杀手并不需要朋友。”

又是这句话，是什么金科玉律吗？每个揍敌客都要提提提，烦不烦人啊。

亚提拉觉得这句话只是惰性导致的思维固化罢了——不愿意面对改变。

“小杰、酷拉皮卡、雷欧力。”亚提拉补充，“还有我。我们把奇犽当朋友。”

她没有直接回应那句“杀手不需要朋友”。

基裘的扇子停了。

“你知道我是谁吗？”

“知道。”

“那你应该知道，我是杀手世家的人。”藏在显示器下，亚提拉看不出基裘的眼神，也读不懂她的情绪，“你凭什么觉得，我会允许你接近我的儿子？”

亚提拉深吸一口气。

来了。鸿门宴的菜，终于上桌了。

“夫人。”她尽量让声音平稳，“我不需要您的允许。”

基裘的眼睛猛地一亮。

“您允许也好，不允许也罢，我已经是奇犽的朋友了。他认不认我是他的事，您认不认我是您的事。”

“我不会因为您不允许就离开。也不会因为您允许就更亲近。”

她顿了顿，补了一句：“而且，您如果真的想阻止，现在就不会找我聊天了。”

基裘盯着她。

很久。

久到亚提拉开始计算逃跑路线。

然后，基裘笑了。

这一次的笑，和之前都不一样。不是优雅的、不是玩味的、不是危险的——而是一种很轻的、几乎带着某种释然的笑。

“伊尔迷说得没错。”她摇摇扇子，“你确实……让人捉摸不透。”

亚提拉愣了一下。

伊尔迷？那个爱打小报告的妈宝男？超级弟控？

他说什么了？

希望把她说的酷一点，在漂亮的成熟女性面前，亚提拉还是很想好好表现一下的。

“他说你是个有趣的人。”基裘的语气变得轻松起来，“说西索在你手里吃了亏，说你的念能力很特别，说你身边那个念兽——很强。”

白虎的尾巴轻轻晃了晃。

“他还说，”基裘顿了顿，“你可以向揍敌客投简历，破格来我们这边工作。”

亚提拉差点被自己的口水呛到。

什么？

投简历？

当耗材一样的黑奴？

“不不不不不——”她连连摆手，“夫人您太抬举我了，我怎么配——”

“不是抬举。”基裘打断她，“是陈述。”

她合上扇子，指了指自己的眼睛。

“我能看到很多东西。比监控更清楚。”

亚提拉沉默了。

对。那双眼睛，是揍敌客的“眼睛”。

她的一举一动，可能早就被看光了。

“你每次来送饭，都会在三毛面前停一下。”基裘说，“你会看它，但你不怕它。”