他回想起离谷前师父慕容连衡嘱咐他的话：“那孩子身上唯一的信物，是一块刻着比翼鸟的木牌，呃……雕工非常奇特，或许看起来更像一对山鸡，木牌背面刻有叶执和云韫这两个名字。若是见到，一定要保护好那个带着木牌的孩子，并即刻传信通知我。”

叶执，云韫，还有两只山鸡——样样俱全，这不正是师父让他找的信物！

江尧大喜过望，猛然扭头朝地上的孩子看去，却见原本奄奄一息的孩子不知为何突然暴起，嘶声大叫着飞扑而上，照着那乞丐的脖颈处狠狠咬了下去，如同一只被被逼至绝境孤注一掷的狼崽。

乞丐惨叫连连：“啊！疼死了，快给我把这臭小子弄开啊！”

其他乞丐一拥而上，手脚并用地将叶暝拽了下来，叶暝死咬着不松口，竟生生从那乞丐脖子上带下一块皮肉，顿时血流如注，一片猩红。

叶暝跌在地上，脸上嘴边糊满了乞丐的血，却擦也不擦，又一番挣扎扑到了江尧跟前，哆嗦着伸出手紧紧扯住江尧的衣摆，口中含糊不清地道：“你，把木牌还给我……”

那乞丐被反扑一口，面子上挂不住，又着实疼得厉害，恼羞成怒，捂着脖子嚷嚷道：“好啊，竟敢咬你爷爷我……本来还想留你一命慢慢玩，今天是你自己找死！来啊，兄弟们，给我打死这个贱种！”

“好！”那些乞丐一拥而上，与此同时，一道猛烈的罡风骤然袭来，将冲在最前头的乞丐掀飞数丈，重摔在地，当场昏死过去。

乞丐们不由得大惊失色，齐齐转头看向罡风的来处，江尧正缓缓收掌，脸上还带着几分惊喜，自言自语道：“哇，原来我这么厉害啊！”

这一掌，不仅震慑了众乞丐，连围观的人群也噤若寒蝉，无人再敢出声。江尧见状，心中有些小得意，仿佛自己已然成了话本中行侠仗义、惩奸除恶的大侠。

江尧清了清嗓子，压低声音，学着话本里的大侠模样故作深沉道：“你们，都给我滚！要是再敢作恶，我问剑谷定不轻饶！……听清楚了？”

他故意拖长了尾音，目光冷冷扫过一众恶丐，手中长剑微微出鞘，寒光凛冽。

乞丐们面面相觑，他们本就是欺软怕硬，此刻再不敢多说半个字，慌忙扶起昏死过去的同伙，灰溜溜地逃走了，哪还有半分先前的嚣张气焰。

见乞丐们狼狈散去，江尧彻底放下心来，转身看向伏在他脚边的叶暝，宽慰道：“你安全了。有我在，他们不会再来伤害你。”

叶暝遍体鳞伤，脸上身上无一处完好，早已经无法起身。即便如此，她仍强撑着最后一口气，死命扒拉着江尧：“把木牌……还给我。”

江尧恍然，这才意识到那比翼鸟木牌还在自己手里。他不由感慨，这孩子明明已经落到了这样的境地，却仍拼死顽抗，足够勇敢，足够执拗，也足够傻。

江尧蹲下身来，总算有机会细细打量起这个孩子。叶暝被打得鼻青脸肿辨不清相貌，浑身脏兮兮的，头上留着男孩的短寸头发，穿着男孩的破烂旧衣。

江尧纳闷嘀咕道：“师父不是说是个女孩么？这可没半点像女孩啊……”

叶暝依旧不依不饶：“还给我。”

江尧被叶暝的眼神盯得有些发毛，视线落在她满嘴的血渍上，他毫不怀疑，如果他拒绝归还这块比翼鸟木牌，这孩子一定也会立马扑上来咬自己一口。

江尧无奈苦笑，摊开手将那木牌递还给了她：“喏，还给你。我没想要你的东西，就看一眼。”

叶暝颤抖着伸出手，指尖一点点靠近那块木牌，用尽了全身的力气，才终于将它重新握在手中。她小心翼翼地将木牌捧起，仔细擦拭掉上面的尘土，紧紧贴在胸前，那是她微不足道的生命中唯一的寄托。

江尧依稀听见她轻声唤道：“爹，娘……”

江尧看着这一幕，心中没来由地一酸。他原本只是路见不平，顺手为之，却没想到这平平无奇甚至有些丑陋的木牌，对她竟有如此重要的意义。

总算完成了师父的嘱托，江尧眉目舒展，露出一抹轻松惬意的笑容：“虽然过程有些曲折，不过也算是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫……”

“可算让我找到你了，叶暝。”