雨势渐大，密集的雨滴狠狠砸在窗棂上，噼啪声不断，搅得人心绪不宁。

“公子，都这个时候了，外头下着雨，王爷身上又有伤，想来是宿在外院了。”素雪剪去了半缕灯芯，瞧着火苗蹿起，宽慰道：“您身子刚好些，得多休息，不如奴婢先服侍您安歇。”

公子并不知王爷在外头的那些事，如今身子刚刚见好，万万动不得气，也熬不得夜。

想来还是盼着王爷过来的，虽嘴上没说，但眼睛却不时地瞄向门口。可王爷用过午饭便出去了，到现在都没回来，也没传话过来，想来今夜是不会过来了。

“罢了，熄灯吧，你们也下去歇着吧。”谢清御收回视线，拢着被子躺下。

薰笼里炭火燃得正旺，将屋里烘得暖融融的。可不知为什么，他依旧觉着被子里一片寒意，怎么都暖不热······

刚拐过回廊，沈怀临就瞧见一片暗色，若不是知道那是汀兰院的方向，还以为是哪处无人居住的空屋呢。

小公子还真是没良心，好歹这两日都是同榻而眠，见他不回来，也不说差人问问，便独自睡下了。

到底是被原身伤得太深，慢慢来吧。

乐川也留意到王妃的院子已经熄了灯，想来王妃已经歇下了，便要上前去叫门，“主子，想来王妃歇下了，奴才去找守门的婆子，保管不惊扰王妃。”

“不用，跑了一日，你也辛苦，回去歇着吧，我自己过去。”沈怀临交代了一句，接过他手里的灯笼，就往汀兰院走，连头都没回。

主子身上还有伤，雨天路滑，虽说走回廊淋不到雨，可到底天黑了，四周昏暗。乐川不放心，说什么都不肯回去，沈怀临本是体恤他辛苦，见他坚持，也没再说什么。

汀兰院守门的婆子们，见正屋熄了灯，便也歇下了，压根没想到还会有人来。

雨声哗哗，阻碍了部分声音，可怜主仆俩儿，在外头叫了好一会儿的门，才有人来开。

几个婆子没料到王爷这么晚还会过来，吓得瑟瑟发抖，不住地赔罪。

身上有伤，又在外头忙了半日，沈怀临心情本就算不得好，好不容易回来，小公子不等他就罢了，连门都不给他留。

他憋了一肚子气，身上又湿又冷，这么晚了又不好发作，只得憋着气进了屋。

素雪也没想到王爷还会过来，忙要掌灯、使唤下人去打水。

“不必点灯，也不用人伺候，打盆热水即可。”小公子都睡了，沈怀临也没让人折腾，自己就着热水，简单地擦了擦身子。

小公子生得娇弱，唯恐过了寒气，他又在薰笼前烤了会儿火，待周身都浸满暖意，才轻手轻脚地掀开床幔，借着月光打量着床上的少年。

整个人缩成一团，被子裹得严严实实，只露出小半张侧脸，两道秀眉皱着，睡得并不安稳，瞧着有些可怜。

他俯身在人额上亲了一下，又轻手轻脚的调换了玉佩，才小心地掀开被子躺好。

似是察觉到身旁的热源，熟睡的人无意识地往他这边缩了缩，一双脚像是从冰水里捞出来的一般，带着彻骨的寒意。

他认命地给人暖着脚，临睡前还想着，明日得在屋里多放两个炭盆······

大雨足足下了一夜，连带着天色都阴沉沉的，即便屋里点着薰笼，也挡不住那股子湿冷。

沈怀临醒得早，怀里的人还睡着，他便也没动，默默地盘算着以后的日子。

这边的差事已经完了，要不是因为他受了伤，早就该回京都了。

等回去了，怕是就没有清闲日子过了。

按书里所述，这乾昌帝已将近五十，因着早年一直在外征战，落下了病根，身子不太好，尤其畏寒，稍遇风寒便咳嗽不止。

近两年重病了一场，足足在床上躺了一个多月，才能慢慢下地，性子也越发多疑。

乾昌帝共有五个儿子，长子沈怀璋乃皇后所出，早早地就被立为了太子。

皇后出自安平长公主府，与乾昌帝是表兄妹，也算是一块儿长大的，自小就定下了婚约，只不过是一对怨偶罢了。

皇后自视甚高，不屑于后宫那些嫔妃争宠，自从生下太子后，便对皇上便疏远了许多。一门心思都扑在对太子的教养上，到最后却养出个偏执、伪善的草包。

二皇子沈怀泽是贵妃叶氏所出，叶氏是辅国将军之女，因着父兄手握重兵，在后宫一向跋扈，便连乾昌帝也要忌惮几分。

背靠着辅国将军府，沈怀泽早早地就封了瑞王，一贯目中无人，就连太子也不放在眼里，也是原身争夺太子之位的最大阻力。

至于四皇子和六皇子，均是宁妃吴氏所出。宁妃出身不高，在后宫中名声却不错，又能接连诞下两位皇子，可见心思颇深。