暮色四合，长安城笼罩在薄暮与灯火之间。

宫殿寂然。王哲斌独坐书房，凝视沉思，手里是白雪母后字迹的信函：

[上古诸神厮杀不休，天雷倾泻人间，山崩地裂。诸神战息，凛冬持续千年。世间满目疮痍，妖魔丛生，异兽横行。人族几近覆灭，于大地山间埋下火种。寻迹者当遍历山河，寻觅火种，重构凡间文明——千里传音，扬帆天际，夜光普照大地。]

盖聂穿过宫廊，袖中拢着一卷画轴。行至御书房门外，驻足。

“陛下。”他低声道，“安远将军府送来一幅画，是顾恺之顾先生所作。顾先生另递了求见陛下的请奏。”

王哲斌搁下信函，抬目：“我看看。”

画轴展开。

一幅长卷铺陈案上。城门巍峨，商旅如织；街巷纵横，孩童追逐于坊间，老妪倚门闲话。远处田野金黄，农夫荷锄而归，河畔渔舟唱晚，炊烟袅袅。整幅画用色温润，不刻意粉饰太平，却自有安然的生机——不是一时一隅的繁华，而是天下皆安的笃定。

画右上角，题着四字《长安无恙》，落款：顾恺之。

王哲斌看了许久，指尖轻抚过那四字，他抬目看向盖聂：“邀顾先生来见。备些酒菜，在望月阁。”

“是。”盖聂应道。

……

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顾恺之跟着盖聂穿过重重宫门，一路行至望月阁。

阁高三层，四面开窗，能望见半个长安。夜风穿堂而过，吹动帘帷轻轻拂动。阁中已备好酒菜，几碟小菜，一壶温酒，两副碗筷，简而不陋。

盖聂在楼梯口躬身：“顾先生，陛下稍后便到。请稍候。”

顾恺之颔首，立于案侧。袖中的手微微攥紧。

脚步声起。

王哲斌独自登楼，没有随从，没有御剑士，只一人。一袭墨色常服，腰间悬着青玉佩，步履从容。登上最后一阶时，目光落在顾恺之身上，温声道：

“顾先生，不必多礼。”

顾恺之欲行礼，被他抬手止住，“请坐。”

王哲斌自先在案一侧坐下，抬手示意对面。顾恺之迟疑一瞬，终是依言落座。身姿端正如松，脊背挺得笔直，不敢有丝毫懈怠。

王哲斌提起酒壶，亲自给他斟了一杯，又给自己斟满。

“先生那幅《长安无恙》，朕看了。”他举杯，遥敬一下，“画得好。朕登基以来，所见颂圣之作不少，唯有这幅，画的是人间烟火。朕甚是喜欢。”

顾恺之连忙举杯，双手捧着，酒液微晃：“陛下谬赞，臣愧不敢当。”

“当得。”王哲斌饮了一口，放下杯盏，目光平和地看向他，“朕登基不久，长安初定，诸事繁杂。先生画中的‘无恙’，正是朕日夜所求。”

顾恺之垂目，不知如何接话。

王哲斌见他拘谨，也不急，自斟自饮。阁中静了片刻，只闻窗外隐约风声。

“顾先生可知，”王哲斌忽然开口，语气随意得像在说家常，“驱魔司的潘司长，此前曾来面见朕，他向朕请罪，坦陈当年教团栽赃先生偷盗秘宝之事。”

顾恺之怔住，喉头微动。

“司长大义，臣……感激不尽。”他声音低下去，顿了顿，又道，“后也因祸得福，得以与安远将军重逢。旧事过往，便让它过去罢。”

他说这话时，目光不知落在何处，眉眼间掠过一丝黯然。

王哲斌看出了他的神伤。名声已正，那他神伤的，自是另有其事。

“望乐曾与朕说起，先生是她在长安的知交。”他试探道。

顾恺之猛地抬头。

“陛下……如何与望乐相识？”

话一出口，又觉失言，君王私交，岂是下臣能打听的。他赶紧正色道，“望乐姑娘确是臣旧交，她曾救过臣性命。当时她女扮男装，臣是后来才知晓她是女子。”

说着，眼底那份黯然又深了几分。

王哲斌了然。想来，顾恺之并未知望乐是云山公主的身份。

“不瞒先生，”他搁下酒壶，语声放缓，“望乐与朕在京都结交，曾言及是先生带她到长安的。她说先生是不可多得的画师才子，从不慕虚名，是她难得的好友。”

顾恺之抬目。

“先生或有所不知，”王哲斌眼底微亮，似在追忆，“望乐在京都时，曾女扮男装，于《凤求凰》酒肆连破三谜。满楼宾客惊叹，酒肆主人卓文君向朕引荐了这位‘年轻才子’。”

他顿了顿，唇角牵起一个极淡的弧度：“京城贵女还热议要寻她作夫婿，都不知她是女儿身。”

顾恺之默然。这确实是他认识的望乐，聪明、跳脱、胆识非凡。

他想起那场葬礼。王府设灵，当时还是王储的王哲斌列席其中，面色沉痛，如失故友。他那时只道是君王礼贤下士，如今才知——那是真的伤心。

顾恺之长叹一声，眼中有雾气浮动。

“既然陛下对臣如此坦言，”他抬目，声音微微发紧，“臣也直说了。”

王哲斌看着他，等他开口。

“望乐姑娘是臣知交。王府门客魏随便公子，亦是臣旧交，我们三人曾在王府对月同饮。”顾恺之顿了顿，像是在压住某种情绪，“京都事变后，臣问过娘子安远将军，她告知，是魏随便修炼诡道走火入魔，火烧京城。又听闻，望乐姑娘也是在京都遭遇了不测。”

他抬目望向王哲斌，眼中有难以掩饰的哀色：“臣推测……定是望乐姑娘遭了不测，魏公子乱了心性，才走火入魔。”

王哲斌没有说话，顾恺之的推测已近真相。

然王哲斌知晓，魏随便并未走火入魔——他是为护望乐，驱群鸦蔽天，以命抵命。

顾恺之见他久久未语，心头一紧。起身离席，跪伏于地。

“臣并非要为魏……魔头开脱。他火烧京城，当伏法。事已至此，臣只恳请陛下——能否让臣留一幅旧友的画作，以作念想？”

稍顿，他续道：“臣知魏公子的旧物皆封存于王府，无人动过。臣问及娘子安远将军，她说让臣尽管奏请陛下试试。臣思量日久，才敢来问……”

王哲斌赶忙起身扶起：“先生请起——”

他心下苦笑。

蔡琰知望乐身份，知他在意望乐，他怎会吝惜一幅画？可她偏让顾恺之自己来问——是尊重夫君心意，怕也是要他给个交代。安远将军的面子，他这个国王也得给。

“不瞒先生，”王哲斌目光诚挚，“朕亦甚为赏识魏公子。”

顾恺之愕然抬目。

“京都事变，朕亦觉蹊跷，已在密查。”王哲斌斟酌言辞，“魏公子为人，朕从渊王处听过。侠义肝胆，不似作恶之人。若查得走火入魔确有隐情，朕定为他正名。”