“众生虚妄无知，现在忏悔还来得及。”那空洞之声，在阵内回荡。
“以信徒魂火为食的神明，何谈渡人？”望唇角勾起一抹冷峭，“猎魔人行走于黑暗，以斩妖除魔为生——你该感到害怕。”
她仍以言语作刃，剖析祂，狩猎祂——神明不再是世人跪拜的对象，而是可被悬赏的猎物。
“区区魔族，不足为惧。” 猿影四散又聚合，声音无丝毫波澜。
“不，他们不是来进攻的，我才是。”望乐目光如刃，没有半分退让，“凡人一眼观测，便能使无形之物概率波坍塌、被迫现世，你已无处可藏……”
她能站在这里，背后有魏随便，有玖夜，还有那些曾经护过她的御剑士，至死无一人后退。
“那个魔族猎魔人，他死了。”猿影五官错位交叠，忽而狰狞。
闻言，望乐面色一白，指尖微颤。心口骤如利刃穿凿，却流不出一滴血。她死死压住回望的念头，她知道不能，一旦回望，确认那人的生死，她大抵就立刻神智崩溃了。
“我才是来狩猎你的那个！”她攥紧拳，声线却压不住发颤，“你猎杀我，那便是恐惧我。在我眼里，你能回应我每一句话，能降下神谕——那又如何，把一只猴子关在中文屋里也能做到！”
“凡人愚昧，妄辨天机，不过是执迷不悟。”
“光速不变、宇宙膨胀是天机。”望乐眸光凛然，“神明不愿凡人知晓的，又是何天机？”
几番交锋，她已几近得到答案。既然神明力量有边界，智慧亦然——不会超出卡帕信徒的认知，祂断然听不懂“算力”、“概率波”、“中文屋”……但祂不追问，也不在意。
“放下执念，归服我道。”声音仍在回荡。
望乐抬目，她知道为何——因为祂没有好奇心，没有心智。祂能回应，但无法理解，亦没有求索的欲望。这正是中文屋的特征：可以操作符号，但无法理解或生成超出规则手册之外的内容。
“‘我’？”望乐眸光冷然，“蜂群虽有集群之智，却没有‘我’的概念——你也没有，还不如一棵二叉树。”她继续试探，但心底大致已有数。
“一切有为法，如梦幻泡影。”猿影面庞扭曲，莫名可怖。
……
望乐没有再回应。她垂眸，不再看向那团虚影。
够了。可笑，亦复可恨。神明从不应答凡人祈愿，大抵是祂本就无心体察，不识爱恨悲欢，不辨侠义正道。或许祂能拼凑词汇，向侍奉者降下寥寥神谕，但本质上，祂并无心智。
她站在空荡的破落庙宇，像是把一块石头翻了过来，看见底下什么也没有。众生跪拜、恐惧、献祭、渴求回应的对象——到头来，祂甚至连‘自我’都不曾有。
庙外，厮杀越发暴烈，兽群的吼叫声响彻山谷。
周遭四野，兽潮如浊浪翻涌，豺狗、山豕、猛禽被魂火催动，赤目癫狂，四面八方奔袭而来。
近百猎魔人无号令、无主将，人人悍不畏死。一人腿腹被獠牙洞穿，骨肉外露，身侧族人已横刀上前劈碎兽首；伤者以短匕刺兽腹，旁人顺势抛来箭筒，他跪地引弓放矢，血溅满面亦不退……这便是集群涌现。无人下令，却人人知进退，不是中央集权式的指挥，而是分布式协作，以抗衡凶煞。
御剑士守在坡下一侧，剑光如瀑，周身兽骸横飞，衣甲浸透血汗，喘息间尽是屠戮绞杀。他们以被巫术强化过的血肉之躯，挥剑成阵，牢牢封死兽群突进的缺口，无一人后退。
斗笠被狂风吹飞，洛芙莱斯立于土坡之上，她眸光锋利，释放的魂火已耗近过半，仍以一己之力布阵压下崛土而出的群猬，以傀儡丝线牵制虎豹的猛烈反扑，为被冲散的御剑士挣出片刻喘息之机。
庙内，法阵屏障之中，望乐与神明的交锋已图穷匕见。
她此前的推想没错——猿神并非亘古就有的神祇，而是诞生于卡帕与南闵的战乱时期。彼时卡帕被南闵众女王屠戮得几近灭族，无数人在生死边缘的恐惧、祈愿与希望形成了最初的联结，人们祈愿某种东西能庇护残存的血脉，然后相信它的存在——猿神便由此凝聚而成，祂仍是一种集群涌现。
从来就没有天降神威，不过是苟活的卡帕人以自身魂火为祭，集群涌现输出不计代价的防御响应——无路可退的兵将、猎户、农夫浴血反击，求生与仇恨驱使他们疯狂反扑，将入侵者驱回南境。
“既然神明诞生于信徒的祈愿，”这一刻，望乐眼底尽是悲悯，“那么你的底层逻辑，便是族群的续存。”
猿神诞生至今，祂或许老旧、腐朽、没有心智，但仍是有效震慑异族的一套防御体系，有风险触发机制，以及底层逻辑——那便是卡帕的“续存”，因为祂的诞生就是为了续存。
这不是自我意识，而是底层指令。
“信徒一念成光，神恩亘古不熄。凡信我者，自当绵延不绝。”那声音无慈，亦无悲。
神明无七情六欲，从不垂目凡人。祂只在乎续存概率，以最小阻力途径汲取信徒魂火：越虔诚者越易得离魂症。因此，猿神模型比南闵的共感集群更冷酷、更高效。它不在意个体，汲取魂火不留余地——活骸大军便是它抵御南闵狂战士的方式。或许，是唯一方式。
狂风灌入庙宇，挟着血腥味，青石砖上的短剑在嗡鸣，法阵屏障似是摇摇欲坠。
望乐预感到不妙，她向前几步，迫近石像。既然祂的运行机制源于祈愿，那便是祂无法关闭、也不会去关闭的通道。
神像之下，她犹豫一刻，终是以卡帕王族之名，发出最后一道祈愿：“我以卡帕王妃之——”
话音未落，魂火攻击兀然而至。凡人之躯如此脆弱，半句祈愿未及说完，话语便被扼杀在喉间。
身躯倒地之时，望乐没有闭目。濒死之际，她意识恍惚，耳畔灌满庙外兽吼兵刃交击的巨响，大脑超频运转，让瞳孔视线穿透残破断垣，捕捉到庙外的一幕：
是灰鸦。
他浑身是伤，断木贯穿左肩，血顺着衣袍淌落。山豕群攻扑咬，他仍试图杀出一条血路，奋力向庙宇靠近。同族替他挡开周遭凶物，他胸腹起伏剧烈，短剑未脱手。飞禽俯冲而下，被他劈开喙尖，利爪却划过脊背，撕出一道更深的口子，让他趔趄跪地。
满身血污地从兽骸断肢中爬起，灰鸦黑瞳穿透漫天残阳余晖、层层兽群，目光自始至终锁住庙内倒地的望乐。他朝庙宇方向踉跄迈步，一步，两步——然后被疾奔而至的野猪群截断了去路。
“愿……” 眼前这一幕，让望乐骤然失去了言语的所有动力和意志。
心底某种东西轰然崩塌，她闭上了眼。
下一瞬，恶魔以最大带宽接管了载体，借由她之口说出的，却是另一道祈愿——
【接纳我，成为你的信徒】
电光火石之间，猿影面目狰狞，向她笼罩袭来。
第五类接触(对话、交流信息)条件达成。
——信徒协议模拟完整，祈愿请求送出，格式无误，解释完成。
——接口协议生成，响应返回，格式确认，二次握手成功，三次确认帧发送，握手完成。
——建立连接，接口稳定，数据传输开始。
——接收端无异常，宿主未察觉变更。请求已被写入解析队列，接入端已嵌入运行层，未产生冲突，未被巡检标记。
……