【此乃赤霞符，能御火行焰。】

长夜漫漫，她被黑暗吞没，沉入无尽梦境。唯一记得的，是那道橙红火光，从符纸边缘燃起，漫延，明灭不熄，替她烧穿漫长的夜。火焰之后，站着一道模糊人影——他一身黑衣，束一条红发带，眉眼懒散，像是在笑，又像是百无聊赖地逗弄地上的影子。

画面一散，他已翻上墙头，她成了他手中一尾纸鸢，红得刺目，被风托起，越飞越高。

线忽然松了，她向远处飘去。他站在屋顶扬手，未等她看清，梦便断了。

烛光一晃，她醒了，额角微凉。她记得那人的名字——魏随便。记得他唤她“望乐”，记得那爽朗的声线、懒散的笑意。旁的却模糊了。

她不怎么记得寨子里的人。

也不全然陌生，她到底认出了落影叶。那小子从前总躲在魏随便周遭，想靠近又踌躇不前，以影落地试探，被他驱着纸人捉弄。如今，那少年却毕恭毕敬地唤她“望乐大人”，她只觉好笑。

问他为何在此，他别开脸，不肯接话。她零零碎碎探了几句，才知自己已在寨中住了些时日，前些日子在山里被兽群所伤，失了记忆。

她倒不甚在意。能捡回一条命已是万幸。寨中的秦先生来把过脉，说她魂火平稳。猎户村民待她也殷勤，端来的烤肉果蔬吃食不绝，说是寨主的意思。

望乐心底也认为，大脑本就有自我修复的能力，只要吃好睡好，记忆总会恢复的。

自她醒来，王哲斌便守在身侧。他眉眼英挺，话不多，只说是她旧识。除了就寝，他几乎寸步不离，目光时常落在她身上，眼底似是藏着什么，却不愿她看见。她看得出他的在意，却想不起分毫。

某日，她忽想起魏随便似乎提过此名，便问他——是不是魏公子的挚友？

落影叶在旁冷哼一声：“绝不是。”

望乐一怔，早觉出落影叶不待见王哲斌，到底少年心性，藏不住。待他走远，她才转向那英气默然的王哲斌，上下打量他一番：“你是不是欠人钱银没还？”

王哲斌抬眼，他黑瞳明锐，眼底掠过一丝克制的、她读不懂的神伤：“确实，欠了不少。”

望乐笑了一下：“王兄这般俊朗，瞧着便是惯于锦衣玉食的贵公子。如今在寨中不事生产，也不外出狩猎，又欠人钱财，难免遭人侧目。想来我负伤是出寨捕猎所致，倒不曾白吃白喝。”

她语气平淡，像在说一件寻常事。王哲斌静默片刻，终是开口问：“你可记得……灰鸦？”

“灰鸦？”她眉梢微凝，想了一会，摇头，“不甚记得。他又是谁？”

王哲斌掩起眼底波澜，低声道：“一个猎魔人。”

“你也欠他钱银了？”她歪头看他。

他似被她的语气触动了一下，唇角微动：“洛芙莱斯说，我欠那人二百五十钱。”

望乐笑了。她记得洛芙莱斯，记得那勾人心魄的绝美容颜，以及那碧眸里藏着的锋芒。

只是她分不清，是在梦里认出那绝色女巫，还是醒来后认出她。在望乐醒后不久，洛芙莱斯便匆匆离寨，倒是随她来的鱼娘子留了下来，照料寨主思娜的兄长，听闻也是那日被兽群所伤。

寨中上下，人人皆称她一声 “望乐大人”，唯独王哲斌从不这般唤她。她便时常探话：

“你我最初，是在何处相逢？”

“云山岭。” 他答道。

“富家贵公子游历各地？”

“不，是到云山岭接……见一个人。”

“那后来，怎的家道中落了？”望乐眸光微转。

“府中……”王哲斌缄默少顷，语声淡淡，“遭了火。”

“所以躲到这山寨里来避债？”

“……算是。”

望乐眉眼弯弯，拍他肩膀：“哲斌阁下，我看你气度不凡，定能东山再起。届时可莫忘了今日你我共饮一锅清汤的情分。”

王哲斌看着她，看了许久，那目光里有太多她看不透的东西：“绝不会忘。”

那目光中的笃定、话中的深意，莫不让望乐心头一颤。相处多日，她怎会觉不出他的情意。可他不明说，她也不挑明——万一哪天想起来了，他也欠她大笔钱银，那这情分岂不是要打折扣。

她别开视线，压下心底那一瞬的悸动与恍惚。

……

后来，她自是从落影叶口中探得王哲斌的来历——京城来的富家公子，家财万贯，从前夜夜笙歌。她听着笑了笑，不论真假几分，王哲斌身上那沉敛矜贵的气质倒是作不了假。

望乐还摸出了一个门道，只要她板起脸，落影叶便会愿意多吐出几句。

凭着这一招，她终是探出了“灰鸦”这个名字。依落影叶言，灰鸦是猎魔人，曾带她至长安王府，彼时她是随从。后来，灰鸦也随她一同来寨。猎魔人惯于独行出寨，无人知其踪影。

然一旦问及魏随便，落影叶便别开脸，只道：“魏公子此前离了长安，没让跟着。”

得知自己是随从出身，望乐反倒安下心来。寨中人人待她恭敬，想来是因猎魔人灰鸦。

她被群兽所伤，失了记性，寨中众人这般着紧，便知灰鸦在此寨是极有分量的人物。既有靠山，她便过得愈发心安，日间饱食烤鸡鱼肉，间或还有艾糍糖糕佐口，日子倒也悠哉。

唯夜间寒凉时，梦便深了。

山岭寂静，黑暗倾覆大地。夜魔的嘶吼贴着岩壁擦过，血溅遍地。她足够幼小，被塞进一道开凿不久还在渗水的石缝，恐惧和寒意浸透全身……那一回，没有那橘红的火光替她挡开命运的残酷。

夜魔侵袭，部族尽殁，独她一人活了下来。忽而白光一亮，有人替她戴上公主的花冠，言山神既佑她性命，她便当有所偿——去往那蛮族异国和亲，探一探那离魂瘟疫之地、吸食人间魂火的神明。

道途崎岖，马车一晃。

云岭山下，她第一次见到那来自远方的王子殿下，还未及看清他的脸，梦境就裂开了。热炙，痛苦，虚无，冷寂……唯一簇橘红火光，永夜漫长，焰火不熄。异国他乡，她终究是触犯了那高坛之上的神明，本应魂灭魄散，却有人敢以诡道邪术，于神明难以触及的梦境深渊，为她燃起一盏长明灯。

层层梦境之下，尽是那人慵懒邪魅的笑。

浮光虚影，唯那橘红火光，一刹亮，一刹灭，引她自幽冥处折返人间。

醒时枕上尽湿，汗透薄衫。

自那日起，她不再问起魏随便，也不曾于人前露半分悲切。

唯一日，寨中孩童升起火鸟纸鸢。竹骨挺括，尾缀三缕长穗，被风一托便挣着往上蹿，像一团烧在日光里的火。望乐坐于坡上，仰头看着，目光有些恍惚，那纸鸢越飞越高，红得刺眼。

王哲斌不知何时近前，见她泪落满面，便将她轻拥入怀：“想起来了？”

“嗯，想起了一些。”她未挣。

风过山峦，纸鸢的线垂得笔直，像一根直通天府、未曾断过的弦。

“告诉我，所有一切。”她拭了泪。

……

秋风一日凉过一日，寨前溪水渐浅，枯叶落满山坡。

晨雾越收越晚，寨民将柴薪堆到檐下，将柿饼铺进竹匾，红澄澄的，晒了一院一地。日子如流水轻淌，快得她来不及想起什么，又慢得让她觉得自己好像一直住在这里。

猎户出寨，不时带回寨外消息。那日落影叶径直寻至王哲斌面前，直言卡帕边防军调动是否他所为。山寨悬于卡帕与狼族交界，稍有不慎便是战祸。王哲斌未否认增兵，亦未否认出自他手。

落影叶冷哼：“寨中御剑士来来去去数批，你打的什么主意，不如自己招认。”

王哲斌未接他的话，只道，“已遣使臣赴狼族通传信讯，议商旅往来，修书通好。”

见二人又僵持不下，望乐抬眸：“影叶，替我带话给寨主，过些时日我便离开。”

落影叶知望乐近日才问及旧庙之事，记忆未全然恢复，他惊愕抬目：“望乐大人……”

她扬手按下：“灰鸦大人被同族护送至南藩养伤，我自是要去南藩一趟。”她看了王哲斌一眼，对落影叶道：“我有些事要同哲斌阁下商议。”

落影叶睨了王哲斌一眼，侧过脸：“望乐大人，我也随你一起去。”

望乐未应，只轻轻抬手。

待落影叶离去，望乐却安然翻开书卷。王哲斌坐于她身侧，黑瞳明锐，未再近前，像一柄已归鞘的剑，不多言语，亦不曾远离。

“你不问缘由？”良久，他开口。

“你不是想带我离开么？”望乐目光未移。

“此寨并不安稳。”他未回避，“边防增兵，遣使狼族，皆我授意。”

“我在哪儿都安稳。你不放心罢了。”她放下书卷，语声缓缓，“旧庙那日，不管我所祈愿的是什么，已得了结果。若猿神还想猎我，探知我生死不难。寨中所有人早已难逃一死。”

诧然一瞬，王哲斌敛起眼底的锐芒，平静道：“先回长安，再去南藩——绛离的领地。我同你一起去，见见灰鸦。”

望乐听见那个名字，像是听见很久以前翻过的一页书，墨迹已淡，字还认得。她静了一刻，声音很平：“若我要追随灰鸦大人，当猎魔人呢？”

王哲斌怔了一瞬，黑瞳沉敛。

“追随灰鸦”这四个字像一枚冷铁，不偏不倚，落在他这些天来一直悬着的心口。他以为这些时日的朝夕相处，已足够让他看清她的心意——可她方才那句话里，没有半分迟疑，像早已想定的事。

“你是我的王妃，无人可将你从我身边掠去。”他看着她，喉结微动，声音不高，却是以君王的口吻，“我亦断不会容许，你投身到旁人麾下。”

“因我是唯一与神对持过而不死的人？”望乐接得很快，她迎向他的目光，“作为卡帕君王，确不该让我落入他人之手。”

王哲斌的目光落在她脸上。

她把自己的处境说得这般清楚，清楚得像在说旁人的事。她知道自己是那个诘问过神明、活着回来的人。这份潜在的力量，于公，他不能让她落入旁人手中；于私，他也万般不想与她分开。

“你是云山公主，你我联姻，本应白首。”王哲斌声线微哑，“望乐，你不愿意么？”

“不愿。”

书室静了一息。王哲斌胸膛起伏，错愕翻涌眼底。

他凝眸定定望她，像要把这句话逐字拆开，确认其中是否藏着一丝别的隐情——可她神色坦荡，一句 “不愿”，不见半分迟疑动摇，像是她从不曾将他算进余生里。

怅惘、神伤、孤惶，悉数沉在那一双黑瞳。刹那间，他想起昔年父王对母后说出的那句“你没得选”。如今，他站在他从云山高地亲自接回的公主面前，亦退让不得半步。