他开口，声音低哑，眼角已隐约泛红：“你没得选。”

望乐心头一颤。

她旋即起身，纵身扑入他怀中，紧紧拥住他，“我们还没拜堂成亲呢，谈何白首？”

王哲斌僵了一瞬，低头看她。她仰起面庞，眉眼弯弯。方才心口翻涌的怅痛与寥落，被这满怀温热撞得纷乱，万千决断一时间尽数悬置。

他没有再犹疑，俯首吻住了她。

一手揽紧她的腰，将她轻抵案沿。积压已久的心绪一旦决堤，便再难敛收。

他掌着她的后颈，指腹微烫，像怕一松开她便会退远，又像这一吻等了太久，已顾不上试探分寸，攻城掠地，缱绻辗转，倾尽经年积压的牵念，吻得她唇瓣发烫，气息全乱。

室中烛火摇曳，光影来回晃荡。二人投于窗纸之上的剪影，交缠相拥，轮廓揉作一处，难分你我。风过檐角，光影微颤，多年悬揣的念想，此刻终落于咫尺之间。

良久，他才缓缓退开。呼吸犹炙热发烫，落在她脸颊侧边。

她微微喘息着，眸光脉脉，像一池月光被风吹散，又渐渐平复。

“艾米拉……”他低声唤她。

“嗯。”她笑意盈盈。

……

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离寨前一日，赫兹来书房见望乐。

书房窗扉半敞，山谷的风挟着草木气息穿堂而入，吹动案上未阖的书页。赫兹在门槛处停了一步，像是怕惊着什么，片刻后才举步入内。

他伤已愈，容色仍是半精灵惯有的清俊，只是眉间多了几分沉定。近到望乐书桌前，他自怀中取出一枚玉佩，青润通透，纹路古朴。

“陛下所赐，”赫兹将玉佩呈置掌中，推给望乐看，“言此物如王驾亲临，边防统领皆认得。另留二位御剑士常驻寨中，有要事可直通长安。我兄妹二人仍是独立寨主，不领官衔，不受调遣。”

稍顿，他语气郑重了几分，“陛下厚意，自然是因为望乐大……殿下。赫兹谢过殿下。”

“赫兹大人，”望乐看了一眼那玉佩，揶揄道：“寨中有思娜坐镇，你可要同我去长安逛逛？我夫君家府邸客房多，长安歌姬也多。”

赫兹微微一愕，随即失笑：“殿下说笑了。赫兹山野之人，还是更习惯山寨光景。鱼娘子不善歌舞，可我是一刻也不想离了她。”

他顿了一下，“倒是思娜年轻，该多出去游历山河。我看她与影叶……也难舍难分。”

望乐微笑颔首：“那正好，我路上缺个伴，便请思娜护送我一程到长安便是。”

赫兹闻言，深深一揖：“多谢殿下。”

他自是放心。思娜随王驾同行，沿途有御剑士护卫，又有落影叶在侧，安危大可无忧。若她喜欢长安的锦绣繁华，便可就此留居新都；若是心底仍眷恋山野自在，这山寨，便永远为她留着归处。

落影叶虽年岁尚浅，历经几番得失风浪，这些时日以来已沉稳许多。他修诡道，擅影术，身手之利落，便是御剑士也不比他更凌厉难防。往后有他护守思娜，赫兹心中，再无挂碍。

……

堂外秋风穿廊而过，卷着几片枯黄落叶，掠过阶前石砖。

落影叶来得极快。

料想赫兹刚传话到思娜耳中，他便也得了音讯，二人确是形影不离了。一路疾奔而来，落影叶跨入书房门槛，眉眼间藏着一丝掩不住的雀跃。可抬眼瞥见案侧端坐的王哲斌，当即撇了撇嘴，半点礼数也不肯给到，径直越过他，走到望乐面前，躬身向她道谢。

正要转身退出去，望乐出声将他唤住。

“影叶。你不是想知道圣婴真假么？”她微微笑，“正巧，我夫君是卡帕君王，你要不要问问他？”

王哲斌闻言一愕，抬目看向望乐，没料到她会骤然抛出此事。

圣婴真伪乃是卡帕最大秘辛，朝野讳莫如深，旁人半句都不敢妄议。可望乐不一样，她是敢直面诘问神明之人，本就不受这些世俗禁忌拘束。

落影叶却是轻嗤一声，“我早便知了，那圣婴是假的。”

王哲斌眉峰微敛，黑瞳如渊。望乐眉梢轻扬，不紧不慢地接了一句：“哦？”

“屋梁上听来的。”落影叶答得坦荡，没有半分遮掩，“洛芙莱斯大人早先猜到几分，曾试探问话——”他斜睨了王哲斌一眼，“他既不曾认，也不曾驳。”

王哲斌默然未语。彼时他满心只惦着望乐的生死，一门心思只求保她性命，竟丝毫未察屋梁上伏着人。洛芙莱斯大抵是知晓的，却未点破——落影叶终究是望乐的人，攀梁伏守，本是影卫的本分。

他没有接落影叶的话，只缓缓开口：“待我回到长安，必会为魏公子正名。”

落影叶闻言一愕，似是没料到对方会突然提及魏随便。

“魏随便以魔头之名火烧京都，这名号响亮得很。”他目光犀利，少年语气里带着几分桀骜不驯，却压不住尾音微哑，“得失由己，毁誉由人，何须正名？！”

望乐抬眸，终是轻叹了一息：“倒也在理。”她侧过脸，望向王哲斌，“长安皇府里，魏公子的旧居可还留着？”

王哲斌应道：“分毫未动。”

落影叶怔了怔，侧目看了他一眼，又别开脸，下颌绷着，嘴角抿成一线。

望乐看着少年绷紧的侧脸，轻声开口：“影叶，你既随我回长安，那院子，日后便归你打理。”

落影叶霍然抬目，眼底暗涌泛起，嘴角动了动，终是什么也未能说出口。

望乐没有等他的回话。她语声从容，像在说一件早已定下的事：“来日我若为卡帕皇后，你可愿效命于我——”她向王哲斌那边看了一眼，“也效忠于国王陛下？”

默然片刻，落影叶抬眼，望向王哲斌。半晌，他才不情不愿地开口：“效命他……得加钱。”

王哲斌看向望乐，见她嘴角舒展了一下。他心头微动，知她是在替他消解那少年心底的芥蒂。毕竟在卡帕的官方昭告之中，魏随便至今仍是“祸乱京都的魔头”。

落影叶肯松口不再执拗于此，已是殊为不易。

“既如此，”望乐目光落在落影叶身上，语声放缓，“那你便说说，这些日子你潜伏于屋梁暗影，还窥知了些什么？”

落影叶看了望乐一眼。既已应下效命王哲斌，又是主上面问，便该知无不言，不必再有半分隐藏。他面上敛去几分桀骜，开口道：

“那日，哲斌阁下与洛夫莱斯大人言，自愿渡让自身魂火，与望乐大人寿命共齐。洛芙莱斯大人为二位施术，结成异身共魂之契。”

此言落地，书房之内刹那一片寂静。

王哲斌霍然起身，又僵在原地。此事关乎二人性命枷锁，他本打算将此秘密封锁，瞒住望乐，不愿叫她背负这份沉重。不料今日竟被少年当众戳破。他心头巨震，下意识转头，望向身侧的望乐——可她神色安然平静，不见半分骤闻惊天秘事的惶惑，仿佛这番枷锁，她早已知晓。

落影叶顿了顿，道出最关键的桎梏：“洛夫莱斯大人亦言，术法一成，往后二人余生，相距不可越过十里。一旦相隔甚远，望乐大人……便会日渐魂灭身死。”

“知道了。”望乐颔首，像是只听到一桩寻常琐事，“你先退下，收拾行装吧。”

“是。” 落影叶躬身一礼，退出书房。

门扉合拢，室内便只剩了王哲斌与望乐二人。

檐外秋风穿窗拂来，吹动案头纸页簌簌翻卷。望乐神色不见波澜，指尖按下被夜风吹起的书卷，又随手捡起另一册，轻轻翻开一页，不慌不忙，全然没有听闻性命枷锁的紧绷和彷徨。

“你早便知道了。” 王哲斌道出心中推断，他黑瞳炯炯，“是那日你昏迷中尚有知觉……听见了我和洛芙莱斯的对话？”

望乐没有直接作答，指尖依旧搭在书页上，抬眸望向他：“那日你对我说‘你没得选’，是打算将我囚在身侧一生，也要将此事瞒到底么？”

“艾米拉……”王哲斌声息微哑，像有什么东西卡在喉咙里。

“让我猜猜。”望乐眸光清锐，“你不愿我得知真相，是不想我因亏欠而留下相守，对么？”未等他开口，她便缓声续道，“而今你我异身共魂，心神相牵，你的喜怒哀愁，可瞒不过我。”

王哲斌喉结滚动，几番欲要开口，却终是止言。

他一生谋算，唯独在她身上次次落空。她遭神明猎杀时，他未能护她分毫；如今以魂火续她性命，既是想要补偿对她的亏欠，也是私心作祟——想与她共度余生。

万般心绪堵在胸臆之间，他那些藏得极深的顾虑、隐忍，原来早被她一眼洞穿。

望乐也不等他回话，抬起左手，皓腕之上隐有一道极淡的四叶暗痕，若不细看，几不可见。

“洛芙莱斯到底是待我有心。”她莞尔一笑，眼底掠过一丝狡黠，“你可知，这草链是她以自身魂火精炼，可护我心神安定，不易被影响。”

异身共魂，却唯她不易被心神相牵，洛芙莱斯像是存心摆了君王一道，难怪早早便离了寨。

王哲斌未接话，此事他早已知晓。他看进她眼底，不见半分沉郁幽怨，让他下意识屏息以待。

唇角微抿，望乐浅浅笑开，“你可知，这些天我还想起了什么旧事？” 她微微倾身，“昔日在云山岭，你我以勇士之名在泥地里过招，最后输的那个人，是你。”

“是。”王哲斌目光未移，仍定定落在她脸上。

“按云山风俗，男子求娶，要挑战女子的父兄，得胜方可求亲。” 她仰起脸，目光直直撞进他眼底，“若是女子主动发起勇士之斗，当众相扑过招，男子落败，便要归属女子带走。”

怔然一刻，王哲斌满眼错愕。她所言每一句，字字清晰入耳。任谁都听得懂，女子主动发起勇士决斗，便是向心仪之人的告白。原来那次相遇，动心的从来不止他一人。

“既然你输了决斗，便是我的人了。”望乐眸光笃定，语声温柔，“此后余生，你我生死相守。你这般以魂火护我，本就是应当。”她笑了笑，“除非……你不愿？”

她话音未落，王哲斌已然近到她身侧，伸手想要握住她的手，视线无意垂落，扫过她指尖压下的书卷，不由得微微一怔。封面上的几个字 ——《玉房秘诀》赫然入目。

他看向望乐，她坦然迎上他的视线，半分也不避闪。

王哲斌指尖微顿，下意识翻过两页，画上男女交缠的描摹跃然纸上。他面上神色尚且维持沉静，胸腔之下，呼吸却已然悄然紊乱起伏。

片刻，他抬眼，目光沉沉灼灼，牢牢锁在云山公主的眉眼之间。什么余生桎梏，什么王权江山，方才那些压在心头沉甸甸的枷锁，在此刻，好像也没有那般重量了。

“既是云山旧俗，本王自当履约，以身践行。”他说着，俯身将她打横抱起，大步向内室走去。

世事辗转，原来自相遇起，她便心悦于他，赢了他。姻约所系，二人本就彼此相属。此刻，他心底只剩汹涌滚烫的念想，想要吻她，护她，占有她，往后余生的每一寸朝夕，都与她寸步不离。

帐幔缓缓垂落，一如画册之上描摹的那般，衣衫次第褪落。至此，横亘在二人之间的所有犹疑、隐瞒、权衡，尽数烟消云散，再无半分隔阂。

……