多年前，檀云城东门外的土地被用作耕种，近郊种些瓜果时蔬，远郊则是种植谷类和薯类，后来，春祭之乱在檀云城兴起，这里也成了柳坞国受魔气污染最重的地方，部分土壤的魔气至今未能根除，于是，这儿变得人烟稀少，昔日的农田荒芜，土地被翻转、净化，却仍不能重新耕种，霍皓担任太守后，在近郊新建了仓库，只作存储之用。百姓不敢逗留于此，远郊的村民从此路进城，也是步履匆匆。

方榭叶带着霍荨和谢缘乘马车从东门驶过芦竹环绕的仓储区，驶向远郊的扶渠村，在村口停下。

霍荨从未到过扶渠村，她那做火药研究的院子是建在西门外的，不过，她知道方榭叶每月都会过来一趟，查看这里土壤的魔气浓度变化。谢缘倒是对这里很是熟悉，她那会儿已经是修仙者了，不怕魔气，因此常常陪同方榭叶到这儿观察植株生长状况，还在此处住过一段时日，看着这里慢慢变得生机勃勃，青壮年逐渐多了起来，最后更是家家户户建新房，一派喜笑颜开之态。

现在的扶渠村还没有发展成谢缘记忆里的样子，眼前的它虽称不上破败，但到底比不上正常城市外围的村庄，一眼望去，都是试验田，人影稀疏，远处零星几个土坯房活像个土包。

霍荨左顾右望，那些试验田里的植物大多只有小腿高，根本遮挡不了视线，她疑惑道：“怎么不见人？”

“应该是去做体检了。”方榭叶如此猜测。

谢缘看向远处，说道：“广场上有灵虚门的人。”

有巡逻的庄稼人宋晓远远地瞧见她们，大步跑来，近了些后一瞧，认出方榭叶，红黄的脸上瞬间扯出笑容，叫道：“方夫人来啦！”

他双手在裤边上搓巴搓巴，笑着朝方榭叶三人点点头，叫道：“方夫人、两位小姐。”他用手指了指远处的广场，说道：“大家伙儿都在广场那儿排队做检验呢，就大半个时辰前，灵虚门的仙长们过来了，我和几个庄稼把式最先检测，完事了在这儿巡逻，其他人都赶过去排队呢，估摸着就快结束。”

霍荨好奇道：“你们做什么检测？”

宋晓领着她们一边走，一边回道：“小姐，那是魔气检测。前不久我们这儿有几个妇人不知怎么回事，净说些胡话，我们村长，还有那些进过城的有大见识的人看出她们这是入魔了，就连忙上告官府，可巧，当时城里就有个灵虚门的仙长在，过来瞧了瞧，又施了些仙术，她们是有大福气的，命给保住了...只是她们身子骨不好，魔气走了，病又来了，已经被接进城里看顾，也算是大难不死，必有后福啊。那仙长呀，还看出我们这儿不少人都沾染了点魔气，就是身体硬朗，那些鬼东西没进到脏腑，才没害病，仙长就建议我们这段时间，每隔七日就做个魔气检测，不然，真等出现症状，”他打了个哆嗦，“就大镬啦。”

方榭叶对这件事印象深刻，说道：“就是你被掳走那天发生的事，听说魔气侵体最严重的是两个年岁已大的妇人，应该是之前就有些征兆，只是村里的人都没留意，直到那天她们又说了许多奇怪的话，才有人发现不对劲。”

宋晓点头道：“方夫人猜得可真准呀。那状况最糟糕的就是狗子娘和剩儿娘，她们呀，唉，说句不好听的，都是半只脚踏入棺材的人喽，本来生活挺幸福美满的，就是打了仗，搞得呀，唉，官老爷想让她们在城里养老，她们却不乐意，偏要守在这里，你说我们这扶渠村现在，除了弄些试验田，都没啥别的农活，”他们路过蕹菜??田，他就又改口，“也就种这些不怕污染的菜，再弄些好养活的树，旁的呀，也种不了，生活全靠城里接济，也就近些时日，托方夫人的福，才有了些盼头。”

霍荨面露不解，问道：“官府每月都会过来检测这里的土壤魔气浓度，也按时送水和粮食进来，留在这儿的人每三个月就会接受一次全检，居然出现这种情况？”

方榭叶若有所思地点了点头，她之前确实并未对此事深究，一来扶渠村的土壤本就魔气浓度偏高，若是有人一时不慎，在身体虚弱时还日日到田里查看作物生长，体内魔气不断累积，不慎入魔倒也并非不可能，只是这类情况发生的概率极低，即便偶尔出现一两例，也都能在日常体检中排查出来，立刻为中招者清理体内魔气。二来这事早已处理妥当，当时情况较为严重的两个人也早已脱离危险，后续事宜也都安排得妥妥帖帖——不仅官府提高了巡查扶渠村的频率，连灵虚门驻扎在此处的基地弟子也约定好，每七日过来做一次魔气检测，持续到四月底才结束。三则...她那时候大半心思都扑在自己女儿身上，即便分出精力留意扶渠村的事，注意力也全放在了那批新型稻苗上，根本没来得及细想这件事里的不对劲，此刻被霍荨连连追问，也慢慢琢磨出其中的蹊跷来了。

方榭叶见宋晓一脸茫然，完全是被问懵了的样子，便转而问道：“那两位妇人说了哪些胡话？”

宋晓一时没有言语，瞅了瞅方榭叶三人的神色，才说道：“方夫人、两位小姐，她们就是看唱大戏的看多了，心肠不坏，胡乱说了些什么，她们肯定不是真那样想的，更不是要冲撞你们...”铺垫够了之后，他看了一眼太阳，幽幽叹道：“这不是前段日子，将近一个月，唉，这老天呀，愣是一滴水都没下，那日头挂在上面，欸，就不下来了，也亏得这些年我们村没啥地种，不然哪怕渠就在那儿，也是麻烦事。那些天我们都是让几个年轻的小伙去给试验地和蕹菜??田浇水，村里没啥年轻人，也就那七八个小伙轮流去，其余人大多数时候都待在自家里避避暑。”

“那天，我正在自家院子门前扇大葵扇呢。”宋晓比画了一下，“就这么大一个蒲葵扇，传了两代人了。我一边扇一边和屋内我老婆聊天。这个时候，天突然黑了下来。哎呀，这可好了，总算要下雨了。我正开心呢，就见狗子娘和剩儿娘一边跑一边口里还絮絮叨叨的，说什么孩子的衣服、地上的冬瓜干要被淋湿。我当时一听就觉得奇怪，那小屋就她们两个住，没有其他人，哪来的孩子？再说了，之前路过她们院子的时候，也没见什么冬瓜干，最多就是几块橘子皮和柚子皮在地上晒着，我纳闷呀，和我老婆说了一声就追了上去，又听到她们说什么妖怪要吃富贵人家，什么扶乩之类的，就猜她们是被晒蒙了，脑子不清醒，见她们跑回家，就连忙跑到村长那儿——”

说话间，他们已经走近广场，那里或站或坐着二三十人，其中五人是过来检查的灵虚门修士，其余都是村民，没有小孩，多是长者，还有些是搬回来不久的青壮年，见方榭叶等人过来，都迎了上来，口中叫着，“方夫人来了。”

见状，方榭叶举起手，立起手掌，宋晓便止住话头。村民们和方榭叶打过招呼后纷纷离开，干自己的事去了。

金兑是这次扶渠村体检任务的负责人，每次都是他带着四名同门来扶渠村做检查，他在檀云城的驻扎基地待了近五年，认得方榭叶，也见过霍荨，走近后拱手叫道：“方夫人、霍小姐。”

方榭叶和霍荨回礼称道：“金兑道友。”

金兑的视线落在谢缘身上，察觉到对方是一名修为高深的修士，朝对方又拱了拱手，自我介绍道：“在下灵虚门金兑。”

谢缘回礼，说道：“谢缘。”

金兑点了点头，重新看向方榭叶，说道：“我们已经给所有村民都做完魔气检测，并无异常。”

方榭叶的视线扫过几位灵虚门的修士，笑道：“诸位辛苦了。”

“职责所在，何谈辛劳。”金兑看向霍荨，面露歉意，“此前燎怪作乱，我们却没有及时察觉，让霍小姐遭此横祸，实在惭愧。”

霍荨笑道：“无事，也是我命中该有此劫。”

见霍荨面无郁气、朗目疏眉，金兑便再次拱手，说道：“我们回驻扎基地了，方夫人、霍小姐、谢道友，有缘再会。”

方榭叶三人点头致意，目送他们离开。