虞姬虽为采薇处理了伤口，但毒素已在伤口蔓延，伤口周围的皮肉泛出可怖的紫黑色，像蛛网般向四周扩散。

采薇靠在榻上，气息微弱，目光落在书案前的虞姬身上。

“夫人这是要……”采薇的声音断断续续，带着压抑的痛楚。

虞姬没有抬头，继续写着书信。写罢，她轻轻吹干帛书上的墨迹。

“将此事告知太后。”她的声音平静得像是在说一件寻常的事。

采薇一脸震惊，夫人要告发自己的夫君？她一直侍奉在虞姬身边，这些年夫人与项王感情甚笃，从未红过脸。夫人怎会……怎会在此时告发自己的夫君？

虞姬似乎看出了采薇眼中的震惊与不解，她将帛书放在案上，起身走回榻边，在采薇身旁坐下，轻轻握住采薇冰凉的手，“你以为我这是在害他？我这是在救他。”

采薇的眉头微微皱起，眼中满是困惑。

虞姬的目光落在窗外那架秋千上，自言自语般地说道：“只有如此，太后或许会留项王一命。”

采薇怔怔地看着她，越发不明白了。夫人如此说自是有她的道理，她便不再多问。更何况，夫人待她亲如姐妹，她得帮她。

“夫人……”采薇反握住虞姬的手，“那封信……奴婢替夫人送。”

虞姬伸手轻轻拂过采薇额前被冷汗浸湿的碎发，“你伤成这样，还怎么送？”

采薇没有回答，而是颤巍巍地从袖中取出一只小小的竹哨，放在唇边，用尽最后的力气吹了三声。

那哨声尖锐而短促，在寂静的夜里格外清晰，像某种古老的信号。

片刻之后，窗外传来翅膀扑打的声音。一只通体雪白的信鸽落在窗台上，歪着头，赤红色的眼睛滴溜溜地看着屋内。

虞姬曾听项庄提起过，当年吕雉在楚州暂住的那段时日，曾训练了一批信鸽，用于传递机密消息。后来先帝一统天下，四海平定，战事渐息，训练信鸽一事便被搁置了。那些鸽子有的被放归山林，有的被赏给了军中将领，余下的便散落在楚州城中，渐渐被人遗忘。

她没想到，今夜会出现在采薇手中。

采薇的嘴角微微弯起，像是笑了一下，那笑容里有释然，也有终于卸下重担的轻松：“夫人……奴婢其实是太后派来监视项王的。若项王有任何异动，奴婢便会禀报给太后。这只信鸽……便是当年太后留在楚州的那一批，奴婢一直养着，从未用过。原本以为这辈子都用不上了，没想到……今夜终究还是派上了用场。夫人就用它送信吧，信鸽……比马快。天亮之前，太后便能收到……”

虞姬怔了一瞬，却并未表现得太过惊异。

她早就知晓采薇是吕雉派来潜伏在项王身边的眼线。当年她还在先帝身边时，身边便有一个贴身侍女海棠。那丫头跟了她三年，嘴甜手巧，她一度以为那是先帝安排来照顾她的人。直到那年她因妒生恨，暗中让人在吕雉的饭菜中下毒，毒还没送到吕雉嘴边，海棠便将此事告知了吕雉。

事后她才从吕雉口中得知，海棠是她的人。自那之后，她对身边每一个侍奉之人都多留了一个心眼。楚州这些年，新来的丫鬟仆妇，她都会暗中观察。

采薇和一批丫鬟一同被买进府中。她太过安静，安静得像不存在，可一个真正本分的丫鬟不该对书房的方向那么在意；她手上那层薄薄的茧，不是做粗活磨出来的，是常年握刀留下的痕迹。

虞姬用了大半年，便确认了采薇的身份。但她没有揭穿，也没有将此事告诉项庄。

从那日起，她便对采薇便格外照顾。生病时亲自让太医来看，吃穿用度比别的丫鬟高出一等，逢年过节还额外赏些银钱。她甚至让人打听采薇在老家的弟弟，得知那孩子活不下去了，便暗中出钱接济，又托人给他找了差事。

她知道，这些恩情，总有一日会派上用场。

她等的就是今日。

等采薇在生死之际，在她和吕雉之间，选择站在她这一边。

虞姬垂下眼帘，“我早就知晓你是太后的人。”

采薇浑身一颤，苍白的脸上满是惊愕，泪水却先于话语涌了出来：“夫人……您……您早就知晓？”

“从你进府的第二年，我便知晓了。” 虞姬看着她，目光中却没有怒意。

“我查过你的来历，父母双亡，有个弟弟。可我没有揭穿你，也没有告诉项王。”

采薇怔怔地看着她，泪流满面，哽咽道：“夫人……奴婢对不起您……奴婢这些年……夜里常常睡不着……觉得自己像一条养不熟的蛇……夫人待奴婢越好……奴婢越难受……因为奴婢知道……奴婢不配……”

“别说了。”虞姬的声音微微发颤，眼眶也红了，“因为我知道，你也不过是太后手中的一枚棋子，身不由己。就像当年的我。”

采薇的眼泪流得更凶了，却一个字也说不出来。

虞姬的目光有些飘忽，像是望进了很远很远的过往里。

上一世，她跟在先帝身边，又如何呢？

世人皆言“霸王爱美人胜过爱江山”，她信了，她以为先帝只爱她一人，以为那份宠爱是独一无二的。为了这份爱，她宁愿在四面楚歌时拔剑自刎，也不愿落入刘邦手中。她以为，那便是对这份深情最好的回应。