他微侧身，让出了身前的通路，姿态看似随和退让：“既如此，那再见吧。”

兰儿当即转过身去，背脊全然毫无防备地暴露在戴歆眼前，抬脚便要快步踏出去。

可就在她前脚刚迈出去的刹那，身后骤然袭来一阵疾风。

沉闷厚重的硬物撞击声在她耳边骤然炸开。

剧痛瞬间从头顶炸开，席卷四肢百骸，温热粘稠的血色热流顺着额角发丝滑落，沿着眉眼、下颌不断往下淌。

兰儿身形猛地一晃，双腿瞬间失力，摇摇欲坠。

她僵着身子，缓慢地转头，视线已然开始模糊、剧烈重影，朦胧视线里，清晰映出戴歆的面容。

他手中握着一块棱角坚硬的青石，石块表面浸染着刺目的鲜红，正是方才砸向她的罪证。

兰儿气息紊乱，嗓音微弱，颤声问道：“为，为什么？”

戴歆没有半分行凶后的慌乱，反倒像在收拾一件碍眼的杂物。他看着摇摇欲坠的兰儿，残忍说道：“哪有那么多为什么？当然是你该死了。”

他指尖尖摩挲着青石上温热的血迹，嫌弃道：“之前就提醒过陈靖仪，叫她莫要烂心肠，她偏偏不信，真是害人不浅啊，还废得我手上又沾染上脏血。”

兰儿额头的血越流越急，模糊了她全部视线，她撑着最后一丝清明，拖着疲惫的身子往外透着光亮的地方前行，想大喊却发现自己气若游丝。

“我，我还这么年轻，”她唇色惨白，气息断断续续，每一个字都耗尽全力，“我不能死。”

“啧啧，还有力气呢。”

戴歆缓缓凑近她，“可惜都是徒劳。”说着，手抬起，一下又一下用力地不停地往她头上砸去，直到兰儿跌在地上，一动不动，彻底没了气息。

……

凝翠轩内，戴歆赶来时已是下午。

陈靖仪与郭清瑶对坐在廊下的软榻上，案上摆着青瓷茶盏、半碟新制的桂花糕，散落着几支刚摘的玉兰。二人正低头细细甄选着花枝，亲手搭配梳理，打算制几盏清雅的花茶、插两瓶时令鲜花装点房中。

就在这时，廊外传来脚步声，戴歆领着手提花具、剪枝的花匠宫人，穿过青石甬道走来。

廊下二人闻声抬眸，目光齐齐落来。

还不等陈靖仪开口，郭清瑶便已然先一步噗嗤一声，打破静谧，戏谑说：“瞧这人多大的面子，倒让我俩好等半日。我这宫外进来的闲人，倒是比你这宫里当差的宫人到得还早，不知道的，还以为你搬去城外住着，闲散忘差了呢。”

戴歆闻言不慌不忙，走到廊下阶前，慢悠悠开口回怼：“郭小姐说笑了，宫内当差身不由己，琐事缠身，事事皆要稳妥办妥，不敢有半分疏漏，这才来迟了些。”

“遇到何事了？可要紧？”陈靖仪认真问道。

他抬眼，笑道：“没事，就是些自己的琐碎事拖得自己离不开。我先去干活了，你们二位慢慢聊。”

说罢，他便转身，带着身后待命的花匠去到了花圃里忙活。