今日是孙冬离正式上值的第一日。刚过寅时二刻，她昨夜睡前弄好的香篆钟“叮当”一声，铜球落到铜盘上，她立刻掀被下床。

这是她多年来起的最早的一次。推开窗，院子里已有人在打水洗脸、漱口、收取晾衣杆上统一的上值服。从左右厢房打开的窗子看去，大家也都起来穿衣梳头了。天还是灰蒙蒙的，院子却已经醒了过来，热闹非凡。

看着院子里其他侍女的架势，孙冬离也感受到时间紧迫的压力。早起是做侯府下人的日常，她必须习惯。

拿过演武堂发的统一护卫服，三两下套上薄软甲内衬，再穿上收口外裤和只到大腿中部的外衫。前面穿的衣物多是柔软细布所制，碰到伤口也只是细微的疼痛。可等到系硬革带的腰封、蹬长皮靴、带收口护腕时，难免挤压伤处，痛得孙冬离缩成煮熟的虾一样。

她自己的身体，自然比任何人都了解。近日来旁人看到的无恙，不过都是她刻意隐藏的结果。八十杖打下去，常人不死也得半残废，她虽身体健壮，但怎么也不可能在半月内便痊愈。手臂伸展的幅度大些，便会有强烈的牵拉痛，伤口处也流出湿腻的脓水。走路时腿脚的屈伸，也时常会有针扎般的刺痛传递到全身，不刻意忍痛装着走得“正常”，便会与瘸子无异。

但她需要这份活计。她不能被人发现她腿脚不便。忍忍就好了，坚持喝完涂药，再过些时日便好了。她这么安慰自己，刻意忽略心底深处对可能残疾的担忧。

红色发带紧束发髻，低头往铜镜里一瞧。还挺像个正经护卫的。孙冬离弯了弯嘴角，镜子里立时显出一个俊朗英气的笑容。

一路小跑去演武堂，擦肩而过的侍女们皆好奇地转头，不时发生惊叹声，询问她是哪个院子新来的小厮，这般俊俏。报到的时辰快到了，孙冬离只笑笑，脚下步子却不停。

紧赶慢赶，跨进演武堂时，总教头正在清点人数。孙冬离忙站到队伍最末端的角落。

“你，最后入队的那个，向大伙儿介绍一下自己。”总教头一发话，其余护卫纷纷侧头看向她。

忽然成为众人的焦点，孙冬离倒也不羞怯，挺直了腰背，上前一步，“报告教头，我叫孙冬离，是江陵府南浦县人，在府中三娘院子里做贴身护卫。初来乍到，请大家多多指教……”

她还没说完，便听到队伍有不少人在笑，只是有的噗嗤笑出声来，有的捂嘴闷笑，有的用力抿住嘴巴，眼角的肌肉却不住的抽搐。

在笑什么？

说完眼睛直视正前方的总教头。总教头咳咳两声，清了清嗓子，嘴角的弧度还没来得及拉平，“好了！別笑了！准备训练！”

“是！”

队伍迅速排成一列，一个接一个绕场跑起来，孙冬离按下心中疑惑，跟上她前面那人的脚步。

扎马步、单人练拳、双人木剑对练，一整套晨练下来，朝霞也将苍白的世界洗出原本鲜亮的颜色。

总教头宣布晨练结束，孙冬离拉住方才和她对练的护卫小哥，走到练武场的墙边，“王彪，你们方才在笑我什么？”

王彪攥着帕子胡乱擦着脸上的汗，“你自个儿没觉察？”

“啊？我应该觉察到什么？”孙冬离把水壶递给王彪。

王彪高举水壶，仰头，咕噜噜狂喝。喝完，手随意揩了一圈嘴，“你自己听听，你说的是官话正音吗？你那口音像南边来的演滑稽戏的杂戏班子，土得都要掉渣了！”

“哇塞！你猜得真准！我的江陵话就是跟杂戏班子学的。”

王彪无语地闭上眼睛，嘴角的笑却始终没放下来，“真是个憨货！看在以后日日要和你对练的份上，兄弟我好心提醒了，你身为三娘的贴身护卫，势必要陪三娘去京城各种筵席。虽不要你说些什么应酬话，但同筵席上的侍卫、侍女们的寻常交流，肯定是逃不掉的。

“若到时候，你还操着你那土腔土调的江陵口音，丢的可不仅是你自己的脸，还有三娘，乃至整个威宁侯府的脸！被其他贵女夫人们听到，怕是会笑话，威宁侯府什么时候招来个演滑稽戏的。我劝你赶紧去书楼买几本《广韵》、《集韵》之类的，好好练练你的官话！”

孙冬离没想到，她的口音问题居然这么严重？当年她刚到南浦村，说一口官话正音，被同窗嘲讽斯文。为了融入大家，特意在和秋水去看戏时，记台上人的语音语调，又有秋水在旁时不时挑错指正，她才得已在几个月内，学得一口正宗的江陵话。

如今为了做工，又要学回正音。可是官话一旦沾染上方言，就跟墨水沁入笔洗一样，很难滤出最初澄净的水。

离开演武堂去三娘的院子报到。三娘倒是没说什么，同往常一样，一会儿问她隔窗怎么雕，一会儿问她斗拱用什么木，一会儿又叫她帮忙写女师留下的功课。

抓头发写完最后一道题，抬头看漏刻，已到午时。梅香吃完饭，叫她赶紧去吃，换她来陪三娘。

在厢房刚端上碗，竹韵、张嬷嬤就来找她了。也说叫她注意口音，还得快点改过来，过几日便是博平郡主的及笈宴，莫给三娘丢脸。

“不是国丧九个月都要禁宴饮、吉庆吗？”孙冬离疑惑道。

“哎呀！死的是安乐侯而已，做做样子嘛！及笈宴一生可就一次，也不好过后再补，哪里就真不许办了，你也太认真了！”竹韵皱了皱鼻子，鄙夷地回道。

“这么急啊！那我，那我吃完饭就同三娘请个假，去醉墨阁买几本纠正口音的书。”

“快去，快去！”

——

从醉墨阁出来，孙冬离看着怀里的《广韵》《集韵》，心头跟洪水猛兽似的的焦虑平缓了许多。

横手招了辆驴车，尽量避开伤口轻手轻脚坐上去，调整好位置，喊牵驴人起行。

在大街争相求客的叫卖声中，倏然闪过一道眼熟的人影。孙冬离转头看去，那人影飘进了醉墨阁。在人影即将没入大门时，那缱绻如画的眼角终于勾起了孙冬离的回忆。

“哎！娘子你不赁驴啦？”

孙冬离跳下车，忍着痛追向那人影，回手撒了一把铜钱到驴车上，“不坐了！”

飞进醉墨阁，扑到柜台上，问掌柜那人影的去向。掌柜指了指楼梯。