凡此种种，不胜枚举。

在母亲和妹妹们的嘈杂声中，赵平昀始终保持着有礼的微笑。听到需要表示同情之处，垂下眉眼，说两句宽慰话；听到妹妹咒骂勒索之人，要再揍他几拳，他轻轻点头；妹妹展露对公主的嫉妒，他赔礼，说都是他无能……

把解决之法都安排下去后，赵平昀起身微笑着送他们出府。母亲和妹妹们登上马车前，也假惺惺地说了几句“不要为难”“尽力即可”“都是家人”的话。

赵平昀只是一味地微笑点头。

待敦信伯府的马车拐入转角，不见踪影，赵平昀的嘴角顷刻耷拢，眼神森寒如冰。

即使夙兴夜寐地处理一月的公务，也不及此刻疲惫。一座原本坚不可摧的堡垒，经历无休无止的风暴后，夯实的城砖早已在看不见的地方风化成沙，牢固的墙皮也开始龟裂剥落。外人看来，他依旧是那座沉稳可靠的城，只有他自己知道，内里早千疮百孔、腐朽不堪。

那些虚伪、懦弱、贪婪，对他避如蛇蝎的恐惧逃离，又对他敲骨吸髓地索取无度，如同日升月落、四季三餐，他早已习惯。

人活在世上总需要有所牵挂，有所欲求。曾经他的欲求，是带着母亲的期待，成为最获圣宠的皇子，让母亲不再委屈求全，受父亲的凌辱和暴力。可几年过后，当他载着满身荣耀回府，发现母亲竟又生下了弟弟妹妹。

母亲唤了一声“阿琰”，他欢喜地奔过去，却看到母亲蹲下身子，敞开怀抱，接住了一个穿着他幼时衣衫的小男孩。

侍从介绍说，那是二郎君，是他的弟弟。他的弟弟承袭了他的名字、他的衣衫、以及母亲的爱怜。

不曾对他唱过的童谣，不曾对他的柔声细语，不曾对他的落泪担忧，都献给了他的弟弟。

他轻轻唤了声母亲。母亲惶然回头，面露尴尬，“你……殿下怎么驾临贱地……”

他把这一切都归咎于距离的遥远、时间的无情。

又过了些年，他初次接下公务，去翰林院监修史册。朝中某些资历深广的宗室长辈嫌弃他是一个少年，使了些绊子，叫翰林院着了火，十几万卷书册尽成灰烬。陛下降罪，他辩白，说失火当晚他回府看望母亲弟妹，并不在场。

陛下原也只是象征性地查探，问问几句，并非真的要揪出罪犯。可他母亲却站了出来，说他在府里，将偷盗后为掩埋犯罪迹象而放火的计谋同她说过，她知晓这是重罪，不敢包庇隐瞒，这才告到大理寺。

他已经忘记了当时他的感受。毕竟痛苦的事情实在太多，若都记得，他也无法活了。

只是之后数月，他总在深夜辗转反侧。想不明白，污蔑他、背叛他，对母亲有什么好处？

直到看见母亲牵着弟弟，出现在宗正卿的府门前，弓腰谄媚，把弟弟推向宗正卿，叫腼腆的弟弟说些好听话。他才恍然大悟，原来是他挡了弟弟的路。只要他下了大狱，或者死了，陛下为了继续养蛊，定会再选一个宗室子弟做皇子。很显然，比起他，母亲认为弟弟更应该享受那些“荣华富贵”

从那之后，他的欲求从为了母亲，便变为获取至高无上的权势。

这世间什么都能背叛他、吞噬他，惟有手中的权势不会。

“阿琰……”每次念起弟弟的名字，他心里还是会泛起细若尘沙的膈应，“阿琰他无所求？”

承影呈上一封书信。

拆开，是弟弟的字，曲如蚯蚓、细若蚊蝇，同他永远羞怯畏缩的眼睛一样。

信的前半部分，记录了此行母亲和妹妹们的诉求。弟弟的文采倒是不俗，每一句，都让他眼前浮现出，她们讲这些诉求时的神色。那些脑海中肆意妄为、专横跋扈的脸，同方才她们表现出的谦恭有礼重叠在一起。赵平昀忍不住发笑。

旋即，脑海中又浮现出另一张脸。

不屈的眼睛，冷诮的笑容，狠戾的刺杀，蛮横的撕咬……以及惊鸿一瞥下，摄人心魄的美。

她如同野性毕露、恶气横声的孤狼，不带半分柔情和假意，悍然撞进了他的怀抱，也撞入了他的天地。

赵平昀按下心口的伤处，瞬时，月白色的衣衫，在心口开出一朵盛大的魏紫。他低低地笑了。

从袖中取出藏好的半截发带。那发带颜色暗沉，散发山茶清香，虽被主人熨得平直，但经纬线之间的缝隙，脆弱得随时要断裂。

赵平昀把发带缠在左手手腕，使劲绷紧，发带陷入肉里，勒出了血痕。

细细感受与窒息相似的紧张快感。那种紧缩的欢愉，让那些摧残他的风暴，得已短暂隔绝。他如同饿殍，疯狂吸食这份难得的愉悦。

嘣的一声轻响，发带断了。

赵平昀看了眼断裂口，参差歪扭，毛边纷乱。跟它的主人一样恶劣。

随手丢弃于地。

蝼蚁一般的人，能短暂地为他提供欢愉，已是她最大的功劳。重新拾起那封信，继续读下去。