信纸被扣在书案上，其上玉指舒展，骨节错落如山峦起伏，连绵有致。

赵平昀轻叹。他这个弟弟，平日寡言少语、唯唯诺诺，从不求他帮忙，这一求，竟求了个石破惊天的——替他向霍家二娘提亲。

且不谈敦信伯府够不够得上霍将军府的门楣，单说二人的性情、习性，一个谨小慎微，一个洒脱任性，一个恪守礼教，一个放浪形骸，一个弱不禁风，一个筋骨强健。

把他二人放在一处，任谁看了，都不会错认为是一对佳侣。只会觉得，是一位骄纵的世家娘子，带着她家的小厮上街采买来了。

倒不怕霍二娘子欺负了他去。只是，若成婚后相处不和谐，凭霍二娘子的脾气，定会把敦信伯府闹得天翻地覆，坏了伯府和她自己的名声，终归是不好的。

手指轻点信纸，脑中思索着回绝的话，眼睛倏地飘忽到地上断裂的发带。手指滞在半空。

人一生能遇上真正心悦之人，比追寻仙人遗迹还渺茫。既然他已梦见自己的神女，他便帮他一把，不叫他做那醒来怅然垂涕的襄王。

——

雨后的星夜，格外清爽澄净，月亮和星星都像沐浴过一般，明亮闪烁。长公主府后院的某间厢房，却没有这般松快的气氛。

“王太医，他脸上的伤能好吗？”太医刚收拾好药箱，掀帘出来，霍二娘便凑上去急问。

太医点点头，又摇了摇头，“脸上的伤无大碍，很快便能结痂，再涂上些玉容膏，痂掉了肌肤便会光洁如初。只是腿上的伤……”太医神色为难，霍二娘催他快说，太医才叹息道：“骨易接，筋难全。我已穷尽毕生所学，尽力将他筋骨接好，保证他伤好后能下地行走。但若说毫无阻碍，怕是蔺仙再世也办不到。”

“那他……还能跳舞吗？”孙冬离小心翼翼问道。

“行走尚有跛脚的可能，遑论作舞？”

孙冬离垂下了头。

送走太医，孙冬离和三娘商量，平城哪处的院子最隐蔽，不会被京兆府的人发现，计划租来安顿星沧。若还将他留在长公主府，迟早会被京兆府的人逮捕。

二人左思右想，还是士人学子云集的醉墨阁附近最好，想同霍二娘再商议如何运送过去，却见霍二娘已提起裙角，正跨过门槛，往外走去。

“二娘要去哪儿？”叶曦问道。

霍二娘脸颊微红，讪讪回头，一时语塞：“我……我母亲吩咐过，不许在外过夜……我……我赶着府门落锁前回去呢……”

说到最后，霍二娘喉间微梗，心虚地抬起眼皮又垂下。她自知她平日作风不羁，没人会相信她说的这番话。

“那星沧呢？”叶曦又问。

“有你们在就好了啊，我，我就在这儿也没什么用……”既然没人相信她的说辞，她也没必要再遮掩，反正她在贵女间的名声本来就不好，再坏一点也没关系。思及此，霍二娘觉得自己想得真透彻，根本无须气弱，瞬时挺直了腰板：

“说白了，我就是玩玩而已。我付出金钱，他付出容色和舞艺，是等价交换。如今他容色与舞艺皆失，我还出钱给他看病，已是念在多年相识的份上，施行仁义。再多的，我给的出，他还得了吗？不若就此打住，从此两清。”

霍二娘此前为星沧的失踪哭天喊地，到现在的断然绝情，短短一日间，竟有如此巨大的转变，不得不叫人唏嘘慨叹。但她的这番话，又让孙冬离深觉有理。

“你们慢慢照顾吧，我先走一步……”

不等叶曦和孙冬离有何反应，霍二娘果断回头，拔腿就走。

“哎呀！”

不料一出门便撞到了人，脚绊到门槛，摔了个屁股墩，“郡主你走路别再这般风风火火！看路！”

霍二娘搀着侍女的手爬起来，怒瞪一脸兴奋的丰亭郡主。

“三娘三娘！”丰亭郡主毫不理会霍二娘的怒气，直奔叶曦而来，“我给你透露一件坏事，叫你好做准备避过去。你听了心里有个打算就成，可别表露出来，也别说是我说的啊！”

“嘻嘻——”丰亭郡主凑近叶曦，手挡在嘴前，凑近了叶曦的耳朵，“哎？你这个新侍女倒有些眼熟。”

忽瞥见叶曦身旁的孙冬离，原本想说的话便岔开了去。丰亭郡主眼珠上翻，嘟起嘴沉思。

“哦——我想到了！你长得竟有几分像我阿娘！”丰亭郡主爽朗笑道。

“你什么眼神？！”霍二娘听到这等荒诞至极的话，想离开的心思顿时烟消云散。几步上前拉过丰亭郡主，指着孙冬离，恨不得用手扒开丰亭郡主被浆糊粘住看错的双眼，叫她好好瞧清楚：

“钟颖清！你长点脑子吧！你说一个低贱的侍女像你阿娘，你这不是在玷辱你阿娘吗？这要是被有心人听见，报告给你阿娘，仔细你阿娘又罚你抄经。到时候，可别想再找我们帮你抄！”

“嘿嘿，我阿娘可没你母亲凶悍，她才舍不得罚我，只会给我多添几件苏绣的衣裳。上次罚我抄经的是气性大的爹爹，爹爹目下在京兆府处理急事，他才没心思管这些。”

丰亭郡主将孙冬离上下打量了一番，嘀咕道：“真的像……见过许多同样是从会稽郡来的，都没她这样像……”