阔不逾六尺的悬空索桥上，紫藤剑光如白虹贯日，一举架住弯刃直刺的子钺，发出“当”一声响，激荡于幽幽裂谷。

火龙嗬嗬吐息，温热的气风喷洒在鱼枕荷后脖颈，旋即俯冲直下！

另一弯午钺同时紧逼而来，她飞快调转手中无刃剑，身子往后一仰，剑身架住午钺，又抬脚踹向鬼面门生持有子钺的左手臂弯。

“前辈，承让了。”

鬼面门生的左手因麻筋被踹而脱力，子钺短暂脱手，反被鱼枕荷以紫藤剑钩住带回。就在烈火擦身的千钧一发之际，她冲向前以子钺钩住午钺，再仰向后一拽！

轰——！！

火龙瞬间吞噬跌倒半空的鬼面门生。

鱼枕荷背摔在桥面，午钺钩在子钺上前后摇摆，多往下分毫便能削掉她鼻尖。她几乎整个上半身悬空于索桥之外，伴随索桥剧烈晃动时刻都可能跌下去。

鬼面门生黑与青交织的宗门袍被焚烧得只剩焦黑，倒在原地生死不明。火龙掠过其上空后低吼一声，荡起一层层翻涌气波。

索桥东侧，窦恒掐指念诀的手用力挥下，火龙咆哮着调转龙头，再度逼向倒地的鱼枕荷。

“猫娘子！”应灼玉在华表前急得团团转。

窦恒虽在东宗，但他的御火术强悍到能让应灼玉的母亲华玉蓉反复称赞，怎么想，都绝对不是什么容易应付的人。

何况他看猫娘子的意思，分明是打算在不到一刻钟的时间内解决两个夺擂对手！

天光刺目，鱼枕荷眯眼窥向半空日晷，然后一手一弯银钺架在胸前，咬住紫藤剑，收紧气力往侧边一滚！

火龙攻势扑空。

鱼枕荷迅疾起身，勾脚将鬼面门生踢下索桥，落入层叠云烟。

还有不足半盏茶时间。

鱼枕荷紧蹙起眉头。

窦恒的攻击手段是御火，即远攻型追踪法术，要想在短时间内近他的身实在是困难。

对侧，窦恒还表现得兴致缺缺：“我真的不想打架啊。我的任务是随便守住一个擂，刚好这索桥限制两个人，咱少宗主又胆小，你我就和平站在这上面直到回合结束，不是皆大欢喜吗？”

鱼枕荷还咬着紫藤剑，话音含混却足以让对侧听清：“应宗主绝不能被晋级赛筛走。”

窦恒不解：“为什么？”

因为不知道后续的赛事中，仙盟还会藏什么配得上“死生不论”四个字的重头戏。

碍于暗地的彼此牵制，如今鱼枕荷不可能当着看台众多门派的面道出原因，只得转而说道：“要到计分时间了。”

隔着半座桥，窦恒还皱眉望着她。

他好歹是观看了鱼枕荷与那鬼面宗门生交手的全程，不知为何，眼前这位无常关亲传给他的感觉……极其割裂。

这种说不清道不明的割裂，不仅仅是传闻与真实所见产生的怪异感知，更是让人觉得对方是有意在粉饰着什么，而这种粉饰，却又会在某些时刻短暂暴露出深埋的本相。

这种感觉，就像是一个人，在努力扮演一个人。

原本可以任由随心所欲地活，可一旦意识到自己是个人，就开始了有意地扮演。三纲五常、四端五伦、八德十义，直到将自己打磨成一个被世俗认可的人。

对侧，鱼枕荷手持子午鸳鸯钺，咬着无刃剑，已经重新架好了应战姿势。

见对方没有“和平停战”的意思，窦恒也不耽搁，当即念诀放出一条崭新的烈焰火龙，直冲鱼枕荷的面门！

他原以为鱼枕荷会从索桥两侧或上方避开火龙，因此做好了随时调转火龙攻势的准备，却不承想，鱼枕荷竟是毫不躲避地径直冲向火龙。

“！！”

窦恒瞪大眼睛，遮挡视线的剧烈火光中，一左一右两弯银越带刀刃染上灼灼烈焰，刹那间交错飞旋至他眼前。

他当即向上跃起躲避，就在这时，鱼枕荷的声音隔着火光传出，遥远而清晰——

“应宗主，上桥！”

应灼玉也不耽搁，心一横、腿一迈就踏上桥面边缘。

卯正三刻。

桥上二人的腕上同时金光闪烁，鱼枕荷的【肆拾】变化为【陆拾】，应灼玉则多出了【贰拾】的字样。

不及窦恒落地，紫藤剑便穿过交错飞旋的子午鸳鸯钺，从三面将他彻底围堵。

鱼枕荷蹬地跃起，借着滔天烈焰一脚飞踹上他侧腰，直截将他从安全的落脚位置踹歪了去。

窦恒一瞪眼，大叫一声就跌入桥下云雾。

伴随他掉落下去的，还有从鬼面门生那处得来的子午鸳鸯钺。

最终索桥上又仅剩下鱼枕荷一人。她平稳落地，脚边桥面是被火龙烧出的焦黑。

……解决了，好说歹说也算让应宗主积上分了。

好不容易可以歇息会儿，她深吸一口气，只是尚未吐出，身后便又传来桥面与铁索碰撞的哗啦声。

她闻声转头，只见应灼玉抱着她的剑，后背紧贴着华表前的灰岩牌匾。他身前，一名鬼面宗门生正拦在他面前。与此同时，另外两名同为鬼面宗的门生先后踏上悬空索桥。

两人个子都极其高挑，分别戴着短发黄睛、容貌丑陋的地羊鬼面具，以及赤发碧眼、面目狰狞的罗刹鬼面具。

宽大宗门袍掩盖住二人身形，再加上他们自上桥起便一言不发，鱼枕荷辨别不出来者是男是女。

她后撤两步，警惕瞧住他们。

……是什么时候来的？

按理说，鬼面宗并没有其他三面四宗的上乘培育资源，上至宗门长老，下至内部门生，素来给外界的观感便是游手偷闲、混乱无道。门生互殴、寻衅滋事都属家常便饭。

若非一打二，另外那个还是荒神楼门生，方才被鱼枕荷踹下桥的鬼面宗门生其实并不难对付，这会儿再来两个，其实算不得麻烦。

但……不知为什么，此刻隔着两副恶鬼面具，鱼枕荷仿佛感受到了那宛如狼顾鸱跱般的狠厉压迫。

这是方才丝毫未有过的感觉。

她定定看着眼前二人，总觉得事情没有这么简单。

……

荒神楼看台最后方。

见到水镜中出现的那两个“鬼面宗门生”，步云天不由得眯眼笑起来：“应掌门，恕在下直言，一口气出动两大【影】主祭去对付一个小丫头，实在显得你欺人太甚了。”

应归臣面色肃沉，道：“应灼玉绝不可参与最后一回合。”

【影】的主祭，个个皆是修炼数十年的高深修士，只叫他们其中一人去对战不过十四岁的丫头，就可称作杀鸡焉用牛刀，遑论这回鱼枕荷直接对上了两人。

可形势所迫，【影】中所有人皆不可轻易露面，便只能借用鬼面宗门生的身份。在应归臣看来，起码要上场两个鬼面宗门生，才不会在将鱼枕荷打下擂台时遭人起疑。

他道：“既杀不了她，今日给她点教训也罢。”

他们有的是办法封她灵脉，叫她无法在后续的回合中逞强称能，自然也便不能继续保着应灼玉的晋级名额。

……

“我才不要开局就打架！”

擂台下，尧桃大喊一声瞬间跑了没影，留下裴东山和徐双年面面相觑。