“贺前辈！猫娘子她——”

应灼玉后面的话还没说完，贺霜烬一把扯住他的衣领，拽着他就离开了索桥擂台。

“贺前辈！！”

应灼玉大声叫喊，可前者仿佛听不见般无动于衷。

原本守在应灼玉前头的鬼面宗门生见人被拉走，正欲跟上去，贺霜烬却是有预料似的回过头，桃花眸中的狠戾一闪而过，硬生生将门生逼退回去，愣愣看着贺霜烬把应灼玉带走，然后犹豫片刻，主动往小道的另一个方向避让。

索桥上，鱼枕荷三番五次地差些落下桥面，却偏偏又被两名鬼面人相继拦住，似是无论如何也不让她走。

此方擂台的限制人数是二，他们压着她不放，结果只会是三个人永远耗下去，永远积不到分。

鬼面宗门生惯常修习极阴招数，逸散的灵气多阴冷冰寒，因此不少内部门生会选择弯刀斧钺类杀伐之器，以求阴阳相合。

但方才那番交手下来，鱼枕荷却丝毫不觉这二人的招式路数有多么像是鬼面宗出身。或许远看无法察觉，可此前鱼枕荷才刚刚与真正的鬼面宗门生交过手，因此对这般异样的感觉格外敏感。

不为积分，不是鬼面宗门生，或许借鬼面宗的身份只是为了遮掩面容，可入得了群英会的人分明都经过了仙盟的审查……

……仙盟？

顿时，鱼枕荷脑中警铃大作。

她强撑住剑抵挡两人新一轮攻势，真气的冲击叫她喉头一甜，她强行咽下反上来的血水，咬牙开口道：“你们是【影】的人！”

鬼面人依旧无声无言，只继续念诀施压。

紫藤剑染上殷红，鱼枕荷抵死反抗，身上又被流窜的真气划出数道血痕，洇湿了精白的衣袍。

“你们的目的到底是什么？！”她厉声质问道，“宋仁在哪里，郑义薛平他们都在哪里？！”

那封留在山头的血书触目惊心，叫她整晚睡不下去，满心都是血书上的狰狞字迹——

【假的、全都是假的！我们所有人都被骗了！】

【包括你们！】

包括她？

她早早便向宋仁提及过仙盟极可能在制造一场骗局，尽管如此，血书中还是落下了“包括你们”四个刺目的大字……为什么？她疏漏了什么？

【神是假的，所有的神，所有！他们根本就没有神！一切都是假的，都是假的！】

什么神？哪里的神？

那完全一副邪神模样的五脏神？集体陷入沉睡的大荒神祇？早已归散天地的上古神祇？还是让三门五宗获得此头衔的、那些得道飞升的列祖列宗？

【不要相信他们，不要来找我们。】

找他们？怎么找？

宫栖篁告诉她，被派去巴渝寻找【影】的天官只找到了一片被捣毁的废墟，没有活人、没有尸骨，就好像所有生人存在的痕迹，都被一股无形的力量吞噬殆尽，渣滓也不剩下。

“到底发生了什么？！”

“告诉我！！”

彻底失去意识，坠落下悬天索桥的最后时刻，鱼枕荷努力撑开眼皮望向索桥外。

应宗主被贺前辈带走了啊……

贺前辈应当能领会到她的意思，至少，能带着应宗主继续晋级后续回合……

头好疼、浑身都好疼。

好像用不出法力了。

兴许是觉得已经足够，这回两名鬼面人没有再刻意阻挡，任由鱼枕荷身形一晃，从深不见底的裂谷坠落下去。

……

另一边，贺霜烬拖着反抗不断的应灼玉，将他带回诸多参赛门生在的大道。然而他刚松手，应灼玉掉脸便要往离开时的小道跑。

“你想去送死吗？”贺霜烬轻而易举重新拽住他，冷声言道。

应灼玉急切道：“猫娘子还在那里！”

“他们是冲着你来的。”贺霜烬道，“那两个人身外逸散的纯阳真气根本不是鬼面宗的修炼路数，若非要择一个门派，是你们荒神楼的可能性更大。”

“鱼枕荷要保你，是因为你身为荒神楼少宗主在后续回合有重要的用处吧？替别人当保命符？若是如此，那这两个便确凿是你父亲派下来阻止你晋级的人。能够压着鱼枕荷打，他们甚至没可能是寻常门生。你现在跑回去，才是真正的给她添麻烦。”

应灼玉听得怔愣。他根本想不到这么多，也不知道父亲竟会破坏规则，放非参赛门生的人进比试场域。

“那我该如何是好？！”他更着急了，“猫娘子身上都是血啊！再晚万一真的出事了怎么办？！”

贺霜烬道：“别着急，如果真是你父亲的人手，就不会随便杀了她。”

“你们过去发生了什么事我并不知晓，但既然鱼枕荷会选择与你成亲，就意味着在这件事上，她有把握应归臣没办法轻易动杀手。”

“那……”应灼玉正要再问，肩上却猛地被人重重一拍。

他吓得一个激灵，转头看去，原来是自己在荒神楼的同门。他不认得对方，但对方无疑认得少宗主，走远前还冲他招了招手。

应灼玉：“……”吓死人了啊。

大道虽能遮盖对话声音，但经过刚才这么个插曲，应灼玉着实感觉出了更大的不方便。

碍于来往门生实在太多，他二人站在路中间说话着实奇怪，贺霜烬挑了个摆有吃食的亭台坐下，道：“等等吧。他们能做到的至多只有封死鱼枕荷的灵脉，让她再无法在群英会期间保住你的晋级名额，最好是能够一箭双雕，把她的晋级名额也扼死。等到她那里的交手结束了，大不了我带你去打擂，也算圆我小师侄的一桩心事。”

他道：“其实我还是很好奇到底发生了什么，但毕竟是群英会现场，保不齐他们下一刻就把水镜画面怼在你我脸上了，你不说也罢，我不是个凡事喜欢刨根问底的人。”

约莫过去半盏茶工夫，应灼玉瞧见贺霜烬站起身，赶忙跟着站了起来。

“坐回去。”贺霜烬开口命令。

“啊？”应灼玉站起又坐下，满脸不解，“不是要去打擂吗？”

“差不了一时。你最好在这里避几个时辰的风头，否则鱼枕荷少说还要再被你父亲打一回。”贺霜烬握住道无道的左手自然垂着，袖袍掩住半边剑鞘，“在此之前……有个猜想，我要替她去确认。”

应灼玉满脸茫然。

自打猫娘子被两个不知从哪里冒出来的鬼面宗门生压着打，再到自己被贺前辈拉走，事态的发展他便彻底看不懂了。