公寓套房的入户门虚掩，相比三楼没有一丝生气的寂寥，他似乎能隔着天花板听见二楼厨房锅铲碰撞铁锅的细小声音。

鼻尖萦绕的也并非昂贵熏香，而是楼下若有似无却顽强钻进缝隙的霸道香气。

辣卤小牛腱。

那是一种极其熟悉、能瞬间唤醒沉睡味蕾和更深层记忆的复合香味。咸鲜、香辣、带着卤料包特有的醇厚八角桂皮气息，还有牛腱肉被炖煮得酥烂后释放出的、直抵灵魂的肉香。

沙岚猛地睁开眼，天花板吊灯的白光刺得他瞳孔微缩。他维持后仰抵着沙发边的姿势没动，只是抱着怀里柔软的抱枕，无意识地用力勒紧，仿佛想把这勾魂摄魄的香味勒进自己的骨头缝里。

“咕噜……”

一声清晰的腹鸣在过分安静的房间里响起，带着几分尴尬的抗议。

他坐起身，眼神恢复了焦距，却带着一种被本能驱使的茫然。视线扫过自家那纤尘不染想，冰冷得如同陈列柜的开放式厨房。

处理好的洋蓟心被泡在清水里，像一盆无辜的绿色菜头，安静地躺在案上。

这玩意儿……能吃？

回来的路上他偷懒用了点小运气，让路口那个收摊的菜贩“恰好”接了个帮工，省去了他自己处理那麻烦苞片和硬芯的功夫。现在看来，这点幸运远不如楼下飘来的香气有吸引力。

陷在沙发里的身体沉重得如同灌了铅，但胃部的抗议和灵魂深处对那熟悉味道的渴望，形成了一股无法抗拒的拉力。他像个被无形丝线牵引的木偶，慢吞吞地站起来，抱着抱枕，趿拉着拖鞋，走向自己那崭新的、从未开过火的管道煤气灶。

脸上依旧没有任何表情，心里目标却十分明确：制造一个合理的借口。

他拧开煤气阀门，动作带着一种刻意的随意。然后，指尖在旋钮开关上轻轻一拂，一丝微不可察、命运丝线般的扰动悄然滑过。没有预想中的“噗”的燃气声，没有蓝色的火苗欢快跃起，只有一片死寂。

沙岚面无表情地又拧开、关上，再拧开。动作流畅自然，仿佛一个真正在尝试点火的普通住户。结果依旧——煤气灶沉默得如同冰冷的死人，不会给予任何答复。

“啧。”他发出一声极轻的、介于烦躁和意料之中的咂舌声。很好，命运眷顾下小意外如约而至。

他脸上那点刻意维持的华生式温和彻底褪去，只剩下一种被饥饿和馋虫逼到墙角的恹恹神色。弯腰，沥干洋蓟心装在盆里，又顺手抄起一本先前搁置在玄关的《拜朗特色菜谱》。

香味如同实质的向导，牵引着他趿着拖鞋不断向下。

221B二楼公寓的门也敞开着，暖黄的灯光和更浓郁的食物香气如同潮水般涌出。

克莱恩系着一条略显陈旧的格子围裙，正背对着门口，在灶台前忙碌。他一手拿着锅铲，小心地翻动着锅里滋滋作响色泽诱人的肉片，另一只手则拿着一本翻开的菜谱，眉头微蹙，似乎在研究某个步骤。

锅里的辣卤小牛腱显然已经进入了收汁阶段，浓郁的酱汁包裹着每一块肉，在热力下咕嘟咕嘟冒着细密的气泡，释放出令人疯狂的香气。

沙岚停在门口，没有立刻出声。他抱着那盆洋蓟心，像抱着一个尴尬的通行证。视线贪婪地在那锅红亮诱人的牛腱肉上停留了几秒，喉结不受控制地滚动了一下。

克莱恩似乎察觉到门口的动静，并未回头，只是温和地试探发问：“华生先生？是你吗…有事吗？”他的声音被锅铲的碰撞声和食物的滋滋声包裹，显得格外居家。

沙岚清了清嗓子，努力把脸上那点阴沉揉成恰到好处的困扰和无奈，重新戴上属于华生的温和面具，用一丝恰到好处的窘迫语气开口：

“莫里亚蒂先生，非常抱歉打扰您。我的管道煤气炉……好像坏了。无论如何都点不着火。”他举了举手里的洋蓟心盆和崭新的菜谱，“我刚买了这些，本想按照书上试试……看来晚餐计划要泡汤了。”

克莱恩这才转过身，目光先是掠过沙岚手中那盆水灵灵的洋蓟心，又看见他脸上那混合着沮丧和求助的表情，最后才落到他另一只手上那本崭新到连书脊折痕都没有的菜谱上。

侦探的嘴角几不可察地向上弯了一下，棕色的眼眸里闪过一丝了然，但很快被真诚的关切取代。

“煤气灶坏了？这真是……太不巧了。”克莱恩放下锅铲，擦了擦手，语气带着理解和一丝恰到好处的同情，“在这种时候，尤其是您还特意准备了食材。”

他看了一眼锅里香气四溢的牛腱肉，又看了看沙岚手里无辜的洋蓟心，笑容加深，带着一种邻居间的熟稔和热情：“如果您不介意我自己做的简单饭菜，或许……我们可以一起庆祝‘月亮变圆的日子’？我做的份量……似乎不小心多了一点。”

他刻意加重了“不小心”三个字，目光意有所指地扫过沙岚手里的菜谱和洋蓟心，其中的调侃不言而喻：你带着食材和菜谱下来，不就是想蹭饭吗……？

华生脸上瞬间绽放出混合着惊喜与如释重负的笑容，那点雾蓝色的忧郁被驱散了大半：

“真的吗？那真是……太感谢您了，莫里亚蒂先生！这简直是雪中送炭！请务必让我帮忙打下手！”他立刻走进厨房，非常自觉地开始寻找地方放下洋蓟心盆，“这个…该怎么处理？书上说得去叶去硬梗……”

“交给我吧，华生先生。”克莱恩笑着接过那盆洋蓟心，动作麻利地拿起一把小刀，“处理它们确实需要点耐心和技巧，不过还好，核心部分已经在了。您先坐一会儿，或者……帮我把那边的盘子递过来？”

他熟练地开始处理洋蓟心底部残留的硬纤维，动作行云流水，显然对克莱恩来说，这麻烦程度远低于“小幸运”的范畴。

尽管生疏，沙岚也在一旁打下手，递过盘子，目光却忍不住又飘向那锅散发着致命诱惑的辣卤小牛腱。饥饿感混合着一种奇异的、仿佛归家的安心感，在暖黄的灯光和食物的香气里悄然滋生。

他安静地看着克莱恩忙碌的背影，看着他将处理好的洋蓟心放入蒸锅，看着他将收好汁、红亮油润的牛腱肉盛入盘中，动作间带着一种令人舒适的韵律感。

很快，简单的晚餐摆上了小餐桌：一大盘色泽红亮、香气扑鼻的辣卤小牛腱，一碟清蒸后淋了薄薄一层橄榄油和柠檬汁的洋蓟心，还有两碗热气腾腾的白米饭。

“请随意，华生先生。”克莱恩解下围裙，示意沙岚坐下。

沙岚没有过多客套，夹起一块炖得极其软烂、裹满酱汁的牛腱肉放入口中。瞬间，咸鲜香辣、卤香醇厚的滋味在舌尖爆炸开来，牛肉纤维在齿间轻易化开，带着浓郁的肉汁和香料复合的深度。一股暖流顺着食道滑下，瞬间驱散了身体里沉积的疲惫和冰冷。

他满足地眯起了眼睛，极光会繁重工作的倦怠和漠然在这一刻被美食的力量暂时融化，只剩下纯粹的、属于华生当下的享受。

“非常美味，莫里亚蒂先生。”他真诚地赞叹，“这让我感觉……庆祝‘月亮变圆’确实是个非常值得期待的日子。”

克莱恩也夹起一块洋蓟心品尝，口感清甜微苦，带着独特的纤维感闻言笑了笑，棕色的眼眸在灯光下显得格外温和：

“食物总能带来慰藉，尤其是在……一些特别的日子里。”他似乎意有所指，但并未深谈，转而问道：“对了，华生先生，之前提到的那个委托，您考虑得如何了？就是那位古德曼先生，他儿子昏迷不醒的事情。”

沙岚咀嚼的动作微不可察地顿了一下，随即恢复自然。他咽下食物，用餐巾优雅地擦了擦嘴角，雾蓝色的眼眸里闪过一丝属于专业医者的专业评估：

“嗯，我仔细看了您提供的初步资料。症状描述……确实有些棘手。教会的人都束手无策，恐怕不仅仅是简单的疾病或外伤昏迷。”

他微微蹙眉，带着恰到好处的忧虑：

“虽然我对自己的医术有些信心，但这种特殊的案例……坦白说，我也没有十足的把握。不过，既然您认为有必要，我愿意去试试看。”

“非常感谢您愿意伸出援手，华生先生。”克莱恩诚恳地说，“古德曼先生很着急，报酬方面也相当优厚。时间初步定在……嗯，后天下午三点，您看方便吗？”他一边说着，一边不动声色地观察着沙岚的反应。

“后天下午三点……”沙岚沉吟片刻，似乎在回忆自己的日程，随即点头，“可以，没问题。我会准时到古德曼先生的府邸。”

他答应得很爽快，但克莱恩敏锐地捕捉到，对方在听到“后天下午”这个时间点时，眼底深处似乎掠过一丝极其细微的、几乎难以察觉的异样。那异样转瞬即逝，快得像错觉，重新被温和的笑意覆盖。

沙岚垂下眼帘阻隔探究视线，用叉子拨弄着盘子里清甜的洋蓟心。他心中无声地划过另一个念头：后天下午……更棘手的恐怕是牵扯到因蒂斯大使和某件0级封印物的那个吧……

还有，他没有告诉我真正重要的那件委托——少年伊恩。

命运的丝线似乎又在恶趣味地纠缠打结。但他面上依旧平静，甚至带着一丝对委托的专注：“我会尽力而为的，莫里亚蒂先生。”

晚餐在一种温馨而略带微妙的气氛中继续。

食物的香气弥漫在小小的公寓里，窗外，绯红的月亮不知何时已悄然爬升，圆满丰盈，静静地洒在贝克兰德参差的屋顶之上，将清冷的光辉洒向人间，也悄然笼罩着221B窗内这方共享圆月又各怀异心的小天地。