谈话结束后，克莱恩跟着莎伦和马里奇去秘密据点进行了针对‘怨魂’以及‘活尸’的战斗训练。‘魔术师’不做没有准备的表演，这同时也非常符合他总结出来的第一条扮演守则。

一切准备就绪，只等下一次绯月圆满，将深红光辉倾洒大地。届时，所有死灵类途径的非凡者都会得到大幅增强，虽然信奉原始月亮的敌人也会更加强大，但同时也更容易触及疯狂，游走于失控边缘。

克莱恩收好灰雾消毒杀菌后的，那蕴含真实造物主呓语污染的卷烟盒。里面的污染连莎伦和马里奇都只敢远远看一眼，不愿接触，危险程度可见一斑。

回到黑贝街221B，天色已然黑透。

怀着一颗负责任的心，也是为了他能在接近半神级别的战斗里活下来，马里奇充分发挥了魔鬼教官的特质。

经过一整天的加急特训，克莱恩感觉自己的身体跟被拆成无数零件又重组，艰难无比的拖着身体一级级挪上楼梯，柔软的棕发缓慢无力的一点点冒出二楼地平线。

意料之外，公寓门前居然有一份打包好的晚餐正静静等着他。刹那间，那双因疲惫黯淡的棕眸被点亮了。食物的香气诱得胃里像是有馋虫在不断翻腾勾引，发出一阵清晰的肠鸣。

他揉了揉空瘪的腹部，目光下意识地瞥向楼上天花板，心里默默道谢，勾起打包袋耳结拎进去，顺手带上门。

三楼，红木沙发椅轻轻摇曳，沙岚慵懒地陷在里面，嘴角噙着一抹若有若无的得意，指尖拂动书页。他端起桌角的红茶浅抿一口，继续翻阅膝头那本《罗密欧与朱丽叶》。

翌日清早。

一封夹着300磅钞票的信件出现在221B门前的邮箱中。沙岚打开信箱，摸了摸厚度，会心一笑。

看来我们大侦探已经破获了那件疯狗咬人案，不，连环杀人案呢。

足音拾级而上，沙岚慵懒斜倚二楼门框，悠闲的的抛接着那封信。

“大侦探，你在侦探俱乐部朋友的寄来的~”

克莱恩匆忙从厨房走出，在围裙上抹了抹手，微笑着接过：“谢谢你，华生。”

“不客气。”沙岚笑了笑，分拣出自己的那一沓白皮信件，转身要走，却又停下脚步，“对了，该交房租了。和之前说好的一样，十二磅又十苏勒。”

“好的，这段时间承蒙你照顾了，请稍等，我付现金。”

沙岚鼻腔里懒洋洋哼了一声，漫不经心，算是应下。视线全然集中在手中展开的白皮信封上。

克莱恩视线不经意扫过，稍稍留意。

制作精良纹路特殊的纸制封皮，鲜血般猩红的一手蜡封章。这种信封包装他在商店见过类似但却不如这种，但价格也高昂的无法承受，数量还这么多。华生有很多出身显贵的朋友吗？可他不是说自己穿来就是孤儿么……

不知是否察觉他探究目光，华生正好微微侧身回头，将露出的一角遮挡的严严实实。

“对了，之前我提的建议，对案子有帮助吗？”他像是突然想起来，驻足随口提到。

“噢，关于这点……我正准备拆斯坦顿先生给我的回信，想来一会就知道结果了。”克莱恩举了举手中信封示意。

沙岚微微颔首了然，扶梯上楼。

望着攀升的背影，克莱恩压下心中的好奇，告诫自己不要过多探听室友的隐私，每一位非凡者都有秘密。

三楼。

坐在长书桌前，沙岚利落的用裁信刀拆开一封封皇室、关乎‘大雾霾’后续计划的密函。那只小黑猫经过一个月喂养，体型已经翻了三番，此刻正蜷缩在桌角酣睡。

下次得让他们用普通信封，这未免也太惹眼。寄到极光会据点自然无人会在意，但那个地方血腥味混着尸臭，就像在屠宰场办公，谁受得了。

想到这里沙岚又忍不住翻了个白眼，他的手指在几张信纸间飞快地交替，视线也随之急促地来回跳动，柳叶般锐利的眉毛越皱越紧。

我就知道，不可能平白无故给我那张亵渎之牌。果然，人也一起到了啊……

他任由自己向后瘫进红丝绒沙发椅背，沉沉叹息，目光投向凸肚窗外铅灰色的天空，逐渐放空失焦。对命运的无奈惆怅亦如同窗外这终日笼罩贝克兰德的深沉阴霾，生活其中的人，永远无力抵抗。

他神色木然，眼眸黯淡，透不进一丝光。近乎机械般僵硬地伸出手，消瘦手腕上青紫的血管突起，一抽一抽隐隐跳动。输送着，这未曾消失，也从未停歇的耳鸣，那些疯狂的呓语一遍遍确认着祂存在的锚。无时无刻不在提醒他：一切的馈赠，早已在暗中标注好了价格，甚至需要时刻偿还……

就在此时，两声克制有礼的敲门声打断思绪。沙岚收敛心神，脸上皮肤下突起的狰狞血管平复下去，脖颈处一闪而逝的银白蛇鳞悄然隐没。他一挥手，桌面的信纸被伪装成普通的病历分析报告。

“进。”

一幢公寓里，来者不言而喻。

克莱恩推门而入，带着他的房租。

沙岚仍旧坐在沙发椅里，没有丝毫起身的意思。埋头书写着，神情专注，笔尖与纸面擦出细碎的沙沙声。他抬手指了指客厅，轻描淡写：“放茶几上就行。”

见他十分认真少有的一丝不苟模样，克莱恩也不好多打扰他，轻手轻脚的放好房租，悄然退了出去。

门阖上的瞬间，沙岚立刻起身走过去，捞起克莱恩留下的一沓钞票。

他只瞄了一眼就知道数量比实际房租多得多，心想：这穷侦探转性了？中彩票的概率都比这大吧？这家伙平时抠抠搜搜，这次居然这么大方？是感谢我的建议，还是…在变相交‘保护费’？他拨开最上面的那些金镑和便士，最下面压着一张纸。

“感谢您先前提出的建议分析，您的判断完全正确。伤口的确由犬类撕咬形成，这件事也确实和恶魔途径非凡者有关。经教会后续调查，凶手是一只服食魔药后幸存的黑狗。我为您渊博的医学知识感到敬佩，您的智慧让人无比……”

恭维话就免了。沙岚直接跳过他不知道从哪抄来的漂亮话，视线落在末尾。

“以上，是出于公平原则，分与您的150磅酬劳。”

呦，那封信里最多也只有300磅，他倒是大方，直接对半平分。

沙岚想着，顿时感觉自己看到了他分拨奖金那龇牙咧嘴、肉疼不已的模样。

他收起散开的钞票，将它们摊成小扇子随意扇了扇风。想了想，还是就放在这里好了，下次直接充作生活费。冬礼日将近，享受节日总得有些底气。

掂了掂信纸，沙岚躺回沙发里感慨：“同样是非凡之狗，为什么苏茜就这么乖呢…”

正想着，黑猫不知什么时候睡醒，从书桌一跃而下，十分悠闲的踱步从沙岚面前慢悠悠晃过去，仿佛当他是空气，径直走向猫粮碗。

要是克莱恩在这，看见这副场景，肯定会说都是和沙岚学的，十成十的懒散样。

“对了，因为狗随主人呗。可不是谁都像奥黛丽小姐那样善良啊。”沙岚一拍手，像是顿悟了，碎碎念叨，“遛狗不牵绳，恶人养恶犬啊。”

“希望我们的大侦探能保住自己的小命吧，毕竟这‘欲望使徒’可是个瑕疵必报的。”

黑猫吃了几口粮，棕眸漫无目的地扫视一圈，随后‘扑通’一声，原地倒下，秒入睡。

见状，沙岚眼角下方一小块肌肉不受控制的跳动了一下。

“算了，我从来就没指望过你变成什么非凡之猫，吃了睡、睡了吃，这对猫咪来说再平凡不过了……”

……

希尔斯顿区，克拉格俱乐部。

今天没有‘智慧之眼’老先生的非凡聚会，克莱恩本想趁着节日前收购一件合适的材料，再委托聚会里的那位武器锻造大师制作……看来只能再等机会了。

周三，俱乐部来的人很多都是有钱有闲的中产阶级，大厅空荡，只有角落的沙发零星坐着几个人。

克莱恩点了一杯红茶拿铁，在里面找到了熟人，塔利姆·杜蒙特，贵族马术教师，也是介绍他加入俱乐部的人。

克莱恩打了个招呼，礼貌性寒暄几句，很自然的融入找了个位置坐下。

他默默听着，偶尔发表一点儿无关紧要的建议或评价。直到塔利姆忽然转向他，若有所思又有所犹豫的样子。