“还没等到那个时机，那个特殊的节点。”

“事到如今，用猜谜来糊弄搪塞我这招已经没用了。”克莱恩抿唇盯着沙岚，不给他任何错开视线的机会，“我还知道，如果不尽可能地聚合同序列特性……”

“你会消失。”

……

暖风揉过横桁，木质发出低低的呻吟，风帆没装满，只是兜着半袋风，或者某些更加轻盈的东西，轻轻摇晃。

沙岚依着在露台边没动，手指搭在甲板的横杆上，感受着那种自然的静谧。

克莱恩看到风带动沙岚鬓边发丝飞扬，看到海鸥飞过，看到他的侧脸。

灰珍珠号正航行于广袤的苏尼亚海，星空低垂，海浪轻拍船舷，一下又一下。

狭小的套房露台，远离陆地的喧嚣与过去的纠葛，营造出一种隔绝而坦诚的空间。

两人相隔一段距离，站在露台上，气氛带着一丝冲突后的疏离与沉默。

“接下来，回到贝克兰德，你打算怎么办？”

听见背后熟悉声音，沙岚的身体几不可察地僵了一下。

克莱恩站在露台推拉玻璃门的位置，纯白的纱帘轻轻拨动风，玻璃倒映出他穿着黑色风衣的背影。

沙岚缓缓转过身，脸上试图维持那副一贯的轻松微笑，没说话，眼神躲闪，在克莱恩洞悉一切的目光下，那笑容很快也出现了裂痕。

他扯了扯嘴角，想再抛出那句“我的事情还轮不到你插手”或者简单的“这都与你无关”。

但话到嘴边，看着克莱恩眼中那不容置疑的坚持和……那抹奇异的、让他心神不宁的、滚烫的、真挚关切，他忽而感到一股股涌上心头的疲惫与孤独，快要把他淹没了。

他移开视线，望向吞噬一切的黑暗海面，叹息一声，声音低沉下去，带着一种连自己都未曾察觉的迷茫与自嘲：

“乌洛琉斯有祂的主，威尔有他的学派……我呢？”

几乎只是上下唇一碰的轻轻叩问，沙岚顿了顿，手指无意识地抓紧了面前冰冷的栏杆。

“一个注定在游走在疯狂边缘的怪物……”

铅灰色眼眸深处，燃起一丝近乎绝望的火焰，却又迅速被更深的虚无淹没：

“算了。”

沙岚颓然阖上眼，抬手用力抹了把脸，仿佛要揉碎方才流露出的片刻脆弱，但最终只化作一声几不可闻的、破碎的自语：“疯子…哪配谈什么信仰……”

沙岚厌弃的喃喃话语，像一只手，毫无征兆地攥紧了克莱恩的心脏。

疼得喘不上气。

那些过往——廷根、贝克兰德、海上——在克莱恩的脑海里一闪而过。

老尼尔实验室的古怪气味，他看见队长倒下的背影，红月破碎飞散…落在指尖的冷，覆盖贝克兰德的铅灰色天空……原来是这样，一直都是这样不是么？一种近乎本能的冲动攫住了他！

世界窒息得安静。

涌浪推着船身轻轻一晃。

“我。”

克莱恩的声音平静，清晰，像在陈述一个早就存在的事实。

“你可以信仰我。”

“既然真实造物主的锚点无法滋养你，也不为你所愿...那么，来信仰我吧，沙岚。信仰‘愚者’。”

“！”

沙岚猛地转身，铅灰色的瞳孔瞬间收缩到极致。

他张了张嘴，喉结滚动，却发不出任何声音。

感受着心脏前所未有地剧烈跳动，一种奇异的、久违的“平静”竟然从他疯狂喧嚣的意识深处滋生。

见沙岚没有回答，克莱恩继续说着，棕眸半敛，状似思索，声音依旧平静，似流水般潺潺流动：

“从贝克兰德开始，再到海上，其实我时不时就会思考——你为什么要一直跟着我？”

“掌握我的轨迹，留意我的安危……这一切作为敌人，是否过于‘在意’了呢？”

“简直就像是——‘锚’。”

说完，他抬起眼睛，无比郑重。

“怎么可能！？你这家伙不要再擅自主张给自己脸上贴金了！”

沙岚咬住唇瓣，死死盯着克莱恩，却仿佛第一次真正“看见”了他。海风吹乱了他的头发，发梢耷拉在额头眼角，但他浑然不觉。

震惊过后，沙岚嘴角勾起一抹刻意为之的、略带嘲讽的弧度，声音却带着一丝不易察觉的微颤：

“呵...‘愚者’先生这是在邀请我吗？真是慷慨啊。一个序列5、自身难保、还被阿蒙满世界追杀的……‘神明’？”

“什么代价都不付，就想白捡一个前天使作为锚点？这买卖，听起来可不太划算。”

克莱恩没有回避沙岚的“嘲讽”。他认真思考片刻，然后抬起头，一步一步地靠近，目光清澈而坦荡，甚至带着一种决绝：

“你说得对，我现在给不了你任何安全的保证，也给不了你天使应有的‘价码’。我能承诺的...”

他顿了一下，一字一句，身体略微前倾，直视对方。

“…只有我所拥有的一切，包括我自己，我的记忆，我的知识，我的力量，我作为‘愚者’的身份...以及，‘周明瑞’这个人本身。”

“如果你愿意将‘存在’的锚点系于此,那么，维系它，将成为我余生的最高使命之一。”

这番毫无保留、甚至将自己也作为“抵押”的宣言，彻底击穿了沙岚所有的防御和算计。

他定定地看着克莱恩，铅灰色的眼眸中翻涌着极其复杂的情绪：震撼、难以置信、一丝恐慌、以及...深藏已久的、渴望。

漫长的几秒沉默，只有海浪声。

后腰抵靠在栏杆上的坚硬触感将他从紊乱的思绪中唤回。

沙岚喉结滚动了一下，似乎想说什么，但最终，他什么也没说出口。只是移开了目光，瞥向身侧漆黑的海面。

近在咫尺的距离，气氛却渐渐冷落下来，沙岚没有接住话，落地纱帘静下来，空气也逐渐变得苍白。

夜，格外的冷。

腥涩的海风灌进鼻腔，隐隐刺痛。

就在克莱恩以为就此没有后续，心中止不住地涌出失落，转身离开不再打扰时……

一股纯净、温暖、带着某种熟悉悸动与决心的信仰之力，穿过无垠灰雾，准确无误地传达到他的耳畔与心尖——

“那我也只好，交给你了。”

这力量并非来自远方，而是…近在咫尺地、悄然地、坚定地……连接到了他这位“愚者”本人身上。

追溯源头，正是身边这个望着大海、侧脸线条紧绷、装作若无其事的男人！

克莱恩先是一愣，随即一股巨大的暖流和难以置信的狂喜冲击着心脏！