“那天我在太太屋里，正好听见薛姨妈说，公主陪读的人选已经定下了，宝姐姐连初筛都没过。”探春小声说。

“难不成还真是因为她哥哥的事？”黛玉问道。

“不然还能因为什么？连咱们都知道她哥哥不省心，宫里派人出来随便一打听，不就什么都知道了，就是宝姐姐再好都没用。”探春叹气道。

“只是可惜了宝姐姐。”迎春也说。

姐妹们唏嘘一番，约好哪日结伴探病去，隔日黛玉刚起来，就见宝玉匆匆跑进来，道：“妹妹听说没有，宝姐姐竟然落选了。”

“你可小声些吧，我昨天就知道了。”黛玉坐在镜子跟前，正往脸上抹胭脂。

“想必是薛大哥哥拖累了宝姐姐。”宝玉站在黛玉身后，感叹说。

“昨天我们也说，宝姐姐可怜的很，她拼了命想争口气，想不到被她亲哥哥搅黄了。”黛玉捡了一支珠花，宝玉顺手接过，给她插在头上。

他们从小一起长大，倒也不避讳。

宝玉看着镜子里的黛玉，只觉得她长了几岁，出落得越发灵动了，又说起宝钗：“宝姐姐杨妃一般的模样，也该配那些皇亲国戚们，她一身雪白的皮肉，一般凡夫俗子都不配摸她一下……”

“宝玉！”黛玉哪里能听这种话，她瞪了宝玉一眼，说，“你是从哪学来的这些混账话！”

原来那贾宝玉已经与自己的贴身丫鬟袭人有了肌肤之亲，新鲜劲还没过呢，不由得就说出许多轻薄话来。

宝玉知道自己说错了话，连忙给黛玉道歉，黛玉却再不理他，二人不欢而散，直至过了晌午，宝玉不知从哪弄了几根树枝子绑在腰上，说要来给黛玉“负荆请罪”，黛玉被他逗笑了，两人这才好了，一起解九连环打发时间。

正玩着呢，就见王夫人的陪房，周瑞媳妇走了进来，说：“林姑娘，薛家姨太太遣我给你送花儿来了。”

黛玉和宝玉凑过去看，只见那匣子里孤零零的躺着两支纱堆的假花，周瑞媳妇又说：“姨太太说这是宫里的新鲜样式，姑娘还不戴上试试。”

宝玉一听，就随便捡了一支，要给黛玉戴上。

黛玉听见“宫里”二字，连忙躲得远远的，不愿意上头，又问：“是单给我的，还是别的姑娘也有？”

周瑞媳妇说：“别的姑娘都有了，这两支是姑娘的了。”

因听说是宫里来的，黛玉本就心烦，又听了这话，不觉冷笑一声，道：“我就知道，不是别人挑剩下的，也不给我，我才不要这个。”

周瑞媳妇听了，也不敢言语，宝玉连忙出来打圆场，问周瑞家的缘何去了薛姨妈处、宝姐姐身子如何等等。

突然听见外面一阵喧闹，丫鬟雪雁兴冲冲的跑进来说：“姑娘，宫里来人了，这些是给姑娘的！”

后面跟着两个小丫头，一个抱着两个锦匣，一个抱着一瓶新折的红心腊梅花，香气扑鼻。

黛玉只觉得五雷轰顶，忙问道：“来的是什么人？东西是单送我的，还是旁人都有的？”

“就一个太监老爷，也没吃茶，跟老爷们说了了几句话就走了，只带了这点东西，都是给姑娘的。”雪雁老老实实说。

“有没有说是谁送的？”黛玉又问。

“这倒是没说。”

黛玉久久无话，反而是宝玉在一旁啧啧称奇，道：“好香的花，红心腊梅少有这样香的，这插花的白瓷梅瓶也与寻常瓶子不同，质地竟如玉石一般，想来也是稀罕物……”

黛玉见周瑞媳妇还在，强笑道：“难为周姐姐跑一趟，东西就放这吧，”又转身取了一枝腊梅给她，“耽误姐姐这些时间，还请姐姐收下这个。”

周瑞媳妇哪里敢要，连忙告退，黛玉又打发了宝玉，自己默默的将这份突如其来的大礼拆开来看。

除了瓶腊梅，另外两个匣子均用黄签子封住，大点的匣子里是个紫檀木的螺钿妆奁盒子，上绘鸾鸟衔授纹，另镶嵌贝母，点缀各色宝石，顶上一层是西洋玻璃镜，底下是一个个小抽屉，可以放胭脂首饰。小点匣子里则装着一对绞丝白玉镯。

黛玉又仔细翻了翻，果然在一个小抽屉里发现一张纸条，上面笔走龙蛇般写了四句咏梅诗：

“夜闻寒香醒醉眠，晓折斜枝寄玉人。

朱颜分艳胭脂萼，何日予我掌中春？”

落款“席泱”二字。

黛玉反复读了几遍，又细细品鉴其中辞藻，半晌才红着脸低声骂道：“呸，登徒子！”