刚出了正月，侯尚服和刘尚功就一起来黛玉这里，跟她商定亲王妃礼服、吉服还有未来婚服的款式。

刘尚功亲自为她量身，说：“姑娘再过几个月就除服了，江宁织造局新送来的那批贡缎姑娘看过没有？我看有几匹颜色极好的芙蓉花缎，正好留着给姑娘裁几身常服。”

黛玉说：“别光想着孝敬我，先挑好的给太后娘娘过目，等她老人家赏我吧。”

“是，是。”刘尚功笑道。

“姑娘，这有几顶大婚凤冠的图样，看看有没有你喜欢的？”侯尚服展开一幅卷轴笑道。

“何必再单做一顶凤冠，也就大婚当日戴一次，用王妃朝冠就是了。”黛玉说。

侯尚服说：“姑娘，做大婚凤冠是晋王殿下的意思，花费都是他出，不费国库的钱，不只大婚能戴，平日里配吉服也合适的。”

黛玉方选了一顶点翠嵌玉双凤冠，侯尚服笑道：“姑娘眼光好，这顶最轻，却也最费钱。”

“又让殿下破费了。”黛玉笑道。

正说笑着，就见沉璧领着元春身边的抱琴进来，抱琴手中捧着一个匣子，低头回话说：“林姑娘，这是贤德妃娘娘给您的寿礼。”

这几日往来送礼的人颇多，黛玉都来不及细看，只先让春和登记造册，等以后慢慢看。

黛玉笑道：“劳烦抱琴姐姐亲自跑一趟，沉璧，你替我招待招待她，请姐姐喝了茶再走。”

抱琴低着头，推辞说：“奴婢不敢喝姑娘的茶，贤德妃娘娘还有几句话要奴婢转达。娘娘说正月十五日回家省亲，见园中‘有凤来仪’一处幽静雅致，最适合月下读书，想来林姑娘也喜欢，便题名‘潇湘馆’。若姑娘几月后回荣国府待嫁，便可在那潇湘馆住下，就算以后出了阁，那屋子也给姑娘留着。”

黛玉想起那小舍前的千竿翠竹、后院的梨花芭蕉，笑道：“妙极，我最爱园中那一处，替我谢谢元春姐姐。”

沉璧将元春所赠贺礼呈上，只见匣内是一本手抄的薄册，封面写着《大观园题咏》，里面是贾府众人为省亲别墅各处题的诗，应是省亲当日所作。元春已按喜好排其优劣，宝玉作的诗均排在前面。

黛玉笑说：“可惜了，我竟没赶上他们的热闹。”又再三挽留抱琴，请她坐一坐再走。

抱琴推说元春还有事找她，便匆匆告辞出来，快步回到凤藻宫。

进门就见元春蹙着眉，将一碗黑漆漆的补药尽数喝下，这是宫中时兴的调理方子，听说吴贵妃就是喝了它才怀上了龙种。

抱琴立刻上前，从小宫女手里接过蜜饯，递到元春手边上，又俯身低声说：“娘娘，要不要把太太带进来的丸药也吃了？”

元春承宠一年有余，始终没有怀孕的迹象，年前王夫人进宫请安，给元春带了一剂河车助阳丹，说：“这丸药是你王家舅母给的，开这药的太医是前朝的妇科第一人，现已回乡养老，人是信得过的，娘娘吃寻常方子都没效果，不妨吃这个试试。”

可到底是从外面偷偷拿进来的药，元春并不敢吃，只说：“罢了，只喝这个也是一样的，圣上不来，我吃再多种药也没用。”

圣上国事繁忙，每个月进后宫的次数屈指可数，最近连着三次都是宿在韩徴音那里。

元春知道韩家与王子腾家结了姻亲，韩徵音又年轻貌美，惯会察言观色，她年前已从常在晋为贵人，如今连上皇都有意抬举她了。

“圣上虽然来得少，但圣上重视娘娘，还叫娘娘管着尚宫局呢！”抱琴忙说。

元春苦笑说：“你见尚宫局有几个来跟我请示的，都直接回太后去了……给颐和轩的礼送过去了？”

抱琴回说：“送去了，娘娘嘱咐的话也带到了，颐和轩热闹着呢，侯尚服、刘尚功一左一右围着林姑娘转，哈巴狗似的！”

“那是两个老油子，也不知林表妹使了什么手段，竟把她俩笼络住了。”元春说。

抱琴添油加醋说：“林姑娘也格外娇纵，娘娘给她送了东西，她只留我吃茶，也不想着回礼。除了朝冠，她还要晋王花钱给她做一顶大婚凤冠，一点都不知道省俭。”

元春心中不快，说：“晋王花的还不是陛下的钱？这两个一个蛮横，一个任性，都不是过日子的主儿。”又吩咐抱琴说：“三月是上皇万寿，我记得家里有几件无价的‘慧纹’绣屏，到时拿出两件来给上皇做寿礼。”

“是谁要做寿？”一个温柔的男声传来，只见席念缓步走进来，笑问道。他穿着月白底色的龙袍，看着清润文雅，宛如谪仙一般。

元春忙起身给席念请安，笑说：“是林表妹，她是二月十二的生辰，我还说要帮她置办酒戏呢！陛下怎么来了？”

席念坐下来，笑道：“我想着有日子没见你了，便过来看看你。前两日我在母后那里见了林丫头，问她今年过不过生日，她说她还有几个月就出孝，等那时再把攒的几个生日一起过了，要我送一份大礼给她。瞧瞧，她多精。”

元春陪笑说：“林表妹还是这样惹人疼。”

“爱妃屋里怎么有汤药味，是身上不好吗？”席念问道。

元春红着脸说：“只是调理身子的……”

席念会心一笑。