明珠很喜欢这个宅院。

白墙黑瓦，大门外是安静的街巷，向外几步就是城中顶繁华的地段。

进了大门先看到雕花影壁，往里走就到了前院，院中一口大缸，几尾朱红的小鱼在缸中悠闲地游来游去。

大缸一侧种一株苦楝树，时值暮春，淡紫色的花海笼罩了大半个院子，散发出幽幽的香气。

再往里走是轩敞的厅堂，连接着前院两侧的走廊。

穿过大厅，又是小小的一个院落，院落中栽种几棵不知什么树，大约已经过了花期，宽大的叶子中透露出几簇青绿的果子。

院中还有一座小小的假山，与石桌石凳浑然一体，别有情致。

院两侧是两间厢房，正中是一栋二层小楼。

小楼后边是一个小小的花园，宅子的前主人在园中搭起一个架子，架子上绿色的藤蔓结成一张伞，伞下露出零星的光点。

花园的一侧是一口井，井边一溜的浴房厨房柴房。

另一侧靠墙处则是间茅房。

茅房紧靠着宅子的后门，打开后门，是一条青石铺成的小道。

小道对面是一条不宽不窄的河道。

河道上每日来往许多船只，有运东西来卖的，也有载人的小舟。

不是顶奢华的宅院，胜在地段不错，布置用料也上了心。

明珠在心里盘算：此次南下，一应家俱是带不了的，她只带了衣物首饰等物，想必秦熠也是一样。

如此算来，这样的宅院，纵然贵了点，也只需添置些铺盖碗筷之类，很是省事。

这宅院是范大领他们看的。

进了舒州城，和船家关了账，梁宏就急着回家去了。

走前特意嘱托范大帮忙，小花只等他说完，就蹄不沾地地往家跑去。

到底是千里马，几息的工夫就影子都看不到了。

秦熠和明珠原还想着找个客店住下，再慢慢寻访靠谱牙行置办宅院。

范大问过他们只有二人居住，且银钱趁手后哈哈一笑：“二位好运道，我倒是有个朋友搬了家，城里有处宅院想要脱手。因不缺钱使用，又有些坐性，只怕卖给那等腌臢之徒污了他的好宅院，也不知现在卖出去没有。二位何妨与我同去看看，若是宅院还在，又看得过眼，便商量着价格买下来，我也好做个中人，吃他一杯谢酒！即便一时定不下来，也好在附近找牙行赁上一间，慢慢寻摸着看。”

秦熠和明珠对视一眼，都觉得去看看也是无妨。

同行一月有余，范大虽然不爱出头，但处事极妥当，应不至于骗人。

于是夫妻二人和裴英一道跟随范大往宅院去了。

果然舒州城又是别样风光，明珠听着吴侬软语，觉得新鲜极了。

城中道路宽阔，因水网发达的缘故，当地人常是坐船出行。

几人纵马疾驰，不多时就到了那处宅院。

范大拍了拍门，过了半晌一个老苍头才慢悠悠地开门出来。

互相问候过了，再问宅院的事，果然并没有售出。

老苍头听说来人是要看房的主顾，混浊的双目打量一番，幽幽道：“好叫客人知晓，我家主人说了，他的房子有三不卖。”

明珠等人都好奇起来，什么三不卖？

老苍头说道：“作奸犯科的不卖。”

众人一齐摇头：“绝无此事！”

老苍头继续道：“粗鄙不文的不卖。”

秦熠沉吟道：“小可虽不是大才，却也读过几本书。”

老苍头看他一眼，点头道：“蓄养外室的不卖！”

秦熠和明珠好笑道：“这却从何说来！”

裴英也笑：“请令主人放心，这两位主顾是最正经的夫妻，天地可鉴，朝廷可证。”

老苍头就延请众人进门，四处看过。

再问价格，老苍头就说：“我家主人要小老儿照看宅子，若有合意的主顾，就要价一千二百两。”

裴英不由好奇道：“若是不合意的话要多少？”

老苍头就笑：“若是不合意多少钱也卖不得，不然岂不是辜负了主人的嘱托？”

众人大笑一回，老苍头继续说道：“小老儿家里还有几亩薄田，婆娘和儿子都在乡下。在这宅子守了这几年，只待交割好此事就回乡去喽！客人若是有意，即刻便可去衙门立契的。”

纵然秦熠和明珠对这宅院十分满意，到底还是又四处查看一番。

老苍头就一一解释：“屋里家具都是好木头打的，虽然不是什么黄花梨、紫檀，也都是老榉木擦了十三道大漆，再不怕坏的。”

“前院这棵是苦楝，正院载的枇杷也和旁的不同，最是香甜可口。后院我家主人种了紫藤，客人要是想种什么奇花异草，还有好大的空地可用。”

“茅厕在后门，每日都有人来收，最是便宜不过。”

“后门那条河，出门最是方便，只需招呼一声自有船家来接，每日里还有人运了柴火来卖，再不怕没法子开火。”