指挥室内的风间翔太收回思绪，喝下一大口茶水后，继续补充道：

“这都是五个多小时前的事了。来栖华已经交由家入前辈救治，目前伤势稳定，很快便能痊愈。只是当初奉命前去接应虎杖的族人，直至此刻，依旧没有半点消息传回。”

乙骨指尖微蜷，想起加茂宪纪此前描述的冰系泳者的能力，让他心头沉甸甸的，眉眼愈发凝重，沉声开口：

“那个冰系术师的能力很棘手，没那么好对付。惠独自一人……处境恐怕不妙。”

一旁闭目休憩的胀相睁开双眼，眸光沉静无波，淡淡出声：

“我与悠仁的血脉共鸣出现异常波动，但暂无性命垂危的迹象。”

冥冥闻言，眉心紧锁。她双手快速凝聚起浓郁的黑色咒力，眼神渐渐失焦，但很快便收回咒力，眼神也重新聚焦在对面的乙骨身上。

她轻轻摇头，语气带着疲惫与无奈：

“近期频繁借助乌鸦共享视野探查各处动向，如今视野一片模糊，什么都看不清。”

“毕竟前辈连日紧盯羂索动向，一刻未曾停歇，身心早已透支。”

话音刚落，乙骨握紧桌沿，猛地站起身来。椅子腿在地面划出一道刺耳的摩擦声。

“不好！我和真寻在静冈县附近分开时，她和我说，惠有事找她。”

乙骨抬手将太刀背在身后，随即端起面前的凉茶一饮而尽，语气急促且坚定：

“倘若虎杖身上的异样是宿傩作祟，再加上这名实力诡异的冰系术师牵制，惠和真寻都会身陷险境，我们必须立刻赶过去支援！”

胀相也随之起身，微微躬身抚平和服的皱褶：

“我能大致感知到悠仁的位置，我带你们去。”

“我跟你们一起去。”

风间翔太立刻附和。

乙骨转头看向冥冥：

“冥冥前辈，你先好好休息。”

三人步履匆匆，快步踏出指挥室，室内只剩冥冥一人。

宽敞的空间里，她端坐原位，眸光清冷，低声吐出一句：

“看来这次的委托要加价了。”

虎杖恢复意识时，距离伏黑惠离开这片爱知县的血染空地，大约过去了两分钟。

他缓缓掀开沉重的眼皮，最先看到的是面前的地砖。他的侧脸紧贴地面，半边脸颊早已麻木失感，但仍能感觉到冰凉潮湿的地面混着尘土的寒意，丝丝渗入皮肉。

虎杖眨了眨眼，视线扫过四周。眼前的冰封景象与他昏迷前几乎一模一样，所幸没有更多人被卷入这场纷争。

他没再多想，咬紧牙关，眉头拧作一团，撑着地面艰难起身。可就在他跪着转身的瞬间，场地上突兀出现的身影，将他整个人定在原地。

那人躺在地面上，黑色战斗服的大部分区域色泽比衣物边缘更深一重，像是被什么液体浸透了。她身下的地砖色调远比四周浓重，落日余晖落在这片深色区域上，漾出一层湿润、浓厚的光，暗沉的痕迹还在缓缓向外蔓延。

他盯着那个身影看了好几秒，视线最终定格在她的耳垂。一枚小巧精致的耳钉，云朵造型，藏青底色，边缘沾染着一层暗色污渍。

他认得这枚耳钉。

虎杖猛地倒吸一口凉气，浑身血液近乎凝滞。

那是——雾岛真寻！

他撑着地面往前爬了几步，双膝交替落在地砖上，发出沉闷的声响。

虎杖跪伏在她身侧，低头望向那张毫无生气的脸。唇色惨白如纸，面容失尽血色，双眼紧闭，看不见一丝呼吸起伏的痕迹。

他颤抖着抬起手，掌心轻柔又小心翼翼地覆上她的胸口。他模仿着硝子前辈救治伤者的模样，想要催动反转术式，可他从未真正掌握过这门术式，任凭拼命凝神尝试，皆是徒劳。温热的血液不断从他合拢的指缝间渗出，黏腻地裹住整个掌心，刺得他心慌意乱。

他松开一只手，胡乱在口袋里翻找，摸出好几支药剂。此刻的他根本无力分辨药剂的功效，分不清哪一支能够恢复咒力，哪一支可以缓解伤势，只能挨个拧开瓶盖。

虎杖一手捏起她的下颌，将药剂凑到她唇边喂入，可她已经失去吞咽力气，大半药液都顺着嘴角滑落，沿着下颌一路淌下，滴落地面。

他仓促拭去她唇边药液，指尖擦过下颌的瞬间，真切触到了她皮肤上残存的温度。

还是温的。

她还有救。他绝对不能放弃。

虎杖把空瓶丢在一边，将手掌重新按回她的伤口，用尽浑身力气按压止血。

他不知道自己压了多久，只清晰地感知着手掌下方，温热的血液依旧源源不断地向外渗出，滚烫的温度时刻提醒着他眼前的绝境与生机。

不远处的屋顶露出乙骨忧太、胀相和风间翔太三人的身影，几人快步奔下，脚步声急促杂乱。

虎杖全然没有察觉，此刻他眼中、心里只剩下身前的人。

直到一双手扣住他按压伤口的手背，他才迟缓地抬起头，嗓音沙哑：

“乙骨前辈……”

乙骨轻轻点头：

“我来了，接下来交给我。”

长久绷紧的力气瞬间被抽空，虎杖向后软软倒去，跌进胀相怀里。胀相低头看见他少了一截的左手小指，眉头微蹙，沉默不语。

乙骨跪在真寻身边，掌心凝出温润的白光，贴在创口表面，咒力顺着贴合处缓缓渗入伤口深处。

创口很深，好在落点偏离了要害——心脏边缘留有星月咒力的痕迹，想来是星川家的结界符和高阶净火符在危急关头挡下致命一击，也没有其他咒力或诅咒残留，人还有救。

乙骨绷紧的肩颈松了些许，掌心输出的咒力更加平稳柔和。

靠在胀相怀中的虎杖望着真寻身下不再向外扩散的血迹，终于放下心来，大口喘着粗气。

这时他才看见风间翔太，那人正穿梭在几名没了气息的族人身边，挨个俯身检查。如巨峰般沉重的愧疚压满心头，虎杖攥紧双拳，指甲深深掐进掌心。

胀相抬手，轻轻把虎杖的脸转向自己，低声问道：

“感觉怎么样？”

虎杖愣了一下，压下喉咙里翻涌的酸涩，低声回应：

“我没事。”

他刚想挪开目光，胀相再度开口追问：

“说说事情经过吧。”

虎杖静默片刻，才慢慢把自己知晓的一切全盘道出。

“天快亮那会儿，我和伏黑在这儿撞见来栖华，她正和一名白发冰系术师缠斗，身受重伤，只剩一口气。”

他望向一旁不断融化滴水的冰锥，接着往下说：

“伏黑叫我先带上来栖华撤离，他独自留下牵制对手。等我把来栖华交托给风间前辈，折返回来的时候……”

风间翔太清点完所有族人的遗体，缓步走到乙骨身旁蹲下身，面色沉重地摇了摇头。

而这一切都落在虎杖的眼里，他合上双眼，沉沉吐了口气，再抬眼时嗓音压得更低：

“伏黑已经被冰封，冰面透着血色。宿傩在我体内说出‘契阔’二字，我便失去了身体控制权。”

“我全程意识清醒，看完了之后发生的所有事。”

虎杖抬起左手，望向小指平整的断口：

“他把自身全部力量压缩在我的小指上，斩断后喂给伏黑，借着这截手指完成了转移，附身到伏黑体内。”

胀相攥住他的手腕，仔细打量伤口：

“这根手指被施加了咒缚，无法再生了。”

虎杖低低应了一声，继续叙述：

“一分钟后我恢复了意识，拼尽全力想把伏黑的身体抢回来，完全不敌，直接被打晕。之后发生了什么，我就不知道了。”

乙骨收回掌心白光。

雾岛真寻身上的创口已经合拢，呼吸微弱细碎，人仍未苏醒。

他打横将人抱起：

“等她醒来，就能补全剩下的线索。”

嘴上虽这般讲，乙骨心里大致已经拼凑出完整脉络。

依照悠仁的说法，宿傩转移到惠的体内，发生在真寻赶过来之前。也就是说，当初传消息引诱真寻前来的人正是宿傩。

对宿傩而言，除掉真寻能彻底击溃伏黑的精神防线，更利于他彻底掌控这具躯体。

千年诅咒的心机，阴狠至极。

胀相扶着虎杖慢慢坐直，少年垂着头，声音微弱：

“对不起，都是我的错。”

胀相起身，伸手揉了揉他的头顶：

“与其自责，不如努力变强。正好我最近在教加茂宪纪，你也一起来。”

虎杖抬眼望去。

夕阳落在胀相身后，勾勒出一层柔和轮廓，对方朝他伸出手掌。

虎杖微微眯起眼，伸手搭上对方的手，借着力道站起身。

乙骨转头看向翔太：

“风间前辈，现场善后就劳烦你处理。”

“没问题。”

乙骨抱着真寻跃上屋顶，快步向前奔跑，虎杖紧随在后，胀相落后半步伴在他身侧，目光落在少年侧脸上。

星川那月说她有应对宿傩的办法，等来栖华清醒后，五条悟也能解除封印，他绝不能让弟弟孤身涉险。

三道身影朝着富士山的方向前行，渐渐远离夕阳沉落的方向。

当天深夜，指挥室内只有结界全息投影咒具发出淡淡蓝光，四下一片昏暗。

乙骨独自坐在长桌前。

桌面堆放得杂乱，各类报告与书籍挤在桌沿，摊开的地图边缘留着清晰而深刻的折痕。

一枚影符静静躺在他掌心，符身角落刻着星川那月的名字。

这两天发生的所有事情，他都已经告诉了对方。

星川那月的回复还在他脑子里打转：

“剩下的我会安排，你不要太担心，连续两日的奔波，你也累了，好好休息一段时间。”

乙骨慢慢收拢手指，把影符紧紧握在掌心。

那月姐姐还是一如既往地温柔体贴，可越是这样，他心里的愧疚就越沉。

他靠近椅背里，闭上双眼，深吸一口气，又长长地叹了出来。