莲姐儿吃完午膳就回屋休息了，花婆婆和如意惯常是要睡午觉的，也一同离桌。

阿月把进县城看到的事情都告诉娘亲，

“你是说，不光是城门口多了几个兵，路上也碰见了两队巡逻的兵？”

她定了定神，将茶壶搁在桌上，对父女俩道：“你们先别自己吓自己。驻军来了，城里是比往日紧张些，可街面上巡逻的兵士多了，偷鸡摸狗的毛贼反倒不见了踪影。前街米铺的掌柜娘子还说，这几日生意都踏实不少。”

“再说了，那位将军若真与徐工匠是旧识，兴许还是位念旧情、通情理的长官。咱们小门小户的，只管本分过日子，朝廷的大事，自有官老爷们操心。”

沈厚德听了妻子的话，紧绷的神色稍缓，点了点头：“你娘说得在理。咱们一不偷二不抢，路引齐全，怕什么。”

他走到屋子里，开始核对账目，算盘珠子拨得噼啪响，这熟悉的声音让屋里重新有了些安稳的气息。

阿月也默默走到铺子里，帮着娘亲算着家中胭脂水粉，和洗头膏的余量。

她打开新制的洗头露，柳儿虽前头时常帮助熬药液，但这会是她独自做，

看了看药液的味道和稠度，“嗯，不错，和她自己熬的差不离。”

柳儿就跟在后头，看着她满意的点点头，心中的石头顿时落了地。

晚饭后，阿珠和柳儿帮着收拾了碗筷，便带着依依不舍的如意在院子里玩。

娘在灶间擦拭着锅台，爹爹带着两位哥哥做装香皂的木盒子，阿月静静地坐在门槛上，望着夜空里疏朗的星星。

巷子里彻底安静下来，只有远处偶尔传来几声犬吠。方才饭桌上的笑语犹在耳边。

她看着如意用石子摆出的“将军阵”，那稚嫩的举动里，藏着百姓对“守护”最直白的想象。而母亲那句“但求个安稳太平”，道出了大多街坊邻里心底最朴素的愿望。

夜风微凉，拂过院角的野花，带来一丝清甜。

晚风带着凉意，吹散了灶间的烟火气。阿月帮着娘亲将碗筷收拾停当，用葫芦瓢舀了热水，细细地冲洗着。

程英用干布擦拭着灶台，看了一眼默不作声的女儿，温声道：“月儿，今日回来，怎的话少了些？可是在观里累了，或是……心里有事？”

阿月将洗好的碗摞进碗柜，擦了擦手，转过身来。昏黄的油灯光晕下，她清秀精致的脸庞显得格外沉静。

她走到娘亲身边，犹豫了一下，还是开了口：“娘，我不累。只是今日在城门口，看见守兵多了好些，还架了弩机，心里有些发慌。”

程英放下手中的布，轻轻叹了口气，拉过阿月的手在凳子上坐下。“娘知道你心思重，想得多。这世道，有些变动是常有的。咱们平头百姓，好比水里的浮萍，风往哪儿吹，就往哪儿飘。怕也没用，要紧的是把根扎稳了，把日子过踏实。”

她拍了拍阿月的手背，“你在观里跟着顺安师太，学的是安身立命、治病救人的本事，这才是顶顶要紧的。外头的事，有你爹和娘呢。”

阿月感受着娘亲掌心粗糙的温暖，那股莫名的忐忑似乎被抚平了些。

她想起背篓里那株被师太称为“珍宝”的草，还有找到的甜瓜，山里的日子清苦却也充实。

她点了点头，轻声道：“娘，我晓得了。”

这时，沈厚德也核完了账，从前面铺子走进来。见母女俩坐在一处说话，脸上露出憨厚的笑：“说什么体己话呢？月儿，今日归家，可有什么新鲜事同我们讲讲？”

阿月眼睛一亮，想起昨日山中的收获，那点忧虑暂时被抛到了脑后。她挪了挪凳子，靠近爹娘，声音里带上了几分雀跃：“爹，娘，我正想跟你们说呢！昨日我们回来晚了，就是因为和两位师姐在山上，挖到了好东西！”

“哦？什么好东西？”沈厚德饶有兴致地问，程英也投来好奇的目光。

“是参！野山参！”阿月压低了些声音，却掩不住兴奋，“我们找到了两颗，品相可好了。顺安师太看过了，说估摸着能值三十两银子呢！师太说，县令老夫人常年用人参温补身子，她可以去问问老夫人要不要。若是能卖出去，道观留十两，两位师姐各得五两，因为是我先发现的，我能分至少十两！”

“十两？！”沈厚德和程英几乎同时惊呼出声。沈厚德手里的算盘差点掉在地上，程英则一下子站了起来，脸上满是难以置信的惊喜。

十两银子，对于他们这样的小户人家来说，近乎是一年的嚼用了。沈厚德在码头摆摊，程英经营着小铺子，起早贪黑，除去开销，一年也未必能攒下几两。女儿一次山中之行，竟能有这般际遇？

“月儿，此话当真？莫不是看错了？”沈厚德的声音有些发颤。

“千真万确！师太亲自鉴别的，那参芦头饱满，须子清晰，还有特殊的香气，师太说是难得的好参。”阿月肯定地点头。

程英激动地一把搂住阿月，眼眶都有些湿润了：“我的儿！这……这真是山神爷保佑，祖师爷赏饭吃啊！你竟有这般运气，不，是你有这识宝的眼力！”

她松开阿月，又转向沈厚德，喜不自胜，“他爹，你听见没？十两！咱月儿能得十两！”

沈厚德搓着手，憨厚的脸上笑开了花，连连点头：“听见了，听见了！好，好啊！月儿有出息！这学医没白学，山里的草木都认得了！”

他高兴得在小小的院子里踱了两步，“这银子若真得了，可得给月儿好好存着，将来……将来无论是要添置些什么，或是……总之是月儿自己的体己钱！”

小小的院子里，顿时被这突如其来的喜悦充满。

阿珠也听见了，连忙靠近姐姐：“十两银子，那不是能买好多好多饴糖？”

阿月摸摸她的小脸蛋，温声问道：“阿珠想吃饴糖了吗？”

柳儿连忙插话：“昨日家中熬绿豆粥，放了婶婶给的冰糖，那绿豆汤可好喝了，阿珠爱喝，正惦记着呢。”

“等姐姐拿到十两银子，定去买糖给阿珠吃。”

月亮的光芒似乎都明亮温暖了许多，映着一家人欢喜的笑容。

“阿月妹妹，你可真走运，这上山采药的收获抵了我抄书好些本的收入了。”

云哥儿话里酸酸的，他手都抄酸了，也才能得二两。

窗外，月色悄然爬上了东边的屋檐，清辉洒落在寂静的院落里，将树的影子拉得细长。阿月看着爹娘开心的样子，心里也像喝了蜜一样甜。

说到这里，阿月突然想起来了，静水师姐叮嘱自己的那件事还没办，眼下天都黑了，也宵禁了，只能等明日了。