“大人明察啊大人，我们怎么会杀害公子呢？他不过游手好闲了些，并不是什么坏心肠，也从没刁难过我们啊。”

“是啊大人，不是我们啊大人。”

“大人明察，大人明察啊大人。”

方才假哭的其中一个丫鬟磕了两三个头便慢慢停下来，绣帕掩了嘴唇定在那里，眼里满是惊恐。

里行看见了她，正要去问，她忽然大喊：“大人！大人我想起来了！那天我听见了，有人说过要杀了公子，有人说过！”

孙宁海几步便到了她面前，蹲下问她：“在哪里？是谁说？”

那丫鬟像是吓到，低下头，左右摆了摆脑袋：“在哪里……在……刚刚还记得的，在……”

“在清风楼。”另一个丫鬟放下遮脸的绣帕，抬起头来，脸上毫无泪痕，说话铿锵有力，直直看着里行，“可也不是什么大事。就是去年秋闱放榜那日，公子在清风楼用扇子敲了一个被黜落的举子的肩，说那举子连考三科，是三年一熟，比地里的庄稼还准时。当时满堂皆笑，唯那举子连饮了三杯，不笑也不怒。公子看他端着姿态，便从窗外折了一支秋海棠插在他案上空酒壶里，又笑说：‘你折桂折不上，折支海棠也算有个交代，算了吧’，对，就是这话，原原本本就是这话……彼时那举子抬了眼，睨着公子便道：‘不如我杀了你，也算折了枝金桂’。”

吴谦一点点转向她，迈开了脚，一步比一步快，到她面前时，丝毫没有迟疑，揪了她衣襟将她提起来：“你怎不早说？怎不早说？！”

那丫鬟叫他提得双脚踮起，一时间花容失色：“老爷，奴婢以为那是酒话啊，他说完以后，公子连同一块儿前去的小爷全都笑了，没人当真啊。”

“不……”管家双目圆瞠，瞪着地面上一片虚空，缓缓摇头，“有的，有人当真了，那天之后的，跟你们一起鬼混的几个人，有一个是清风楼掌柜的少爷，他来过，与我说了这事，可我并没在意，也以为……是年轻人之间随口绊的嘴……可时隔那么久……”

一个家丁猛地抬头，很着急，急着辩解，刻不容缓：“不可能的！一个潦倒书生，如何能杀人？还光天化日潜入咱们府里？！我看……我看……”他犹豫了一会儿，呼吸加重，像是借了这一会儿鼓足了勇气，又道，“我看是你们几个忙着往外人身上摘的最可疑！”

他身后几个家丁附和点头，“对对对”说得心虚又胆怯，许知非看了一圈，问道：“今天是你们当值对吗？”

他们点着的头同时停住，低头缩脖子，认得犹豫，但不得不认，“是”字只有一口气，断开两三段，从牙齿缝里挤出来。

又一个丫鬟趁机嚷起来：“公子游手好闲，四处惹祸，还不是你们几个的功劳？怎么？害死了公子便想推脱责任吗？若不是你们几个撺掇，公子这一天天的兴许能多读几本书呢！”

一个身着劲装的近侍跪在靠近锦榻的一侧，大概是吴瑾随身的跟班，身上衣着明显更干净些，低着头，开口道：“读书？公子读书有什么用？”

他抬起头来，眼底一片泪光，视线扫过房中每一个人，最后落在吴谦脸上：“老爷何时准他去考过？不是说还不是时候，就是说今年改了制，公子定考不上，再等两年。可等了又等，等了又等，公子那么老大一个人，在府里有老爷压着，出了门又没个名头傍身，若不是处事浪荡张扬些，这走到外面，便是被别家公子冷嘲热讽，奚落贬损！”他越说越大声，“与其自个儿难受，倒不如让旁人难受！公子不曾打杀过谁，不过言行凉薄些罢了！何至遭人毒手？！”他又看向跪在房间各处的下人，厉色道，“看看你们一个个，不忙着追讨凶手，倒是掐起自家人来！外面人都说公子八字命贵，是金命，可依我看，公子最是命苦！”他满腔悲愤，说到最后憋出了哭腔。

吴谦将那丫鬟推在一旁，双手拳头握实，用力跺了脚：“够了！都给我住嘴！一个个吃我的用我的，一个个全是废物！”

他回头扫了一眼吴瑾的尸体，低下头，背更驼了些，重重叹气：“业障……业障啊！”

门外看门的家丁跑进来一个，大喘着气：“老……老爷……李……李大人……李大人来了。”

吴谦眉心拧成一个川子，暴躁道：“李什么李大人？！哪个李大人？！”

那家丁吞了好几口唾沫，终于说出话来：“就是……就是……刑部郎中……李崇……李大人。”

他抬眼望向门外，又转向孙宁海，看样子像是觉得孙宁海必定知道，眼神里有些不识抬举的质问，许知非在他身上感觉出了欺软怕硬的调调。

“他来干什么？”他沉声道。

孙宁海心里有底，但不说，抬手道：“本官也不知，吴大人若无大碍，便随本官去看看吧，也好早日寻到凶手。”

吴谦不走，迎面逼近他：“哼，你们除掉了那么多人，如今又想做什么？”

里行就在他身旁不远处，站起来，开口道：“吴大人是在怕什么？不敢见人？”

旁侧阴影将他半边头身遮下，吴谦脊背一僵，怒目转向他：“我怕什么？我怕你们设计好了暗算我！别以为杀了我儿便能将我如何！我行得正坐得正，就算官家来我也不怕，断不会让你们得逞！”他硬撑出一副临危不乱的神情，呼吸错乱，瞪着里行。

里行神情本就寡淡，看他时眼里神光愈加暗淡，似乎眼前这人令他味同嚼蜡，眼睛看着也难以下咽。

他没驳他的话，只盯着他，像在观察什么奇怪的东西。

吴谦瞪了他半晌，直到有脚步声从前院走来，有家仆在引路，说着“这边请”之类的话，还有解释声，“老爷他”之类的说辞。

他冷哼一声，抹了脸上泪痕，大步走出门去。

房中一众大小仆从仍跪着，案头几枝玉兰幽香阵阵，那些丫鬟不再假哭，几个家丁松了口气，管家看看尸体，又看看他们，愁眉不展，唯有那个近侍，倒是真真抹了滴泪。

“是谁发现的？”许知非又走到榻前，看了一眼尸首，问那管家。

管家站起来，态度恭敬：“是那位，吴起，公子的近侍随从。”

里行转身看他，片刻，走到他面前，单手揪住他的衣襟将他生生提起来，脸上表情极度厌恶，嫌弃至极，好像他手里拎着什么发臭又黏糊糊的东西。

他侧着身子想要远离自己手里的东西，胳膊尽可能地往前伸。

吴起被他半吊着，脚尖刚好碰到一点地面，双手握在他手腕上：“里勾当，皇城司觉得，我该知道什么？”

许知非插了话：“皇城司觉得，你现在该知道如何把知道的事情全清楚地都说出来，一个字、一细节也不许落下。”