公孙策沉吟片刻，道：“大人，若艾虎真能做到，绝无问题。”

包拯看向艾虎，语气温和却带着不容置疑的威严：“艾虎，你意下如何？”

艾虎立刻挺直脊背，郑重承诺：“包大人你放心，我答应你，绝不惹事，绝不闯祸！就算让我闭着嘴不说话都行！”

“好。”包拯颔首，“既然如此，杜平的安全就交由你负责。”

“多谢包大人！”艾虎喜出望外，转头看向展昭与公孙策，见二人神色如常，顿时反应过来，“哦，好啊，展大哥，公孙先生，你们两个联合起来设计我！”

公孙策淡笑：“若不如此，怎可换来你不闯祸的承诺？”

“你……”艾虎气鼓鼓地指着他，却也无可奈何。

包拯轻咳一声，打断二人的打趣：“好了艾虎。杜平的安全既交给你，便需向本府保证，不出丝毫差错。”

“那是当然！我现在就去找他，让他安心！”艾虎说着就要往外走。

“别急。”公孙策叫住她，“等他回来再说。”

“回来？他不是在府衙的住处吗？”艾虎疑惑道。

“让他回家一趟。”包拯道。

“回家干什么呀？”艾虎不解。

“拆除违建绝非一日之功，总得让他回家告知家人一声，免得他们挂心。”包拯解释道。

杜平从家中赶回开封府时，天色已近黄昏。

艾虎一见他进来，便上前一步，爽快开口：“杜平，包大人已经吩咐下来，接下来清查河道违建，你的安全由我负责。”

杜平一怔，下意识脱口而出：“你保护我？”

艾虎挑眉：“怎么，不行？”

杜平连忙摆手：“不是……只是，你看着年纪尚轻……”

“年纪轻又怎么样？”艾虎不服气地扬下巴，“你也不大，不还是八品官员，跟着包大人办这么大的案子？难道你也希望别人因为年纪轻就瞧不起你？”

杜平一时语塞，讷讷说不出话。

这时展昭在旁开口语气骄傲又护短、像在夸自家孩子：“她是江湖上有名的赏金猎人，人称小侠艾虎。作奸犯科之辈，遇上她手中的刀，从无侥幸。保护你，绰绰有余。”

杜平一惊，看向艾虎：“啊？真的？”

艾虎得意一笑：“看不出来吧？等明天清查违建，你说不定就能亲眼见识。”

艾虎被展昭这么一夸，瞬间挺直了身板，下巴扬得更高，满脸得意，眼神亮晶晶地看着杜平，满是小骄傲。

看着艾虎这副得意又可爱的模样，展昭嘴角噙着笑意，温温地笑出了声。

杜平抬眼看向展昭，语气里带着几分难掩的忐忑：“展大人，难道真的有人会对我不利？”

展昭颔首，语气沉稳而认真：“自然是真的。你要去清查那些权贵的违建府邸，触动了他们的利益，自然会有人对你怀恨在心。问题是，你怕不怕？”

杜平深吸一口气，挺直脊背，眼神渐渐变得坚定：“我只是做我该做的事，没什么好怕的。”

展昭满意地点点头：“有这份心便好。”

正说着，公孙策从门外走进，目光落在杜平身上：“我来问件公事。杜平，需要清查的违建府邸清单，可列好了？”

“回公孙先生，已经列好了。”杜平立刻拱手，“下官是依照您的吩咐，按清查顺序逐一整理的。”

杜平呈上违建清册，包拯见所列皆是朝中显贵，感叹若非圣旨难办。公孙策建议先从易沟通的府邸入手，避免阻碍，包拯却认为应先查最难沟通的庞太师府，以收震慑之效。公孙策担心此举会被指公报私仇，包拯表示无妨，且决定次日亲自带队前往，有圣旨在手，不惧庞太师借口。

第二天一早，包拯带着展昭、杜平前往太师府清查违建。

艾虎一见公孙策，立刻耷拉着脑袋凑过去，一副受了委屈的小孩模样，开口就带着抱怨和委屈：“公孙先生，这也太不公平了吧！”

公孙策见状，温声问道：“怎么不公平了？”

“说好由我陪着杜平去清查违建的，怎么临时换成展大哥去了？”艾虎瘪着嘴，满脸不乐意。

公孙策解释道：“大人决定亲自去太师府，展护卫是要贴身保护大人的。”

“展大哥保护包大人，我保护杜平，这不正好吗，为什么偏偏不让我去？”艾虎越发委屈。

“庞太师向来盛气凌人，大人是担心你受气。”公孙策看着她，“万一你忍不住当场闹起来，会耽误整个清查违建的大事，所以大人让你先暂且避一避。等大人查完太师府回来，后面的府邸就都由你陪着杜平去。”

艾虎听了，垂着头闷闷不乐。

公孙策柔声哄道：“别着急，他们很快就会回来的。”

艾虎这才轻轻应了一声：“嗯。”

包拯一行人从太师府回来，展昭刚进后院，就看见艾虎独自靠在廊柱上，腮帮子微微鼓着，满脸写着不开心。

他走上前去，艾虎只是转头瞥了他一眼，又别过脸去。

展昭低头轻声问：“怎么一个人在这里赌气？谁惹你了？”

艾虎闷闷地哼了一声，硬邦邦地丢出几个字：“没什么。”

展昭看着她气鼓鼓的小模样，心里已然明了，笑着试探：“我看啊，是因为早上没带你去太师府清查违建，心里不痛快，对不对？”

艾虎终于忍不住转回头，小嘴一撅：“本来就是！明明说好由我保护杜平的，结果你们全都去了，就把我一个人丢在府里。”

展昭温声哄道：“好了，别不高兴了。庞太师那人一向嚣张跋扈，大人是怕你过去受气，万一忍不住跟他争执起来，反而误事。”

说着，他从怀里掏出一包油纸裹着的点心，递到艾虎面前：“喏，给你。”

“这是……青梅酥？”艾虎一眼就认了出来。

“嗯，你最爱吃点心，刚出炉还热着，我特意给你买的。”

艾虎立刻接了过来，小心翼翼打开，闻到那股酸甜香气，脸上的阴霾瞬间散了大半。

展昭看着她眼睛发亮的样子，轻声问：“这下不生气了吧？”

艾虎咬了一口酥饼，含糊不清地说：“嗯……我本来也没真生气，我懂的，你们是为了大局着想。”

展昭忍不住笑了，轻声夸道：“还是我们艾虎最懂事。”

艾虎立刻挺起胸膛，一脸得意：“那当然！”

看着她这副瞬间多云转晴的小样子，展昭无奈又宠溺地轻轻笑了笑。