朔风卷过宫墙，檐角垂落冰棱，冬日的皇宫多了几分清肃凛冽。灵枢身着一袭深绯色貂绒宫装，领口袖口缀着雪白的狐毛，既显护国长公主的尊贵，又抵得住刺骨寒意。她褚红色的长发一丝不苟绾成流云髻，仅插一支素银缠枝莲纹簪，不施粉黛，眉眼间却自有一股不怒自威的气度。

今日她要办的，是宫中最易生乱、也最易被忽视的事 ——整饬门禁制度。

入冬以来，宫外人员出入频繁，年礼、家信、补品源源不断送入宫中，各宫妃嫔、宫人也常借故托人带出物品。前几日内务府上报，竟有宫外闲杂人等冒充侍卫混入宫中小道，虽未酿成大祸，却足以敲响警钟。太后特意叮嘱她：“门禁不严，则宫闱不安；宫闱不安，则内廷不稳。灵枢，此事你务必彻底清查，立下铁规。”

灵枢一早便传召了禁军统领、宫门管事、尚宫局掌事，以及各宫负责出入登记的女官，齐聚宫门议事殿。

殿内气氛凝重，众人垂首站立，无人敢出声。谁都知道，这位长公主处事果决，一旦出手，绝不姑息。

“今日召集诸位，只为一事 —— 门禁。” 灵枢端坐主位，声音清冷，“从今日起，宫中门禁，一律按新规矩执行。第一，所有人员出入宫门，必须出示腰牌，登记姓名、身份、出入时辰、事由，缺一不可；第二，宫人物品带出宫外，必须经本宫主位同意，开具放行条，由宫门管事核对无误方可放行；第三，宫外送礼、送物、送药，一律先交由内务府查验，登记在册，再分发各宫，任何人不得私自接收、私自传递；第四，每日酉时三刻，宫门落锁，除紧急要务，一律禁止出入。”

她顿了顿，目光扫过众人，加重语气：“以上四条，无论宫人、女官、妃嫔，乃至公主、郡主，一律遵守。若有违反，无论身份高低，严惩不贷。”

禁军统领率先躬身：“臣遵旨！定当严守门禁，绝不松懈！”

其余人等也连忙应声，不敢有半分异议。

灵枢又细细叮嘱了查验细节、登记规范、应急处置，确保每一环都无漏洞可钻。待众人退下，她并未歇息，而是换上轻便的披风，亲自带着青禾和两名女官，前往各门巡查。

从正门神武门，到东西侧门，再到后宫偏门，她一处处查看腰牌样式，核对登记册子，询问值守侍卫轮岗情况。走到御花园西侧小门时，她忽然发现，此处值守侍卫仅有两人，登记册子上竟有几处空白时辰，字迹潦草，明显敷衍了事。

“此处小门虽偏僻，却连通宫外街巷，为何如此懈怠？” 灵枢面色一沉。

值守侍卫吓得连忙跪倒：“殿下饶命！小人…… 小人以为此处少有人走，一时疏忽……”

“疏忽？” 灵枢语气冰冷，“宫门值守，关乎整个后宫安危，一丝一毫都不能疏忽。你等玩忽职守，按律当杖责二十，罚去守皇陵！”

侍卫们脸色惨白，连连磕头求饶。

灵枢看着他们，终究留了一线余地：“念在初犯，杖责十板，罚去冷宫值守三月，以观后效。若再敢懈怠，定不轻饶。”

“谢殿下开恩！谢殿下开恩！”

处置完毕，她立刻下令增派值守人员，严格规范登记，将偏僻小门的管控提升至与正门同等标准。一路巡查下来，她又发现两处疏漏，皆当场处置，整改到位。宫中上下见状，再也无人敢轻视门禁一事，各门值守瞬间严谨了数倍。

巡查至正午，灵枢刚回到偏殿用膳，坤宁宫的宫女便匆匆跑来，神色慌张：“长公主殿下！皇后娘娘请您即刻过去，出大事了！”

灵枢心中一紧，放下碗筷便赶往坤宁宫。

殿内气氛压抑，皇后沈氏面色苍白，坐在榻上，眼眶泛红。地上散落着几个精致的食盒，里面装着阿胶、燕窝、桂圆等补品，一旁还站着皇后的娘家嫂子，也就是镇国侯夫人，神色局促不安。

“皇后，发生何事？” 灵枢快步上前。

皇后拉住她的手，声音哽咽：“姐姐，今日我娘家送来补品，说是给我调养身体。可内务府查验时，竟在阿胶盒底夹层里，搜出…… 搜出一封书信！”

灵枢目光一凝，看向内务府总管手中的那封信。信封朴素，并无落款，拆开一看，里面字迹潦草，言辞隐晦，竟提及 “朝堂动向”“内廷接应”“静待时机” 等字眼，看似寻常家信，却暗藏谋私之嫌。

镇国侯夫人 “噗通” 跪倒在地，泪流满面：“殿下饶命！皇后饶命！臣妇真的不知此事！这阿胶是府中下人备好的，臣妇只是让人送入宫中，绝无半点不轨之心啊！”

皇后又急又怕，身子微微发抖：“姐姐，我娘家世代忠良，绝不可能参与谋逆，这其中定有误会！”

灵枢先扶皇后起身，温声安抚：“皇后莫慌，此事尚未定论，切不可自乱阵脚。” 她转头看向镇国侯夫人，语气平静却带着威压，“侯夫人，你仔细回想，这阿胶是府中何人经手？送入宫前，还有何人接触过？”

镇国侯夫人努力回想，颤声回道：“是府中管家备好，交给前来侯府取东西的宫女，让宫女顺带送入宫的。那宫女…… 是侯府远房亲戚，名叫春杏，上月刚入宫，分到钟粹宫当差。”

“春杏？” 灵枢立刻下令，“即刻传钟粹宫宫女春杏前来见我！”

不过半刻钟，春杏被带到。她不过十六七岁的年纪，面色惶恐，一进殿就跪倒在地，浑身发抖。

“这封书信，是你放入阿胶盒中的？” 灵枢直截了当问道。

春杏抬头看了一眼皇后和镇国侯夫人，又迅速低下头，支支吾吾：“奴…… 奴婢不知…… 不是奴婢做的……”

“事到如今，你还敢狡辩？” 灵枢声音一厉，“此补品从侯府送出，唯有你一人经手带入宫中，沿途并无他人接触。若不是你所为，难道这书信是自己长了翅膀飞进去的？”

春杏被吓得浑身发抖，眼泪直流，却依旧不肯承认。

灵枢见状，放缓语气，沉声道：“本宫知道，你定是受人指使。你一个小小宫女，若无背后之人撑腰，绝不敢做出此等胆大妄为之事。你若老实交代，是谁指使你、让你传递何物，本宫可饶你死罪；若执意顽抗，一旦查出，你便是满门抄斩的下场！”

这话直击要害。春杏脸色惨白，嘴唇哆嗦半晌，终于崩溃大哭：“殿下饶命！我说！我说！是…… 是浣衣局的张嬷嬷指使我的！她给了我十两银子，让我把这封信藏在阿胶盒里带入宫，交给指定的人，还说事成之后，再给我二十两！”

“张嬷嬷？” 灵枢心中一动。这张嬷嬷，是前内务府总管的远亲，而前内务府总管，正是当年柳渊安插在宫中的人，虽已被革职查办，但其残余势力仍有潜伏。

“张嬷嬷让你把信交给谁？在何处交接？”

“她让我今日未时，把信藏在御花园假山下的第三块石头缝里，说自有人来取。” 春杏哭着回道。

灵枢立刻部署：“禁军统领，即刻带人暗中包围御花园假山，凡靠近第三块石头之人，一律拿下！皇后，您安心歇息，此事本宫定会查得水落石出，还皇后和镇国侯府一个清白！侯夫人，你且先回府，等候消息。”

众人领命而去，坤宁宫的气氛渐渐缓和。皇后握着灵枢的手，感激道：“姐姐，今日若不是你，我真不知该如何是好。万一这封信被陛下看到，镇国侯府百口莫辩啊！”

“皇后放心，有本宫在，绝不会让奸人得逞。” 灵枢温声道，“这明显是有人故意栽赃陷害，想挑拨皇后与陛下的关系，扰乱后宫。我们只需稳住阵脚，抓住幕后之人，一切真相自会大白。”

未时刚到，御花园假山附近，禁军早已埋伏妥当。灵枢身着披风，隐在假山之后，静静等候。

不多时，一道佝偻的身影鬼鬼祟祟靠近，正是浣衣局的张嬷嬷。她左右张望，见无人注意，快速伸手往第三块石头缝里摸去。

“拿下！”