蒸腾的热气遮掩了年轻人的脸，也模糊掉他神情。

“我知道自己在做什么。”他的声音穿过水雾传来：“不劳费心。我有必须要做这件事的理由。”

他的自由点数不够！他需要更多的自由点数，不然想要使用【子弹时间】的话就只能削减已有的技能。拼图被拆掉太多的话……总有一天会塌陷的。

帮助死者，完成遗愿，解决异常事件，接触更多亡魂，处理更多未竟之事。听起来像地下论坛里的古怪通灵委托，实际却是他能继续活下去的一部分。每帮一个死去的人了结一段牵挂才能得到新的技能点，像拾起退潮后遗留在沙滩上的贝壳。他不能停下来。

没想到有朝一日他竟然要带着功利心去做这些事。

“东京这些人不够，”他轻声道，“其实日本的人也不够。这帖子只是一个入口，我自己会筛选，我不能总是等待别人，我自己的事情、不能永远把希望寄托在别人身上，等待救援。”

“如果委托本身就是陷阱呢？”

“那就让它成为陷阱。”飞川响说：“陷阱也会暴露猎人的位置。”

“论坛账号、联络渠道、委托筛选，有人帮你处理吗？”

“嗯。”泽田弘树那孩子最近很快乐，终于有人告诉他：你可以放手去做了——因为不符合标准的都会被他打包送给风见裕也。

当然，“快乐”这个词或许不太准确。

泽田弘树的快乐更接近一种终于找到合适工作的满足感，据说风见裕也最近工作量暴增。

飞川响对此没有太多愧疚。

维护社会安全本来就是日本公安工作内容的一部分吧，难道他们不是这么用的吗。至于这些匿名委托人为什么在试图联系“地下论坛的通灵者”之前，就已经留下了足够被公安顺藤摸瓜的痕迹，那是他们自己的问题。

对话似乎暂时告一段落。厨房里只剩下洗碗机低沉的嗡鸣，和客厅隐约传来的、工藤有希子轻柔的笑语。

冲矢昴打量着这个初见时还会露出真心笑容的孩子。

这一次的凝视，比以往任何一次都要长久，也更具审视的意味。

家居服的领口露出绷带边缘，头发比从前变长了，在顶灯下泛着缺乏血泽的微光，但他看得出飞川响虽有蓄发的意向却并非珍视——发尾参差，显然是不定期随手修剪的结果；一株被短暂移入温室的植物，看似得到了庇护，根系却仍缠绕着冰冷的、不属于此地的土壤。

他改变了。

冲矢昴见过很多在压力中抓住某种控制权的人，暴食，失眠，反复整理床铺……也许这就是飞川响的那部分体现。

赤井秀一敏锐地察觉到：不仅是身体上的创伤未愈，更是一种疲惫的抽离感，他对这世界上所有人事物的信任感和安全感在消退，他不再轻易将希望寄托于他人，无论是等待救援，还是分享负担——而最大的问题就是“所有人”中包括工藤新一。

他没有继续这个话题。有些话说得过早，只会让那扇门关得更快：“茶快凉了，要续热水吗？”

“不用了，喝完就去休息。”

“你的朋友确实能帮你筛掉一部分风险。”冲矢昴说：“但你应该知道，即使筛选过，剩下来的也未必安全。”

“我知道。”飞川响的回答简短，几乎没有起伏。

“你说‘我知道’的次数太多了。”

飞川响站直身体：“因为我确实知道。”

“不。”冲矢昴耐心道：“因为你不打算让别人继续说服你。”

飞川响没有回答，只是端起杯子将剩下的茶一饮而尽，然后在水槽里冲过，随手扣在沥水架上，转身离开了厨房。没发出任何脚步声。

不能等到他的伤势完全康复。

冲矢昴摘下眼镜，用左手拇指和食指捏了捏鼻梁、冷静地判断。

以这孩子的性格和目前表现出的态度，一旦他自觉有了足够行动力，或者认为继续留在这里会带来麻烦，他很可能会不告而别，而到那时，不论是组织还是他们，恐怕将站在同一条起跑线上，考虑到那孩子刻意隐藏行踪的意愿与可能借助非常规手段的能力，他们或许会更为被动。

飞川响是一个不需要被说服的人，因为他已经把自己说服过了……无论那股说服自己的动力是什么，都已经内化成他日常的一部分。

工藤宅就像一艘正在夜中航行的船，但、没有人知道那些礁石在哪里。

……必须做点什么。

……

江古田的午后比东京市区安静许多，咖啡馆里客人不多，玻璃柜里摆着巧克力蛋糕。

“你今天好像没有带之前那些幽灵过来。”小泉红子说。

飞川响拉开椅子，在她对面坐下：“我让他们去做各自的事情了。”

他已经学会了用一种不引人注意的方式调整角度免得牵涉到伤口。

小泉红子无言挑眉。

“他们大多都已经能处理好自己的状态，也没必要时时刻刻都跟在我身边。”飞川响说：“萩原哥和松田哥现在和弘树在一起，他们有网络和机械的制空权；伊达先生和娜塔莉小姐去确认一些旧的联系人和安全屋了。大家都有能做的事。”

小泉红子轻轻搅了一下红茶，杯中茶面竟如一面死寂的镜子，连一丝涟漪都没有：“也就是说，你只会把你认为有风险、需要由你保护，或者可能失控的人带在身边。”

爱尔兰的表情不太愉快，冷哼一声：“原来你是这个意思？”

更远处一些的诸伏景光没有说话，只是关注着窗外的动静。

小泉红子并不打算在这个话题上继续纠缠、从随身的小包里取出一只深色首饰盒，推到他面前。