马车行驶得很快，不久到了孙家。三人下车，被门口候着的管家迎进门内。走了一截路，刘夫人和姜晓芙迎面而来。明梧见了，走上前去给刘夫人行礼问安。

二人车轱辘话拉扯来拉扯去，纪棠听得乏味，偏过脑袋看假山上垂下的迎春花枝。

姜晓芙减缓脚步，渐渐退到沈千兰身边，和她搭起话来。

纪棠的心思于是又从水面的波纹转移到她们对话上，只听姜晓芙问沈千兰：“病好些了么？”

纪棠感到失望，本以为她会说出一些有意思的事情，结果和刘夫人一样是没话找好话的寒暄。

“我病没好！严重着呢！”沈千兰捂住胸口，开始猛烈咳嗽。

纪棠忍不住笑道：“快离她远些，一会儿把肺咳出来，要说你拍的了。”

姜晓芙露出一个不自在的笑，放下了正要为沈千兰拍背顺气的手。

沈千兰咳嗽不停，跟在姜晓芙身边的媛儿，一下挡在她家小姐身前，生怕沈千兰的口水从指缝里逃窜出，溅到姜晓芙美丽的衣裙上，她说：“沈小姐身体未愈，还是不要出门了，免得加重病情。”

沈千兰眼圈一红，竟流出两滴泪来，跑到明梧身边，拉住他手，“快回去，人家已经开口赶人了，再待下去肯定被骂得更难听，我们可知情识趣些吧，现在就走！”

明梧定住脚步，正要责她胡闹，低头瞥见她挂着泪珠的面颊，责怪的话咽下了肚子。接过小香递来的手绢，他弯腰抹去沈千兰泪痕，“你是怎么了？这里风大，小心一会吹皴了脸。”

“她赶我走！”沈千兰指着姜晓芙。

刘夫人此时也转过身来，冷声问姜晓芙发生何事。

姜晓芙没料到沈千兰因一句话哭起来，勉强扯出笑容，复述刚发生的事情，解释说：“媛儿是关心你身体，没有赶你走的意思。”

“千兰你自己会错意思，眼下人家已跟说清楚，不要再哭鼻子了。”明梧说着，拉沈千兰往前走。

她一把甩开他的手，站在原地，盯着姜晓芙身后那个叫媛儿的丫头，一声不吭。

媛儿怯弱，沈千兰吵嚷之初，她双腿已是软绵，此刻见她不肯罢休的样子，吓得跪在地上，爬到沈千兰脚边，给沈千兰磕了三个响头，哭道：“奴婢不敢有小姐口中的意思。”

沈千兰面有得色，明明梧看得疑惑，他这个妹妹，受家里娇养，平时爱耍个小性子，但心思单纯，从不会真为难谁。

今日这是怎么了？

刘夫人见明梧不说话，只是盯着沈千兰看，只当他亦恼了媛儿。为一个无关紧要的丫头，让沈家人不高兴可不值当。携了沈千兰手，柔声说：“是那丫头说话没轻没重，吓到了千兰。”又吩咐跟在最后的管家婆子，“两个月不要给媛儿工钱，让她长长记性！”

众人脚步渐远，媛儿泪落难止，怕哭声引来更大责罚，忙用手紧紧抵住鼻孔，只用嘴巴呼吸，以此止住抽泣声。

姜晓芙知她一心向着自己，此番受罚，也是护着自己的缘故，暗中拉拉她的手，媛儿泪眼婆娑看她一眼，把手抽回了。

纪棠注意到沈千兰回望自己，眼睛亮晶晶的，那样子像极其了在求表扬。

求表扬么……

这倒是和一个人很像，纪棠眸光闪动，抿起唇，视线转向媛儿。

媛儿刚刚跪下过，膝部粘着土屑，她只顾后怕与哭泣，忘记拍打去。头上亦有尘土，纪棠指指自己脸上相同位置，提醒媛儿注意自己额头。

媛儿瞧见了，以为她也在笑话自己，当即别过脸去。

姜晓芙拿出自己手绢，塞到媛儿手上，“擦擦脸吧。”她叹口气，不知是对媛儿还是对她自己说道，“她今天不知是怎么了。”

沈千兰好像很开心，步伐轻快，不等纪棠叫住她问话，一个人自纪棠身后蹿出。

是霜降。

她还穿着昨日衣衫，今日眉毛画得不错，可惜脸上粉没有敷均匀，左边脸儿白，右边脸儿更白。她拉住纪棠，两人慢慢移动到人后。霜降指着一个背影：“那是不是沈家少爷？”

“是他。他边上跟着那个是他妹妹，名字叫千兰。”