“我知道他们名字，老夫人交代过我。为不出岔子，再向你确认一遍才放心。”

纪棠笑道：“你真谨慎。”

霜降叹道：“这里不比桃仙镇，我不敢不小心。”她压低声音，凑到纪棠耳边，“现在我一睁开眼睛，就存着防备心思，这里不知道多少人盯着我看呢，我要小心，千万不能叫他们拿住把柄。”

语言单薄，无力改变任何东西，纪棠不知道如何宽慰霜降，只是有意无意看向沈千兰。

即便穿着厚实衣物，看沈千兰的背影仍觉得她是个娇弱女孩，她的头发不是纯黑色，里面掺杂着不少黄丝，阳光的映照下，头顶泛着一层薄薄的淡金色光晕。

沈千兰好像注意到背后有双眼睛在看自己，回过头来，对纪棠调皮一笑，又转过身去，继续往前。

霜降将一切看在眼里，嘴角噙笑：“你和沈小姐也很熟么？”

纪棠没有点头也没有摇头，她诚实地回答：“我也不知道自己和她关系如何。”

“我觉得她有点儿不喜欢表小姐，她们之间是不是有过节？表小姐很好相处，她之前也是好心相问，不知怎么就惹到了沈小姐。依我看，是她存心给表小姐不快。”

“沈家家大业大，只她一个女儿，她从小身体不怎么好，上面长辈难免溺爱她些，久而久之，她便不把旁人放在眼里了。”

“这样说也有道理，只是可怜表小姐平白无故被她作弄。”

纪棠以为，这里面也许并非没有缘故。

孙姝婉和姜晓芙出生优越，不需要沈夫人格外照拂，沈千兰这个追求大人关注的女孩，对她们自然没敌意。一夕之间，态度大变，只有一种原因——她也不在是原来的人了。

霜降并没有纪棠想得这么多，她说：“还好她挺喜欢你的，我看到她时不时对你笑。”

“被一个小丫头喜欢有什么好的？”

“你别说我俗气，她要像我是个什么都没有的人，那么喜欢你，只是给无聊日子添点乐子。可她是沈家小姐，这就不一样了。”

纪棠笑问：“哪里不一样？”

自然是能得到银钱和权利上的帮助。霜降轻拍她肩膀，笑道：“明知故问做什么？”人群已远，她还是谨慎的压低声音，“大小姐是不是也喜欢沈少爷？昨日见大小姐，她没戴耳环，头发上只别支素银簪子，今天却涂脂抹粉，嘴唇红艳艳的，身上香气逼人。夫人本要她一同出来迎你们，她的脸登时红了，说什么也不肯来。她不是羞于见沈少爷，难道是不好意思见你么？”

她们都知道，以孙姝婉待人的冷淡样子，这自然是不可能的。

霜降笑容暧昧：“你一样是好好打扮了的，不比她差。”

纪棠手抚摸起衣袖上的绣花，霜降也抬手摸了几下，称赞道：“真是好料子，又软又滑，跟水似得，有银子恐怕都不好卖来吧。”

冬日的阳光只是温暖的慰藉，看着很亮，其实不带一点温度。霜降的赞叹声中，纪棠想很多年前，冬天的柳安街口。

那时她三四天没吃到一口饭了，身上高烧不退，穿着又脏又旧满是补丁的衣服，缩卷成一个小包。

她想，这么睡一觉，也许就永远睡下去了。

——天太冷了。

然而，眼前忽然亮了，寒冷在消退，她被久违的温暖包裹住，她不愿这奇妙的东西消失，抬手去抓，长长的指甲刺进手掌的皮肉里，疼得她清醒几分。

——她什么也没有抓住。

耳边传来清冽女声，她张开眼睛，瞧见两个像云雾般轻盈的裙摆。

冰川一样幽邃的蓝。

烟柳一样静谧的绿。

那时她的神情和现在霜降脸上的没有差别，都是惊异中带着羡慕，羡慕中藏着一丝落寞。