深深庭院，王老夫人听孙柯说生意上又有亏损，叹息一番，稍微责骂他几句后，问起霜降。

孙柯坐在椅子上，半个身子倚靠扶手，嚼碎了嘴里花生米，才慢悠悠说在桃仙镇，已请大夫给霜降看过，她的确有了半个月身孕。

“定是个男孩儿才好，延续了孙家香火，我才能放心去见孙家的祖宗们。”王老夫人笑得连带着脸上褶子都微微颤动。

孙柯扫过母亲满头白发，心里闪过一丝难过，正要说点让她高兴的话，就见刘夫人与明梧等人步入厅内。

纪棠三人问候过王老夫人和孙柯，王老夫人招呼众人落座。方才意兴阑珊理裙子的孙姝婉，此时才慢慢站起身，骄矜的目光在明梧衣服上一扫，随即转向自己母亲，款款来到她旁边。

明梧坐在王老夫人边上，纪棠要和末尾的霜降一起，却被沈千兰扯住胳膊，于是待在了她和明梧中间的位置。看见霜降嘴角扬起的笑容，纪棠明白她是为自己和沈家人亲近高兴。

刘夫人对霜降的厌恶不比对纪棠的少，眼看二人眉来眼去，心中怒火更旺，一记眼刀狠狠甩了过去。霜降笑脸顷刻消失，怯怯低下头。

丫鬟们排着整齐长队，端上一碟碟茶点。刘夫人把牛奶红豆酥摆在苏姝婉手边后，便劝沈千兰吃东西。

明梧同王老夫人说了会儿话，微微抬手，身后站着的小厮随即跑出，不久拿进来一个手臂长度的木盒。

盒子正中雕刻着五福捧寿，明梧说：“河州盛产人参，这是家父去年所得，给老夫人滋补身体用。”

王老夫人笑着命洗绿收下礼物，轻抚着明梧手背，大赞他有心。

另一边，刘夫人和沈千兰的交流并不愉快，总是她问上几句话，过好一会儿，才得来沈千兰一句漫不经心的回答。刘夫人脸上有些挂不住，然而想到她是沈夫人心头肉，不得不继续与她敷衍。

这时见明梧送上礼物，刘夫人转头对王老夫人笑道：“叔烨带来好些东西，里头有衣裳料子，颜色鲜艳，花纹也精巧，咱们家干这方面买卖，那料子我却没见过，想来是极好。”她停顿片刻，试探问，“是给芳慧的么？”

“送姝婉和表小姐的。”明梧回答。

姜晓芙抿了口茶，“只给我们，没有给二妹妹的？”她和纪棠中间隔着沈千兰，于是把身体往前倾了一些，打量纪棠一瞬，笑道，“我真是犯糊涂了，二妹妹新衣已穿在身上，不需要另做。”

刘夫人低头冷哼一声，她从见纪棠那刻起，就注意到她打扮得花枝招展，眼下被姜晓芙点出来，更是气闷，只等待沈家人走后，便好好收拾她。

孙姝婉垂眸喝茶，脸上刚刚聚起的微薄笑意极快淡去。

沈千兰吃完半口牛乳糕，道：“芳慧姐姐这身衣裳算不得好看，我娘今早已安排人去请城西的李裁缝，要比着芳慧姐姐的身量，做出几件最时兴的来。”

孙柯笑道：“劳烦沈夫人费心了。”

明梧未开口，沈千兰抢道：“我娘喜欢芳慧姐姐，对她和对我与哥哥是一样的。为自己女儿添置衣物，算不了什么。”

众人听了这话，皆在心里暗自称奇。除去霜降，他们都知道，沈千兰平素最不喜孙芳慧，不至于踩上一脚，但也避之不及，更因她的缘故，缠着不让沈叔烨登门孙家，今日她倒是意外改了性情。

王老夫人眼中藏着笑，偷偷瞥了眼明梧，心中以为是他在家狠狠教训过沈千兰，要她对孙芳慧尊重些。他对孙芳慧如此维护，可见情谊之深。

刘夫人沉了脸色，看着纪棠的眼神带着怨恨，里面还掺杂着嫉妒与不甘。她有些担忧地看向自己女儿，孙姝婉已放下茶盏，无悲无喜，神色冷淡。刘夫人见状，只以为女儿叫沈千兰的话伤了，遂恶狠狠剜了纪棠一眼，对明梧亦满是怨怼。

明梧脸上却带着欣慰，觉得自己妹妹可算懂事了些。他知道母亲一直有收芳慧作干女儿的打算，每每和千兰提及此事，她不是哭就是闹，母亲没有办法，只能将这件事情搁置下去，转而让自己对芳慧更好一些，以此稍稍弥补心中遗憾。