阴暗的牢房里，只一盏油灯悬在壁上，火苗忽明忽暗的，晃得看守的狱卒昏昏欲睡。

忽而，外间传来杂乱的脚步声，还有鞭子破空而来的脆响，“什么鬼地方，大白天竟黑黢黢的，地还这么潮，鞋上都沾满了泥点子……啊，不会还有老鼠虫子吧？”

狱卒猛地一激灵，从凳子上弹了起来，“什么人？！”

罗大人不是说这人现在不给探监吗，有鞭子，难不成来劫狱？

狱卒握紧刀柄，横在胸前防身，旋即便听到自家大人的冷哼，蓦地松下劲来，巴巴迎过去，“大人，这是？”

罗知行摆摆手，示意他退到一旁，身后人将火把插在墙上的壁插，整个空间亮堂了点。

沈秀安四下扫了眼。

此处位于县牢最里间拐角位置，单人囚室地不大，就一张席子，潦草地铺了些干草，近日潮湿，干草沾了潮气，散发霉烂的异味。头顶仅一个高悬的被钉满木条的小窗子，能透一丝光线。

潮湿，逼仄，幽暗，压抑。

这种囚牢一般是留给穷凶极恶之徒的。

此番，罗知行料到石斛案背后另有隐情，怕老汉被人灭口，便在初次堂审后将人转移至这间牢房，派可信的狱卒守着，除了他亲往，再不许任何人靠近。

而老汉自被关到这儿，便被从头到脚检查了遍，身上丁点外物不留，手脚绑了，嘴也堵了，就怕他撞墙或咬舌自尽。只在放饭时，取下布巾喂饭。

眼下，他蜷缩在角落，双眼空洞没有落点，衣服脏兮兮的，领口还沾着饭粒子和菜叶，是不肯配合吃饭、挣动时沾的。

沈秀安打量他好半晌，方不紧不慢地说：“真可怜……啊，那谁，你把他嘴里的布团取了，本公子要和他说话，他不吭声怎么行。”

狱卒转头向罗知行请示，罗知行颔首。

竹子便先跟狱卒进了囚室，理出一块干净的空地，沈秀安才抬步进去。

老汉眼皮子费劲地抬了抬，因着不曾饿肚子，喊起来中气尚足，“杀人偿命，庸医害我老伴，活该赔我性命……”

沈秀安毫不客气地甩了一鞭，“改口挺快啊，不是在堂上认过罪了，还是说，年纪大忘性大，忘了而下演到哪一出戏啦。”

老汉一噎，“哼，那是你们屈打成招，我、我不认。”

“呵，谁敢屈打你啊，不是你非捅我兄弟吗？少胡咧咧医死人那套，钱晟小儿可已经承认了，你媳妇原是他的病人，有问题的药方也是他改的。”

“药方是他改的？你骗我……”

“骗你干嘛，嗷，他还说要一命抵一命呢，他的命你要不？”

“钱大夫……”

“瞧出来了，你不要，就专挑石斛这软柿子来的。还有，你那讼师也不对劲，玉楼哥哥说了，那人名声不显，能力却不俗，能请得动他，老头厉害啊。”

老汉毕竟是寻常庄户人家，嘴上硬撑着，不肯吐露一字半句，面色却止不住发虚，唯恐他再问下去自己撑不住，只能闭眼装聋作哑。

沈秀安偏不如他意，蹲下来似鬼魅低语：“老头，你这么厉害，宝哥儿失踪了，可晓得他在哪？”

老汉眼皮下意识颤了颤。

罗知行眼底泄了一丝惊讶，老汉亲属他不是没派人查过，可底下人回话，是说宝哥儿在外求学……

沈秀安轻笑，一字一句往他心里钻，“你在公堂撞柱，是为了保他吧。你没死成，背后主谋有没有砍他手指送来啊，话本里都是这么写的！啊，不过断了手指，就不能科举了诶……不对不对，是我想岔了，他爷爷都变杀人犯了，他哪还能读书科举。”

老汉蹭地挺起身看他，呼哧呼哧喘着粗气，“闭嘴！”

“呵，你算什么东西，也敢命令本公子？你听着，我，沈灵骁，在江湖上还有个名字——鬼见愁！”

身后竹子险些被自己口水呛住，突兀地咳了两声，在对上公子不善的视线前，别开脸望天。

沈秀安强调：“全盛京的百姓都知道！听见你爷爷我的名头，在朱雀大街上自觉避开三里地的！”

其实是因他爱在闹市纵马，人家为了不被误伤才避开。

但这不妨碍他吓唬老头，“待我一声令下，把石栗县掘地三尺，你家宝哥儿落我手里……怎么，不信我找得着？他总不能躲一辈子吧，除非……”人没了。

老汉哪还稳得住，伏地哀求，“别——我说，我什么都说，求您放过我家宝哥儿，求贵人开恩放过宝哥儿——”

沈秀安得意地看向罗知行，罗知行屏退众人，此间牢房只剩他二人和老汉，再一个竹子在外守着。

老汉将他所知事一股脑吐露。

原是他老妻一直在钱晟那处看病，久治不愈，听钱晟有意无意提起小石大夫，说他有一手起死回生的针灸绝技，便动了心思求到石斛跟前。

谁知石斛却说他媳妇的病没得治，只能拖日子，他当下便被兜头泼了一盆凉水。

夫妻俩垂头丧气回家，自己也未曾察觉，心中已生了微薄的怨言。

隔日，钱晟听他说石斛见死不救，甚是诧异，又给支了招，教他们死皮赖脸求，他们照做，终求得石斛心软。