农历六月的天，暑气灼人。自北面山坳刮下的风，硬得像钝刀子蹭在脸颊。

和县县衙门口匾额残旧，涂漆灰蒙蒙的，缺了个口，面前的水泥路坑洼不平，裂口硬生生挤出几株杂草，被日头晒得软绵绵趴在地上。

零星路过几个衣衫灰暗的百姓，佝偻着背，靠近衙门亦不过懒懒抬了抬眼皮，露了丝不易察觉的厌恶和不耐，远远躲开了去。

这时，衙门口露出一张绝色姿容，矜贵似明珠映月。

正撅嘴叉腰气鼓鼓往外走。

然行人堪堪呆愣片刻，更低垂了头，匆匆避过。

沈秀安微怔，一句“老人家”甫一出声，便随风而散，于是他仰天长叹，发出来到和县后的第一百零一次哀嚎，“嗷——我难道长得像夜叉吗？为什么他们连话都不敢同我说？！”

这情景何曾得见过？

便是他在盛京城风评最差的那几年，往来的百姓都敢明目张胆地议论他的风流韵事，敢在赌坊拿他做赌，他纵马疾行时摊贩一溜烟地跑远都不忘丢一句“小纨绔又来啦快跑”……

哪像和县百姓，便是他想散银豆豆，只怕都没人敢接的。

就算他是官夫郎，至于吗？至于吗？

章祐鹤随即揽过他腰，闻言相哄，“又说胡话，天底下哪有这般漂亮的夜叉。安儿，他们并非怕你，只是从前深受县官迫害，心生惧意，非一朝一夕可改。”

“天儿热哄哄的，咱们赶紧上车吧，车里添了冰鉴，你能好受些。”

沈秀安哼唧唧被他扶上马车，瘫软在他身上，抱怨道：“这日子没法过啦！小厨房难吃得要命也罢，连几家大酒楼也又贵又难吃，珠玉铺子尽卖旧货残次品，曲艺班子唱的更是烂耳朵……”

倒不是他矫情。

和县前县令持身不正，苛捐杂税，贪墨成风，层层盘剥下，老百姓的日子艰难。豪强乡绅与县衙沆瀣一气，欺压小商小贩，故而此地商贸很难兴盛。

稍微有点本事的，都逃到了邻县讨生活，无力施为的，只能守着乡下田地混点口粮。

大酒楼、大铺面背后各有靠山，当家的心思不在经营，而在钻营，店里的东西自然糊弄，碰上在金堆玉砌里长大的沈秀安，自是糊弄不过去，只有被嫌弃的份。

章祐鹤心想：是他委屈了夫郎，随他受苦了。

沈秀安懒洋洋翻个身，手指绕着他玉佩下的穗子玩，蓦地一笑，充满了壮志豪情，“县令大人，不要气馁嘛，其实这样也蛮好，城里铺子各有各的差劲，说明什么？说明他们等着沈大东家啊！”

“除了酒厂酒肆，药材铺，我看咱们还有挺多生意可做的！玉器铺、绸缎庄、曲艺楼……将来和县繁荣了，最热闹的那条街，有大半的铺子都是我沈家的！嘿嘿，那我就赚得盆满钵满啦！”

“章大人，到时你求求我，我给你捐银子修路开山，捐多少都使得！”沈秀安豪气地拍拍章祐鹤的胸膛。

章祐鹤顺势拢住他手掌，目光黯了黯，“哦，沈大东家想我……怎的求求你？”

他摸了摸夫郎腾地变红的耳垂，“像昨夜那般？还是前夜……”

“你，你……”沈秀安霍然起身想逃，偏被他扣得死死的，只能梗着脖子摆起一家之主的脸色，“章阿晏，你胆肥啦，还记得你是我娶进门的赘婿吗？竟敢爬到我头上，天天将我折腾得腰酸背疼，还敢这样嚣张？”

“你现都不听我话的，知不知错？！”

章祐鹤下巴搁在他颈窝，低低笑了半晌，“知错，我知错啦夫郎……”

竹哥儿和青书坐在外面，缩着脑袋像鹌鹑，恨不得能耳聋。

半炷香后，青书“吁”一声在城东的宽雨巷勒停马车，章祐鹤将沈秀安送到正装修的铺面门前，随后便离开了。

如今和县百废待兴，修路、清赋、整饬衙门、重审冤假错案，按理桩桩件件都等着新任县官坐理事。

可实际上，他刚上任便在衙门口和闹市区贴了布告，结果空守衙门半月，门庭冷清，愣是没人敢递状纸，修路的银子批了，他自认每日三十文待遇不薄，也没谁肯来干活。

更不必说清丈田亩，整顿县衙人手的事，暂且无从入手。

在衙门闲得慌的章大人，只好先行巡视乡里，趁农户忙于麦收，低调前往，做些暗访，亲身了解和县治下的村镇情况。

沈秀安目送他离开，转身进了铺面。

铺面门脸不大，他预备开药铺，前堂迎客，后堂诊脉，柜台后靠墙有一排顶到天花板的药柜。

因着卖药材，不讲究花里胡哨，装修便快，眼下已大抵成事了，就差再请个坐堂大夫。

药材是各地沈氏药铺运的，笛子正指挥茂哥儿分拣药材。

茂哥儿原先被沈灵秀领到了漓州，随她回京后路上两次碰见章豫奚，差点被那烂赌鬼捉去又要卖给人牙子。

他得知章祐鹤要外放和县，求到了沈秀安跟前想跟着走，说是为奴为婢也好过哪天被人套麻袋卖到了脏地方。

沈秀安自友人处无意听闻他偷偷祭拜嫡母，故而愈发惹冯春姮不喜，更常受她责骂狠打，起了恻隐之心，同章祐鹤商量后，将他一并带至和县，还把卖身契还与了他。

横竖冯春姮再不是章家妇，便认下了这个弟弟。