他费力地扭动身子，艰难起身，动作间还往刀口送了送，女镖师怎么劝他冷静都不好使，他一蹦一蹦往前跳，逼得蒋老大刀子退了又退，遂嗤笑：“哈，你这叫够胆杀人？承认吧蒋豪，你就不爱刀口舔血的日子。”

“我瞧山腰的庄稼种得极好，何不就此解甲归田，稳稳当当过活。”

“解甲归田？哈哈，县令夫郎，咱们做匪的，何来解甲归田一说。”

“唔，怎么不能。你们不杀妇孺，不抢农户，不滥杀无辜，在狗官和士绅豪族欺压贫苦时救苦救难，做的哪里是土匪，是义军呐！但旁人不晓得你们的苦楚啊。”

沈秀安拿肩膀挪开长刀，蹦到蒋老大身旁，“既是义军，索性就接受招安，正式入编，你和兄弟们的娃娃，不就都有出路了？你总不能为一己之私，叫那些可怜孩子始终窝在山里，一辈子挺不直腰杆吧。”

此时，屋外探出几个脑袋，推搡间跌进好几个孩子，替沈秀安求情，“大当家，安哥哥是好人，你放了他罢。”“对，他给我们吃糖，教我们识字啦。”“他还请我们去城里酒楼！”

“巧言令色！”

蒋老大不耐烦地挥挥手，让妇人夫郎把孩子领走，任凭他说破了嘴皮子，亦不为所动，打心眼里不信官府。

他还割了沈秀安的一角衣袍，遣小弟送下山，叫章县令拿金子换他夫郎的命。

章祐鹤命人围了山，除了怕夫郎吃住不惯，倒不怎么悬心，蒋豪连仇家的妻妾子女都留着，哪就至于害沈秀安的命。

他只是命青书和衙役守在山脚，随铁川漏夜摸进了山寨，悄无声息地出现在蒋老大的床头。

蒋老大倏然惊醒，手刚搭上榻边的长刀就被铁川抵住了咽喉命脉。

“县令大人？好胆识。”

章祐鹤施施然步至房中央坐下，自兜里掏出一份案卷敲了敲掌心，是蒋豪十八年前被冤枉杀妻杀子的那一桩命案，“蒋老大，你妻儿枉死，朱县令却步步高升，便是捆了房士霖做狗，又有什么意思？”

“你若当真不想平反，不想讨回公道，何不早早将人活剐了，或做成人彘，总比拴根绳子解恨。”

蒋豪挣扎着想冲过去，被铁川扣住，摔倒在地，悲愤地以拳撞地，口中哀嚎，“我妻温良，我儿堪堪满月，那狗贼强抢我妻，残杀我儿，那狗官收钱办事，竟将命案推到我身上，换你，你不恨吗？！”

“我就算想平反，姓薛的，姓方的，哪一个不装成孙子讨好与我，骗我下山却坑杀我兄弟，你又有什么不一样？我凭什么拿我寨子一百多号人命陪你赌？”

“狗官，我不会再上当了！”

“你有本事就杀了我，看今夜能不能活着走出虎牙寨！”

“说走就走咯，很难吗？”

房中三人惊愕抬头，齐刷刷望向倚在屋门的人。

沈秀安收回推门的手，顺势挥了挥，“嗨，蒋老大。怎么一会工夫不见，你就被我家川子制服啦，便说你不是做土匪的料！”

他走到章祐鹤身后，就着对方的姿势扫了眼案卷，抬眸笑吟吟问：“蒋老大，月半百鬼出行，你听，有小鬼在哇哇哭哦！太可怜啦，小鬼在喊，爹爹爹爹，我好惨啊，狗官和恶人没有偿命，我难入轮……”

“闭嘴！你少胡言乱语。”蒋豪胸口起伏几下，喘着粗气放话，“我明儿就去砍了房士霖！”

“那多亏啊！手起刀落，他是死得痛快，你活得岂不憋屈。”

他正说得兴起，章祐鹤反手将他揽到身前，指腹抚过他脸蛋、脖颈，翻过他袖口、衣领，又贴着皮肉一寸寸攀上手肘，细细检查每一处有无暗伤，温吞吞摸得他痒痒。

沈秀安别过脸躲了躲，俯到他耳根子旁，“嗐呀！你，你正经点呀，办正事呢！”

章祐鹤摩挲两下指腹，轻点他眉心，“想哪去了，看你受伤没。”

他将人压在自己肩上，在他后颈不轻不重揉两下，以气音道：“夫郎若想做点不正经的，为夫也不是不能满足。”

沈秀安“啪”拍开他，嗔怪地剜了眼。

章祐鹤勾住他小指轻晃，以示讨好，再瞥一眼蒋老大，“你若不愿招安，本官直接派兵剿也行，璋县卫所看在灵秀阿姐的面子，不敢不借兵。我夫郎连柑唐府恶匪都剿得，就是不知你们一帮乌合之众，抵不抵得住？”

“接了招安令，本官许你翻案，许你们兄弟良田良籍，不接，便只能强兵镇压了，蒋豪，你自个想清楚。”

“本官誓要在半年内剿灭和县众山匪，在一年内修路通商，清丈减赋，料理干净衙门里的脏东西，重审旧日冤案，在三年内将和县治理成家家有余粮，户户无怨声的善治之地。”

他起身拉着沈秀安往外走，至门口顿了顿，又道：“明日天亮前，本官等你回复，且看你要做拦路虎，还是铺路石。”