这语气……可不似下属的口吻。

麒麟暗自琢磨，身侧林和尘微微动身，他当即领会，叫了一名衙役去开了锁。

“是我。”

待姜天涯从牢房中走出来，林和尘才轻轻吐了两个字，他面沉似水，佯装的镇定只差丝毫便要在人前泻出。

“哦。”

姜天涯点了点头，慢慢踱到林和尘跟前，不长的距离中已经将他从头到脚打量了一圈。

林和尘迎着她的目光等她开口，指望从她口中说句“你变了不少”或者别的什么话，但直到她停在离他只有几步远的距离，才开口道了句：“怪不得，姜家的记号可没多人能识别的出来，我早该猜到的。”

林和尘：“……”

“看来你是去过铺子了。”

姜天涯的目光从他面上收回，又回头看了一圈方才相谈甚欢的铁匠们，这才又冲他扬了扬眉头，“他们叫你来把我捞出去？”

“……是。”林和尘没好气道。

姜天涯边走边笑，路过那群见过的官兵时没忘眼神招呼，等出了暗沉的牢狱踏进漆黑的夜色内，才把不适合在里头说的话道出来：“可我进来大约也是因你，我这回不仅不算欠你的，反倒因你要多了个身后有靠山的名头了。”

“怎么，你是在怪我害你被扣押，还是怪我打断了美谈？”

林和尘的语气不自觉地又低了几度。

“不敢不敢。”

姜天涯利落上车，“我相信你是好意……诶，你还上车么？你身边这位兄弟呢？”

林和尘被噎了口，不动声色地深吸了口气，坐到了她身旁，一直被无视忽然被点名的麒麟浑身一震，他听了这么久，才发觉初始的判定不对，随后默默地上了车尾，低声道谢：“有劳世子妃。”

林和尘一个眼刀过去，耳根却是时隔多年地热起来，目光瞥向驱车的姜天涯，后者似因车架颠簸没听清，神色毫无变化。

“你们这回来淮安，是有什么要紧事？我听闻西疆战事大捷，莫非要转移到这南边了？”

姜天涯这一问正中靶心，林和尘顿觉还是同她说话有意思，即便是随口胡诌，凭着聪慧也能诌出七八分实情。

“调查私贩兵器的事。”

不过林和尘没打算托盘而出，他应付的事，知道的越少才能越安全。

“唔，原来如此。”

姜天涯不疑有假，“这事倒是不小，那么多铁匠被扣押，官活赶不上工，岂非本末倒置了。”

林和尘听着她不痛不痒的回话和语气，憋了一肚子的疑问无处可说。

两人并排而坐，距离不远不近，衣摆搭着衣摆，不疏远也不亲近，但叫不知情之人见到，绝不会以为两人是时隔三年重逢的师姐弟。

林和尘心情不佳，姜天涯的这句话他没回话，于是路途短暂地沉默了片刻，直到一半路程时，驴车前头驶来另一辆悬着灯笼的驴车，驱车人匿在黑暗里，只瞧到一道人形的轮廓，那车不降速不转弯，直直地朝这边过来。

林和尘隔着段距离盯着车上之人，直觉告诉他来者不善，但还没来得及叫麒麟去探看，身侧的姜天涯开口唤了声：“阿佑！”

双方车停，林和尘静坐端详对面，便见那位被叫做阿佑的人提着灯笼下车，一张白净而年轻的男人的脸从灯火下闪出。阿佑目不斜视，眼神不偏不倚只看向姜天涯一人，而在见到她的那一刻，紧闭的嘴角立马勾起一抹笑来。

年纪不大。

这是林和尘第一反应，左不过十七八九的年纪，和他当初还在姜家的时候差不多。

“你怎么来了？我爹应该说过我会无恙吧。”

姜天涯伸手捏了下他的肩头。

阿佑没出声，只用手指比划了下。

姜天涯见状点了点头，同样比了个手势过去。

林和尘瞳孔微微震颤，只见阿佑这回只是笑了下，转身驱车将驴车掉了个头。

“家里的伙计？不会说话？”

车身继续向前，林和尘到底是问了出来。

“嗯，后天得的哑疾，纤纤在给他诊治，说是有望能治好。”

“看样子叔伯收这个徒弟有不少日子了，连你都会手语了。”

前头的黑暗中，一盏烛光幽幽地照着路，始终和他们保持着不远不近的距离。

“那倒不是我爹的徒弟，是我捡回来的，算是我的徒弟。”

姜天涯唇角勾了勾，“你叔伯如今可不收徒了，你可算是他的关门弟子。”

林和尘压根不应对方貌似没听明白而岔开的话题，冷笑一声，“你倒是挺会捡人的，这样的人，这些年你都捡了几个？”

姜天涯侧看他一眼，将缰绳扔到他手里，随后煞介其事地掰着指头数道：“一，二，三……嗯，总得有七八个了吧，我们铺子到一个地方我就得捡个这样的人，阿佑大约是第八个，记不清了。”

……

车身陡地往上一升，缰绳被扔在车板上，姜天涯话音才落，身侧便空落起来，耳根只传来渐行渐远的脚步声。

驴没了牵制，似有疑惑地蹬了蹬蹄子，姜天涯一时没捡起缰绳，半晌才被复往回转的阿佑用眼神问询，这才勉强生出几分笑脸，再次晃荡着回了姜家铺子。

夜色熹微，铺子从外看透着微亮并不打眼的烛光，两辆车轻车熟路绕去后院，不等姜天涯扣门，便有人拉开一角，迎两人进去。