马车离了太平镇，一路向北。

俞兰蕊掀开车帘，外头的景色一点一点地变。

天空高远，蓝得好像透明的宝石，云走得慢，懒洋洋地往南边挪。

俞明扬坐在她对面，手里捏着一本书，可半天没翻一页，眼睛一直往窗外瞟。

“姐姐，”他小声说，“我们不回去了吗？”

俞兰蕊放下帘子，看着他。他的眼神中有着不该出现在他这个年纪上的痛楚与深沉。

“不回去了。”

俞明扬点点头，又低下头去看书。可那书还是没翻过一页。

过了一会儿，他又问：“大姐呢？她还会过来吗？”

俞兰蕊没回答。

俞明扬等了一会儿，没等到回答，就不问了。他把书合上，看着窗外，过一会儿，忽然说：“姐姐，我会好好读书的。”

“我会读出出息来，”他认真地看着俞兰蕊说，“到时候，不用靠老爷过日子了，我就把大姐接过来。”

俞兰蕊伸出手，在他头上摸了一下。

走了好几天，就到了京城。

京城的城墙很高，灰扑扑的，上头长着青苔，有些地方还爬着藤蔓。

出了城门洞，眼前豁然开朗。

两边铺子一家挨着一家，招牌幌子五颜六色的在风里飘。来来往往的人群摩肩接踵，吆喝声、说笑声、叫卖声混成一片，热热闹闹的。

俞明扬趴在窗口，眼睛都不够用了。

“姐姐你看，”他指着一家铺子，咽着口水，“糖葫芦。”

俞兰蕊看了他一眼，从袖子里摸出几个铜板，递给跟车的下人。不多时，一串糖葫芦递进来，红艳艳的，糖衣脆脆的，在阳光下闪着琥珀色的光。

俞明扬接过去，咬了一口，咯嘣一声，酸甜的滋味在嘴里化开。他眯起眼睛，脸上露出久违的笑容。

马车又走了一阵，渐渐离开了热闹的街市。路越来越窄，两边的房子也矮了下来，不像方才那般气派了。

不多时，马车在一扇门前停下来。

院墙不高，能看见里头几棵槐树的枝丫伸出来，叶子已经黄了，稀稀落落的。门口的石阶干干净净的，像是刚扫过。

领路的人上前敲了敲门。不一会儿，门开了，一个老仆站在门后笑眯眯地看过来：“是俞少爷和俞姑娘吧？小的姓周，是这儿看门的。房子已经收拾好了，姑娘少爷请进。”

俞兰蕊说声谢，带着俞明扬走进去。

院子不大，可是收拾得很整齐。

一进门是影壁，上头刻着福字，绕过影壁，是个小小的天井，铺着青石板。靠墙种着一丛竹子，随着风傻傻地响。

正房三间，东西各两间厢房。廊下摆着几盆菊花，黄的白的，开得正盛。

后院更小一些，只有一块空地，铺着碎石子，角落里有一口井。

“姑娘，”老周在旁边说，“这宅子是贵人特意挑的，安静。出门往西边走一条街，就是热闹地方，买菜买东西都方便。”

俞明扬已经跑进去了，从这间屋跑到那间屋，最后从主屋探出头来：“姐姐，这间给你住！亮堂！”

俞兰蕊走过去看了看，屋子里头已经布置好了，家具都是半新的，可看上去干干净净。桌上摆着一只青瓷瓶，插着几枝桂花，香气幽幽的，满屋子都是。

当天晚上，就有个管事模样的人来了。

“俞姑娘，”他站在门口，没进来，“小的是替贵人来传话的。这宅子往后就是姑娘和小少爷的住处，一应使费，贵人自会安排，姑娘不必操心。”

他顿了顿，又说：“出了巷子往东，走一刻来钟，有个学堂。夫子姓王，是早年间的举人，学问好，人也和气。贵人说了，小少爷且去读着，先认几个字，往后的事往后再说。”

俞明扬站在旁边，听见读书两个字，眼睛亮了一下。

那管事又说：“至于姑娘，贵人说了，姑娘若是愿意，有个老嬷嬷，姓孟，从前在宫里头当过差，见过些世面。如今老了，出宫荣养，正想找个人家安顿。姑娘若是愿意，就请她过来，陪姑娘住些日子，说说话，解解闷。”

俞兰蕊听着，心里头转了几转，脸上却没露出来，只点了点头：“多谢贵人费心。”

管事又笑了笑，拱拱手，转身走了。

孟嬷嬷是第二天上午来的。

俞兰蕊正在院子里晾衣裳，听见敲门声，周伯去开了门，领进来一个三十来岁的妇人。穿着半新的蓝布褂子，脸上带着笑，看着就让人舒服。

“姑娘，这就是孟嬷嬷。”

孟嬷嬷上前行了个礼，动作如行云流水一般，看着就觉得很舒服。

她抬起头，看了俞兰蕊一眼，笑道：“姑娘的仪态真好，站着的时候腰背挺得直，一看就是从小有规矩的。我在宫里头待了这些年，见过的姑娘不少，能比得上姑娘的，没几个。”

俞兰蕊微微一愣。