俞兰蕊缓缓退后一步，转身走出了顾家的门。顾家人的哭声断断续续地传来，她没有回头。

走在街上，日头已经升起来了，可她觉得周身都是凉的，凉意从心底深处一点一点渗出来。

她忽然觉得很好笑。

昨夜在陆夫人面前，她以为自己想通了。可今天到了顾美仪面前，她才发现，自己连第一步都迈不出去。

她能做什么？她连让顾美仪相信她的本事都没有。

可转念一想，顾美仪有错吗？

没有。

一个被逼到绝路上的人，选择用自己的一条命去换全家人的活路，这不是认命，这是她能做出的最大的牺牲。

她有什么资格去指责她？

她不过是站在岸上的人，看着溺水的人不肯伸出手来，便觉得对方不识好歹。可她有没有想过，那只伸出去的手背后连着什么，顾美仪根本看不见。

每个人都有自己的选择。顾美仪选择了她认为最安全的路，而她，只能尊重。

如此想着，她心中那股郁结的力气便渐渐散了，取而代之的是近乎麻木的坦然。

回到家中，院子里安安静静的。

张嫂子在厨房里忙活，见她回来，探出头来看了一眼，似乎想说什么，但看她面色不好，便又缩了回去。

俞兰蕊进了自己的屋子，刚坐下，一道暗影便无声无息地站在门口敲敲门。

银鸢手中拿着一封信，默默递了过来。

俞兰蕊一看信封上的字迹，心便猛地跳了一下。

是任复礼的回信。

她深吸一口气，拆开信封，展信细读。

信不长，字迹清隽端正，一如其人。任复礼回了她，他愿意出手。可紧接着，便是一句让她心往下沉的话：“嘉王于我乃长辈，我在他面前身份终究不足。此番我尽力周旋，只怕不能彻底解决问题，你要有心理准备。”

俞兰蕊捏着信纸，一时不知该是什么心情。

他愿意帮忙，这是好的。可连他自己都说不能彻底解决，那就意味着，即便他出了手，顾美仪也未必能安然无恙。

她将信纸折好，攥在掌心里，闭了闭眼。

可是，顾美仪拒绝了啊……

时间倒退到昨夜，任复礼刚收到信的那一刹那。初时见到俞兰蕊的来信，他很是高兴，拆开一看，他就沉默了。

平心而论，信中并没有很激烈的言辞，甚至算得上克制，只是平铺直叙地说了顾美仪的遭遇，询问他可有什么办法。

末尾那一句“若有不便，切莫勉强”，让他盯着看了许久。

既心疼，又无奈。这种时候了，还在为他着想。

他将信纸搁在案上，沉吟良久。

理智告诉他，此时不宜与嘉王生隙。嘉王是皇帝的叔父，辈分摆在那里，虽已不管朝政，可余威犹在。而他任复礼根基未稳，朝中关系盘根错节，此时与嘉王正面冲突，无异于给自己树敌。

可另一方面来说，他无法拒绝。

他满不在乎。

树敌与否，重要吗？

比起自己将要做的事，并不重要。

再怎么样，顾美仪也是一条活生生的人命。

他思索了片刻，拿定了主意。

第二日一早，待到天色大亮，他便唤来心腹，命他带着自己的名帖去嘉王府。

心腹领命而去，任复礼早已想好说辞，只称顾家乃他身边近侍的远亲，请嘉王高抬贵手。

这番说辞是任复礼事先想好的。拿近侍远亲做由头，又少提上他和嘉王的血脉关联，也算是给足了嘉王台阶下。不过是一个下人的亲戚，不值得为此折了彼此的面子。

想到此处，任复礼自觉已经考虑周全，心底松半口气，随后赶紧收拾了一番，领命前往太子东宫。

今日他与太子另有约定，偷闲不得。

嘉王府中，嘉王歪靠在软榻上，怀中揽着新纳的侍妾，另一只手端着酒盏，心不在焉地令那侍妾喝酒，自己有一搭没一搭地看着戏台，随着唱腔打着拍子。

管家躬身进来禀报，说齐王府派了人来求见。嘉王起先不以为意，眼皮都没抬一下：“让他等着，本王没空。”

可管家紧接着便将来意说了，嘉王端酒的手便停住了。他缓缓坐直身子，挥了挥手让侍妾退下，这才道：“叫他进来。”

不多时，齐王府来的人进来了，当先恭恭敬敬地呈上名帖，小心谨慎地看着嘉王的脸色，将齐王的话转述了一遍。

屋内一时静得出奇。

来人低着头，等了半晌，不见嘉王发怒，也不见嘉王应允，正心下不安，却听头顶传来一声笑。

“既然是齐王殿下开了口，”嘉王将名帖往桌上一丢，皮笑肉不笑地道，“本王自然要给这个面子。”

来人松了口气，又客套了几句，捧了嘉王几句，便退了出去。

待他的脚步声消失在廊下，暖阁内的笑意便骤然褪尽。

砰的一声响，酒杯狠狠砸在地上，碎片四溅，酒液泼了一地。

嘉王面色阴沉得能滴出水来。

他在京城里横行霸道这么多年，连朝中大臣都不愿意因为这些事来招惹他，向来避他三分，什么时候轮到一个晚辈来指手画脚？

一个刚从行宫那个小地方回来，连脚跟都没站稳的毛头王爷，也敢来管他的事？

更让他恼怒的是那番说辞。近侍远亲？糊弄谁呢？

他活了这把年纪，如何还看不出来这不过是临时编的借口。拿这种话来搪弄他，是觉得他老糊涂了好哄，还是觉得他好说话？

若他今日应了，明日传出去，旁人怎么说？嘉王被一个小辈一句话就缩了手，他这张老脸，往哪搁？

嘉王站起身来，在屋内来回踱了几步，主意已定。