研讨会的翌日，听松阁难得地安静了一整天。五位学者各自回去整理笔记和初步结论，约定一周后再次碰头，分享各自的阶段性研究成果。但解雨臣没有闲着，他把自己关在书房里，反复翻看着钟离临走前留下的一张纸条。

纸条上只写了四个字——“祁连牧人”。

“祁连牧人？”吴邪看着这四个字，一头雾水，“这是什么意思？一个人名？还是一个地名？”

“都有可能。”解雨臣将纸条放在桌上，揉了揉太阳穴，“钟离这个人说话向来云山雾罩，但他从不无的放矢。这四个字，一定指向某个与西王母血脉相关的线索。”

“那咱们怎么查？上网搜‘祁连牧人’？”

“我已经查过了。”霍秀秀端着一杯茶走进来，接口道，“网上没有任何关于‘祁连牧人’的有价值信息。但我查了一下古籍和地方志，发现‘祁连牧人’这个说法，在河西走廊一带的民间传说中出现过。”

她放下茶杯，打开平板电脑，调出一份电子文档：“在《肃州志》和《敦煌随笔》中，都有关于‘祁连牧人’的零星记载。据说在祁连山深处，有一个与世隔绝的部落，世代以游牧为生，不与外界通婚。当地人称之为‘祁连牧人’。有传言说，这个部落的人长相与普通汉人、藏人、蒙古人都不太一样，身材更高大，肤色更白皙，眼睛的颜色也偏浅。”

“听起来像是某种混血后裔。”吴邪若有所思。

“而且，”霍秀秀顿了顿，加重了语气，“在一些地方志中，隐约将这个部落与‘西王母之民’联系了起来。虽然记载语焉不详，但这个关联确实存在。”

解雨臣的眼睛亮了起来：“也就是说，这个‘祁连牧人’部落，很可能就是西王母血脉的后裔？”

“有这个可能。”霍秀秀点了点头，“但问题在于，这个部落到底在祁连山的什么位置，没有任何确切记载。而且经过几百年的变迁，这个部落是否还存在，也是一个未知数。”

“存在。”一个声音从门口传来。

众人转头看去，只见黑瞎子靠在门框上，手里拿着一壶酒，神情难得地认真：“那个部落还存在。我见过他们的人。”

“你见过？”吴邪瞪大了眼睛。

“那是很多年前的事了。”黑瞎子走进来，在椅子上坐下，给自己倒了一杯酒，“那时候我还在西北一带晃荡，有一次在祁连山深处迷了路，误打误撞闯进了一个山谷。那个山谷里的气候和外边完全不同，温暖湿润，草木茂盛，仿佛世外桃源。山谷里有一个村子，村子里的人——怎么说呢，长得确实和外面的人不太一样。”

他抿了一口酒，目光变得有些缥缈：“他们的眼睛，大多是灰色或浅蓝色的，头发也不是纯黑色，而是带着一种暗褐色。他们的语言我听不懂，但其中几个老人会说一些生硬的汉语。他们对我还算友善，留我住了三天，然后把我送出了山谷。临走前，那个村里的族长对我说了一句话——‘外面的人，不要再来了。’”

“你没有再去过？”解雨臣问道。

“去过。”黑瞎子苦笑了一下，“第二年我试着去找那个山谷，但怎么也找不到入口了。就好像那个地方，从地图上消失了一样。”

客厅里陷入了一阵沉默。

“看来，这个‘祁连牧人’部落，确实存在，而且隐藏得很深。”解雨臣打破了沉默，“他们不想被外界打扰，所以采取了某种方式隐藏了自己的聚居地。如果不是有缘人，根本找不到入口。”

“那我们怎么找到他们？”吴邪问道。

“靠缘分。”黑瞎子耸了耸肩，“或者靠这个。”

他从口袋里掏出一个东西，放在桌上。那是一枚骨质的吊坠，形状像一只展翅的飞鸟，表面已经被岁月打磨得光滑如玉，泛着温润的光泽。

“这是当年那个族长送给我的。”黑瞎子说道，“他说，如果有一天，我需要他们的帮助，就拿着这枚吊坠去祁连山，找一个叫‘鹰嘴崖’的地方。到了那里，自然会有人来接应我。”

“你以前怎么没提起过这件事？”解雨臣有些惊讶。

“因为我从来没想过会用上它。”黑瞎子看着那枚吊坠，目光复杂，“但现在看来，有些事情，躲是躲不掉的。”

解雨臣沉默了片刻，然后做出了决定：“准备一下，我们去祁连山。”

“等等。”吴邪忽然开口，“我有一个问题——就算我们找到了那个部落，他们凭什么帮我们？他们隐居了几百年，就是为了不与外界接触。我们贸然找上门去，告诉他们‘我们是来寻找西王母血脉的秘密的’，你觉得他们会欢迎我们吗？”

这个问题让所有人都沉默了。