这一夜似乎格外漫长，应如是将过往种种在脑中反复翻阅。

虽然从中难以看清楚此人面貌，但就一些蛛丝马迹可见此人定然权势滔天极难对付，其身侧不知还有多少像江明渊这样的人。

毋庸置疑，此人的存在必会将京中的局势推向更加难以预测的危险境地中。若不除之，怕是会危及朝堂、动摇社稷。

到了鸡鸣破晓时分，狱中渐渐有了动静，应如是才有了睡意。只是没多久，她便被一阵哭喊声惊醒。

声音是从隔壁传来的，一个狱卒拎着食盒，一个狱卒捧着一套干净的衣衫，一个狱卒端着一盆水走向江明渊。

江明渊又开始装疯卖傻，不断挥舞着手臂，抗拒他们的接近。

按照我朝惯例，囚犯在执行死刑前，狱卒通常会为他们更衣梳洗、提供佳肴，这是对人死前的最后一丝怜悯，也可彰显君主的仁德。

三人对了一眼，其中二人迅速出手将他按在地上，强行脱掉他污秽不堪的外衫，又绞干巾帕给他擦脸擦身。

江明渊像个幼童一般哭闹不止，应如是好整以暇地看着他：此人都死到临头了，还在惺惺作态。

但又转念一想，忽然察觉到什么，脸上的笑意荡然无存——

都到这个时候了，他为何还要装疯？若说未定罪前装疯是为了减轻罪责，但如今既已定罪，他还有何理由继续装下去？

随后一个猜想产生：他并非要装疯，而是不得不这样做。

他在掩饰什么？或者说……

他在害怕什么？

还有什么能比斩首更令他害怕的？

应如是自然而然便想到了他的背后之人，那个存在于自己猜想中的庞大且神秘的组织。

至此，便合理猜测一下—

江明渊或许有什么“东西”捏在组织手中，这个“东西”对他来说无比重要，甚过自己的生命。

与此同时，作为组织的一员，他也知道了很多组织的秘密。

如今，他成为一枚弃子。组织最希望看到的便是他能将秘密带进坟墓，而他也希望组织能不动他的“东西”。如此一来，二者便处于一种微妙的制衡态势：无法全然相信，又不能轻举妄动。

于是，江明渊便想出装疯卖傻这一招以获取组织的信任，毕竟一个痴傻疯癫之人万不会泄密的……

思及此，应如是顷刻觉得周围似乎长出了无数双眼睛在暗中窥伺着，这种感觉让她毛骨悚然。

那边，江明渊终于被三人收拾妥当后，正一手抓着鸡腿，一手抓着白饭，狼吞虎咽地吃起来。

狱卒见他终于安静下来，也放松了警惕，围在一起说着小话。

江明渊吃了一会儿忽然掀翻了桌子，大笑着朝着应如是跑来。尚在沉思中的应如是猛然抬头，看到一双澄澈通明的眸子锁住自己。

应如是心头一动，走上前去，见他伸手穿过两根木柱间，将一块油腻肥厚的卤肉递到眼前，憨实的声音传来：“给你吃！”

“又发病了。”一旁的狱卒看向应如是招呼道，“不用理会他。”

应如是不知他葫芦里卖的是什么药，只好去接那肉块，没想到却被他一把拽住，二人距离拉近，隔着柱子相望。

江明渊压低嗓音说道：“当爹的最后好心劝你一句，收手吧，不要再查下去了，后果不是你能承受的。”

说完，他惨然一笑，转身朝狱卒跑去，顿时狱中又乱作一团。

常言道，人之将死其言也善。纵然对他深恶痛绝，但那一瞬间依稀回到了从前，看到了他曾经有过的慈爱模样。

应如是像是失了魂一样走到角落处坐下，将头埋进膝间。一种说不清、道不明的感觉萦绕心间，让她无所适从。

*

一头毛驴慢悠悠地进入城中，驴上坐着一人，穿着一身黑色僧袍，戴着斗笠，面白无须，不知年岁几何。

经过西边菜市口之时，见一犯人将要被处以斩刑，特意绕道过去。等到那人人头落地，在一片叫好声中，他默默地合十双手，口中诵经不止。

人们都不以为然地看着他，但碍于他出家人的身份，又无法指责他，只好散去。

待他终于将一大段经文念完后，周围的人都走光了，他转身去找毛驴，却发现毛驴不见了。

而他却不见丝毫惊慌，不慌不忙地四处寻找，直到云川牵着毛驴出现在他面前。

今晨，云川听从明心的吩咐去城门口迎接一位高僧，谁知从破晓时分一直等到日悬中天才见此人出现。

只是看他的样子一点也不像得道高僧，于是便半信半疑尾随了他一路，见他一路上不疾不徐地做了很多好事：一会儿帮着卖货郎稳住了推车，一会儿又巧妙地化解了街坊邻里间的恩怨……之后见他又去了刑场为人超度，甚至连自己的毛驴被人顺手牵羊了也没发现，心中更是惊奇不已，不过因此也确信了他就是公子要找的人。

云川将毛驴的绳套还给他：“广泽法师，我家公子已经恭候多时了。”

在明心看来，离应如是被赦免还差最后一个关口。

应如是之所以未被赦免，原因有二：一是碍于君王的颜面，二是朝中部分官员的反对。此时，若能寻到一个法子，既能保全天子的威严，又能堵住悠悠众口，则两难自解，出狱便成了顺理成章的事。

这个关口便是天象，而广泽法师便是为此而来。

广泽法师四方云游、行踪不定，虽声名不扬，但知晓他的人皆将他奉为仙人。

据说此人博闻广识，善历象、阴阳、五行之术，或可通晓过去、预知未来。

明心与他素未谋面，但对他早有耳闻，因应如是一事，一直派人寻找此人的下落。没想到因缘际会，广泽法师在吉源寺落脚，于是他便传信将人请到京中。

先前在信中他已将事情的来龙去脉与广泽阐明，自知所求之事难于登天，所以言辞多委婉恳求之意，没想到广泽竟然一口应下了。

“此事有违天道，有损阳寿，法师可想清楚了？”明心见到他后依旧不敢相信。

广泽那双异于常人的浅瞳中似有万千华彩：“施主怎知贫僧来此不是天意所至？”

明心听完似有所悟，拱手相拜后不再言语。

广泽让人收拾出一间宽敞的屋子，又叫人搬来一口大瓮，同时暗中指使二人去京中某处荒废的宅子里做一件事。

二人皆是明心挑选出的干事利索的手下，领命后拿着两个布囊出门了。